Egy tanulmány megerősíti, hogy a Pantala flavescens faj szitakötői évente több mint 7000 km-t képesek megtenni, és hogy könnyen mozoghatnak a kontinensek és az óceánok között.
Publikálva 2016.02.03. 20:00 Frissítve
Tudjuk, hogy egyes bálnák és madarak évente több ezer kilométert képesek megtenni a bolygón, és hogy a rovarok között az uralkodó lepkék akár 4000 km-t is megtesznek Észak-Amerika egyik oldaláról a másikra. De a szitakötő Pantala flavescens útjai mellett ezek a vándorlások egy kis sétának tűnnek.
Ezek a lények a legrettenthetetlenebb távolsági utazók
Jessica Ware által vezetett kutatócsoport megerősíti ezen a héten a PLOS ONE magazinban, hogy ezek a lények a legrettenthetetlenebb távolsági utazók, és hogy évente akár 7000 km-t is megtehetnek kontinensek között. A tanulmány a szitakötő olyan távoli helyeken elfogott példányainak genetikai elemzésén alapul, mint Texas, Kanada keleti része, Japán, Észak-Korea, India és Dél-Amerika, és egyértelmű és meglepő eredményt kínál: ezeknek az egyéneknek genetikai profilja egyenlő, tehát ugyanahhoz a fajhoz tartoznak.
A faj globális elterjedésének térképe (Wikimedia Commons)
Ez az eredmény azt jelzi, hogy valahogy a Pantala szitakötőknek rendkívüli távolságokat sikerül megtenniük, egymással párosodva hatalmas csoportot hozva létre. olyan egyénekből, amelyek nem léteznének, ha nem mozognának kontinensek között. "Ez az első alkalom, hogy valaki megnézte a géneket, hogy megnézze, meddig utaznak ezek a rovarok" - mondja Ware. "Ha az észak-amerikai Pantalát csak Észak-Amerikával, a japánokat pedig csak a japánokkal párosítanák, akkor azt látnánk, hogy a genetikai eredmények közöttük eltérőek" - magyarázza a kutató. "Mivel ezt nem látjuk, a tanulmány azt sugallja, hogy a gének hatalmas földrajzi távolságokon keverednek.".
A kérdés az: hogyan tudják a szitakötők áthidalni ezeket a hatalmas távolságokat? Eddig utazási képessége ismert volt. Különösen dokumentálták az Indiai-óceán, Ázsia és Afrika szigetei közötti tömeges mozgásukat, mely utazás során a távozó szitakötők nem ugyanazok, amelyek megérkeznek a rendeltetési helyre, mivel az útvonal teljesítése négy generációig tart. A tudósok úgy vélik, hogy anatómiai jellemzőiknek sok köze van ehhez. "Ezeknek a szitakötőknek olyan adaptációik vannak, amelyek megnövelték a szárnyaik felületét, lehetővé téve számukra a tolható szél használatát. Csapkodnak és csapkodnak, majd hosszú ideig csúsznak, minimális energiát fordítva a manőver során "- magyarázza Ware.
Hosszú ideig csúsznak, minimális energiát fordítva
Ami paradox, és ami megmutatja, hogy az evolúció mennyire bonyolult és érdekes lehet - hangsúlyozza a mű szerzője -, hogy ugyanazon rovarcsalád tagjainak jó része "meg sem mozdul abból a tóból, amelyben született., és egész életükben alig tíz métert tesznek meg. "A Pantala szitakötő viszont képes arra, hogy bejárja az 1000 méter felett repülő bolygót, és elkerülje a monszun és a hurrikán évszakokat.