A az érelmeszesedések progresszív fejlődése a koszorúerek falában, az élet elején kezdődő folyamat azzal kezdődik az endoteliális funkció megváltozása kockázati tényezők hatására.
Tehát ez történik Olyan anyagok szabadulnak fel, amelyek vonzzák a keringő monocitákat, és így az endotheliumhoz tapadnak és behatolnak. Ott rögzítik a lipid részecskék bejutását makrofágok; végül halálos folyamaton mennek keresztül apoptózis és felszabadítják lipidtartalmukat, amely konvergálva növekvő magot eredményez sejten kívüli zsír, amely az atheroma plakk magját képezi. Ugyanakkor zajlik a módosított simaizomsejtek vándorlása a középső rétegből, valamint az extracelluláris mátrix elemek - a kollagén - szintézise, amely a plakk külső kapszuláját erősíti. Az atheroma plakk egy lipidekben gazdag központi magból és egy kapszulából áll, amely elválasztja az ér lumenjétől.
A lepedék kezdeti növekedése excentrikus, vagyis kifelé, nem nyúlik ki az ér lumenjébe, és ezért nem okoz elzáródást. Ezt a folyamatot hívták meg negatív átalakítás. Előrehaladott stádiumokban a lepedék növekedése a fénybe nyúlik és szűkületet okoz. Ez a növekedés nagyon lassú; a folyamat évekig, sőt évtizedekig is eltarthat. De lehetőség van a Felgyorsult növekedés.