Képforrás, AFP

majdnem

Minden azt jelzi, hogy a Föld történelmének legnagyobb tömeges kihalását csaknem egymillió évvel ezelőtt intenzív vulkáni tevékenység okozta.

Ha valaha verseny folyik a legjobb nevű geológiai jelenségért, akkor a "Nagy haldokló"bizonyára versenyző lesz.

A név arra a viszonylag rövid periódus leírására szolgál, amelyben Az óceánokban a szárazföldi gerincesek és a fajok 90% -a elhunyt.

A Permi-triász tömeges kihalás –Mint hivatalosan ismert - egyszerűen a legsúlyosabb katasztrófa, amely valaha életet sújtott a Földön.

Egy évtizeddel ezelőttig fontolóra vették a 252 millió évvel ezelőtti katasztrófa kiváltó okát minden idők legnagyobb "gyilkossági rejtélye".

A tudósok azonban nem tudtak dönteni majdnem féltucat "gyanúsított" között.

Vége Talán téged is érdekel

De a közelmúltban a datálási technikák fejlődése és az új geológiai bizonyítékok meggyőző bizonyítéknak bizonyultak.

Képforrás, AFP

A több millió évvel ezelőtti vulkánkitörések bizonyítékai a bolygó számos hegyén és tartományán találhatók.

Így a tudományos közösség többsége egyetért abban, hogy bolygónk történetében az öt tömeges kipusztulás kiváltója a csaknem egymillió évvel ezelőtt regisztrált intenzív vulkáni tevékenység.

Hát nem teljesen.

Múlt és jelen

Valójában ismert, hogy mintegy ötmillió köbkilométernyi lávát - amely elegendő ahhoz, hogy a Föld felszínét majdnem 10 méter alatt lefedje - nem sokkal a Nagy haldoklás kezdete előtt kiűzték a mai Északnyugat-Szibéria területén.

Ez hatalmas mennyiségű üvegházhatást okozó gázhoz vezetett globális felmelegedés, amely kritikus volt a Föld életében.

Kép forrása, AP

Úgy tűnik, hogy a globális felmelegedés, hasonlóan ahhoz, ami manapság sok tudóst aggaszt, okozta a nagy haldoklást.

De annak pontos részletei, hogy ennek eredményeként mennyi faj pusztult el, továbbra is a heves tudományos vita.

És ennek a vitának akadémiai szempontból nincs értelme.

Egyrészt a katasztrófa alapvető szerepet játszott jelenlegi növény- és állatvilágunk fejlődésében.

Mindenek felett, nyilvánvaló párhuzamok vannak az akkor bekövetkezett környezeti változások és azok között, amelyeket ma megfigyelünk.

Sokak szerint az akkor történtek jobb megértése kulcsfontosságú lehet fajunk túlélési esélyeinek javításához.

A szibériai lépcsők

1980-ban megújult az érdeklődés a nagy haldokló iránt, miután Luis és Walter Álvarez meggyőző új bizonyítékokat talált egy sokkal híresebb tömeges kihalás okáról: a dinoszauruszokról.

"Akkoriban az volt az elképzelés is, hogy a késői perm kihalás évmilliók alatt történt"- mondja Paul Wignall, a brit Leeds-i Egyetem geológusa és a témáról szóló" A legrosszabb idők "című könyv szerzője.

Képforrás, SPL

Az aszteroida becslésének hipotézisét, amely a dinoszauruszok kihalását magyarázza, a késői perm megmagyarázására is gondolták.

De a Dolomitokban összegyűjtött minták alapján Wignall és Anthon Hallam, a Birminghami Egyetem 1992-ben arra a következtetésre jutott, a kihalás valószínűleg több tízezer évig tartott.

Ez sokakat arra késztetett, hogy olyan konkrét katasztrófát keressenek, amely megmagyarázhatja a Nagy haldoklót, sokakat megfontolva ennek lehetőségével aszteroida, az Álvarezes által kínált magyarázat a dinoszauruszok esetére.

A hatás kimutatására szolgáló kráter hiánya azonban sokakat fokozatosan elvetette a lehetőséget.

És Jonathan Payne, az amerikai Stanford Egyetem tömeges kihalásokra szakosodott geológusa szerint., az egyetlen geológiai bizonyíték olyan eseményről, amely képes ekkora mértékű kipusztulást okozni a Földön az úgynevezett szibériai lépcsők.

Kép forrása, Alamy

Az állandó kitörésekből olyan bazaltrétegek keletkeznek, amelyek a Grande Ronde folyót veszik körül az Egyesült Államokban.

Ez egy észak-oroszországi lépcsős dombok hatalmas régiója, amely számos vulkánkitörés következménye.

Az utóbbi években a több mintához való hozzáférés lehetősége a környékről, valamint a datálási technikák javulása több tudóst is meggyőzött e hipotézis érdeméről.

Törölt a bolygóról

A szibériai lépcsők okozta halálozás - más néven csapdák, a svéd lépcső, trappa szóból- rendkívüli volt.

Számos vízi osztály teljesen eltűnt, beleértve az ízeltlábúak egyik legkorábbi osztályát: a trilobitákat.

Mások, például a brachiopodák - egyfajta rákfélék -, az ammóniák - egyfajta puhatestűek - és a krinoidok, elveszítették fajaik nagy részét.

Azok, akik tudtak úszni, valamivel jobban jártak, de mégis a különféle halak teljesen kihaltak.

Y a pusztítás számos szárazföldi élőlényt is érintett.

Kép forrása, AP

A tőzegtermelő üzemek kihalása azt jelentette, hogy 10 millió évig nem termeltek szenet.

A gorgonopsidák - a korszak legfőbb ragadozói - teljesen eltűntek.

Dmitrij Scserbakov, a moszkvai paleontológiai intézet szerint, ugyanez történt a rovarcsaládok 40% -ával.

A magtermelő gymnosperm növények közül sokan hanyatlásnak indultak.

Körülbelül 10 millió évig nem termeltek szenet, ami például a tőzegtermelő üzemek kihalására utal.

Két fázis

Az elemzés arról, hogy pontosan mi halt meg és mikor, néhány nyomot kínál arra vonatkozóan, hogy a szibériai lépcsők kialakulásának miért volt ilyen hatása.

Amikor Wignall és munkatársai a wuhani Kínai Földtudományi Egyetemen részletesen elemezték azokat a mintákat, amelyek 357 tengeri faj sorsát magyarázzák Kínában, azt találták, hogy 92% -a teljesen kihalt.

Képforrás, AFP

A késői perm kihalás mind a tengeri, mind a szárazföldi lakó fajokat érintette.

És mindenekelőtt az hogy a kihalás két fázisban történt, egymástól körülbelül 180 000 év választotta el egymástól.

Az első szakasz különösen a sekély vizű lakosok számára volt halálos, míg a második szakasz kihalása nagyobb mélységben történt.

Ugyanakkor az új fajok az első pillanat után meglehetősen gyorsan fejlődtek, a második után azonban sokkal lassabban gyógyultak.

És ez arra utal Hosszabb távú okok, amelyek számos ökoszisztémát aláástak, a válság vége felé fordultak elő.

De mi volt pontosan az a szibériai vulkanizmus, amely ennyire pusztító hatással volt sokféle életformára?

Melegítés, savanyítás és oxigénveszteség

A legfontosabb tényező a hatalmas mennyiségű üvegházhatású gáz, például CO2 és kén-dioxid, amelyek hozzájárultak a hőmérséklet emeléséhez.

Az óceánok felmelegedése pedig csökkentette oxigéntartó képességüket, ami a tengeri pusztulás legfőbb oka.

Képforrás, AFP

Az óceánok jelenlegi felmelegedése már érinti a korallokat.

Ez az oxigénhiány nyilvánvaló a kőzetmintákban a két geológiai periódus közötti határról származik, amelyet a bolygó egész területén összegyűjtöttek.

"Bárhol is nézzük az üledékeket, azok oxigéndús, életgazdagból oxigénszegényé, életszegényé válnak" - mondja Mike Benton, a Bristoli Egyetem paleontológusa.

"Ez világos vonal, bár olyan finom, mint a kés penge" - magyarázza Benton, aki a "Amikor az élet szinte eltűnt" című könyv szerzője is.

Y a CO2 megnövekedésével keletkező vizek megsavanyodása néhány tudós egy másik lehetséges tényezőként is kiemelte.

"Sokan beszélnek róla halálos hevítés, savanyítás és oxigénmentesítés"mondja Payne, aki úgy véli, hogy a savasodás évezredekig tarthatott.

"Mindezek a tényezők az anyagcserére és az oxigén felhasználására gyakorolt ​​hatásuk révén befolyásolják a tengeri lények működőképességét. Véleményem szerint mindegyik egyformán fontos volt"- teszi hozzá a Stanford geológusa.

Winghall azonban visszafogja a savanyulást, amely leginkább befolyásolta volna a tengeri állatok kagyló- és páncélképző képességét.

És bár a felmelegedés a földre is jelentős hatással lett volna, nem elegendő az állatok és növények nagymértékű kihalásának magyarázatához.

Kép forrása, Getty

A felmelegedés önmagában nem magyarázza a szárazföldi állatok és növények tömeges kihalását.

A legtöbb geológus ezért ma úgy véli, hogy a földi pusztítást a káros CFC-típusú gázok, például metil-klorid vagy klór-metán nagy mennyiségű kibocsátása.

Halálos gázok

Úgy gondolják, hogy ezek a gázok akkor keletkeztek, amikor a szén- és sórétegeket magma hevítette, amely Szibériában a felszínre kezdett áramolni.

És volna elpusztította az ózonréteg nagy részét, radikálisan megnövelve a káros ultraibolya B sugárzásnak való kitettség szintjét.

Mások a mutációk másik lehetséges okaként rámutatnak a környezeti stresszorokra is, például a megnövekedett szárazságra.

És a vulkánok gázai is keletkezhettek különféle savtípusok, beleértve a szénsavat és a kénsavat, amelyek savas esőként eshetnek.

Képforrás, AFP

Sokan rámutatnak a vulkánok káros gázainak kibocsátására.

"A növények elvesztése az UV-sugárzás és a savas eső következtében megszüntette volna a tápláléklánc bázisát a Földön, előbb a növényevők halálát okozva, ami viszont a húsevőktől megfosztotta volna az ételt" - magyarázza Benton.

És sokan úgy vélik, hogy az ökoszisztémák közötti ilyen típusú kapcsolat az egyik olyan dolog, amelyet a 21. század emberének figyelembe kell vennie, mert tevékenységeink a CO2-szintet soha nem látott szintre emelik.

Tanulságok

Míg a Nagy Vágás fontos tanulságokat kínál, a késői perm kihalás nem nyújt végleges lőszert az éghajlatváltozásról szóló vitában részt vevő egyik fél számára sem.

Képforrás, AFP

Egyesek úgy vélik, hogy megismételjük a nagy haldoklás körülményeit.

"Biztosan a késői perméhez hasonló kihalást hozunk létre vagy kényszerítünk, de az óceánok felmelegedése hosszú időbe telik"- mondja Wignall.

"A modellek azt sugallják, hogy ha oxigénhiányról van szó, akkor a tengerek 200-300 év múlva bajba kerülnek, és párezer év múlva a keringési problémákkal küzdenek, és ki tudja mit? Akkor képesek leszünk rá." - teszi hozzá.

És Payne ezt megjegyzi az abban a korban bekövetkezett tömeges kihalás hosszú távon előnyös lehet az élet számára.

Valóban, a perm után a fajok száma a Földön jelentősen megnőtt.

De ahogy Payne is megjegyzi, az erre fordított idő azt mutatja, hogy nincs ok önelégültségre.