136 négyzetkilométeres habkő-állomány mozog a Nagy-korallzátony felé

Kapcsolódó hírek

A létező mintegy 800 aktív vulkán közül a legtöbb az óceán medencéinek peremén található, különösen a Csendes-óceánt körülvevő gyűrűben, amely "Tűzgyűrű" néven ismert. Ez a gyűrű azért jön létre, mert a tektonikus lemezek mozgása megolvasztja a köpeny kőzeteit, és megkönnyíti a magma kilépését a felszínen vagy a víz alatt.

tart

Az öv 40 000 kilométerének kis része áthalad a Tonga-szigetcsoport, Nyugat-Polinéziában. Ezek a szigetek az ausztrál és a csendes-óceáni lemez határán helyezkednek el, és az óceán fölé épülnek a vulkáni vagy biológiai aktivitásnak köszönhetően, amely képes korallszigetek megemelésére. Területi vizein nagy mennyiségű ásványi anyag található, mint például cink, réz, ezüst és arany, és ma a szigetek egy részének vulkánjai még mindig aktívak: a múlt században több mint harminc kitörést regisztráltak.

Mindezek ismeretében meg lehet érteni, miért augusztus 6-án az Európai Űrügynökség (ESA) Sentinel műholdai miért helyezték el a Csendes-óceánon, Tofua vulkáni gyűrűjében, a Tonga-szigetcsoportban úszó vulkanikus salak tömegét. Talán meglepőbb, ha megtudjuk, hogy ezeknek a maradványoknak mi a természete: sem több, sem kevesebb, mint rengeteg úszó vulkáni kő, ami eléri területe 136 négyzetkilométer és becsült mennyisége több millió köbméter. Ez a tutaj valójában egy nagy "csorda" habkő, a vulkanikus kövek olyan porózusak, hogy kevésbé sűrűek, mint a víz.

«F», a víz alatti vulkán

A héten az ausztráliai Queenslandi Műszaki Egyetem kutatóinak egy csoportja a Journal of Volcanology and Geothermal Research című tanulmányban publikált egy tanulmányt, amelyben felderítették az ilyen sajátos navigátorok eredetét. A habkő átkelésének műholdas képei, a kitörések nyomai és a szeizmikus rekordok, amelyek ezen a távoli területen kevések, lehetővé tették számukra, hogy megállapítsák, hogy a habkő tömege a paradicsomi Vava'uy-szigetről származik, «F vulkán». Ezt a víz alatti vulkánt 2001-ben fedezték fel, miután egy kitörés újabb hatalmas habkibocsátást okozott.

Egy évvel ezelőtt a szonár technikák lehetővé tették számukra az F vulkán megjelenését. Ez egy nyolcszor hat kilométeres kaldera, amely a felszín alatt körülbelül 700 méterre található, és 2004-ben csak 35 méterre volt a felbukkanástól.

Ebből az alkalomból a köveket először a Sentinel-2 műhold látta meg, augusztus 8-án. A nagy felbontású képek hamarosan lehetővé tették két felhős felhő felkutatását a vízben, amelyek kiderült, hogy víz alatti vulkánkitörésekből származnak. Ezek a kitörések közvetlenül a Tofua-ív, a tektonikus lemezek szélén elhelyezkedő vulkánlánc fölött keletkeztek.

A Nagy Korallzátony felé tartó habkő

A kíváncsi jelenség eredetének felkutatása mellett a kutatók arra a következtetésre jutottak a habkőtömeg északkelet felé halad és a Nagy Korallzátony felé tartunk, Ausztráliában.

Korántsem negatív dolog, ezt felidézték a habkő olyan, mint egy «komp» mindenféle élőlény számára: "Hasonló múltbeli események alapján, amelyeket körülbelül 20 éve tanulmányoztunk, úgy gondoljuk, hogy a habkő új és egészséges korall- és más zátonylakókat szállít a Nagy-korallzátonyba" - mondta Scott Bryan, a kutató augusztusban Queenslandből Technikai Egyetem. Valójában a 2001-es kitörés lehetővé tette a habkő számára, hogy 2002-ben a habkő jelentős mennyiségét a Nagy-korallzátonyba szállítsa. algák, barnák, férgek és korallok. A bizonyítékok szerint ezúttal a habkő januárban vagy februárban éri el a Nagy Korallzátonyt.

A kiütések hatalmas mennyiségű habkőzetet eredményezhetnek. Ezek a kőzetek akkor keletkeznek, amikor a magmát erőszakosan kiűzik, így olyan gyorsan hűl és nyomástalanít, hogy a kő megszilárdul, anélkül, hogy a magmában feloldódott gázt kiűzné. Következésképpen rendkívül porózus és könnyű kőzet képződik.

Ezután a tanulmány szerzői megpróbálják figyelemmel kísérni az F vulkán jövőbeni kitöréseit, és később mintákat vesznek a habkőből, hogy tanulmányozzák geokémiájukat.