Ebben a jelenetben az akció Thébában, az Oidipus-palota előtt zajlik, ahol a thébaiak egy csoportja térdel a zeusi pap körül. Oidipusz elhagyja a palotát, és elmegy népéhez, és megkérdezi tőlük a találkozó okát. A pap tragikusan azt válaszolja, hogy a pestis átvette Thébát. Mivel Oidipus volt az, aki megmentette az embereket a szfinxtől, most hozzá fordulnak, hogy megszabadítsa őket a pestistől, és ismét megmentse a várost. Oidipusz azt válaszolja, hogy már tisztában van ezzel a problémával, és hogy már cselekedett azzal, hogy sógorát, Creont küldte Apollo Pythiushoz, hogy megtudja, mit kell tennie. Abban a pillanatban megérkezik Creon, aki Oidipusz kérdésére arról, amit Apollo mondott, azt válaszolja, hogy az orákulum szerint a várost meg kell szabadítani balszerencséjéből, ha a Thébát uralkodó Laius király meggyilkolásának bűnösét száműzik. mielőtt Oidipusz megérkezése. Creon szerint az orákulum szerint büntetniük kell a halálában bűnösöket. Ennek hallatán Oidipusz értetlenül áll, mivel Laius haláláról nem voltak nyomok, kivéve azokat az információkat, amelyeket Creon szolgáltatott, miszerint banditák ölelték meg nagyszámú kéz erejével. Oidipusz egyetért az emberekkel, hogy megtalálják a tettest.

taringa

A kórus Athena, Artemis és Apollo segítségét kéri Théba városának segítségére.

Itt Oidipusz beszélget Coripheusszal. Úgy véli, hogy tudatlanul Laius halálának tényeiről, lehetetlen lenne újabb nyom nélkül felfedeznie a gyilkost. Ezért az embereihez szólítva azt kiáltja, hogy megbüntet minden olyan embert, aki nem hajlandó megadni neki a kért magyarázatokat. Ebben a beszédében megtiltja Théba minden lakosának, hogy fogadja azt a személyt, vagy beszéljen vele. Ily módon átkot vet a bűnözők ellen, és elrendeli, hogy teljesítse azt, amit kért. Coripheus azt javasolja Oidipusznak, hogy hívja Tyresiast, olyan jósnőt, aki olyan belátó, mint Apollo isten. Oidipusz azt válaszolja, hogy már két követet küldött, hogy keressék őt Creon tanácsára. Coripheus elmondja Oidipusznak, hogy a pletykák szerint Laius néhány sétáló keze miatt halt meg. Abban a pillanatban Tyresias lép be.

A kórus kíváncsi arra, hogy ki Laius gyilkos, és azt mondja, hogy eljött az ideje, hogy meneküljön érte, mivel Apollo utána áll. A kórus azt mondja, hogy Tyresias szörnyű ötleteket ébresztett benne mélyen, és azt mondja, hogy soha nem fogja jóváhagyni azokat, akik elítélik Oidipuszt.

Creon megszólítja a thébai embereket, mondván, hogy értesülve Oidipusz ellene felhozott vádjáról, úgy érzi, hogy hatalmas kárt okoznak benne, hisz áruló. Aztán megkérdezi Corifeót Oidipusz vádjának okáról. Corifeo azt válaszolja, hogy nem ismeri e szavak szándékát. Abban a pillanatban Oidipusz elhagyja a palotát.

Oidipusz dühösen fogadja Kreont. Sógora kéri, hogy hallgassa meg őt. Oidipusz kihallgatja Creont, mivel úgy véli, hogy meg akarja ragadni hatalmát. Creon azt válaszolja, hogy nincsenek ilyen szándékai, de Oidipusz azt mondja neki, hogy halálát kívánja. A megbeszélés közepén Jocasta belép, és megkérdezi a nézeteltérés okát. A testvére elmondja neki Oidipusz terveit, hogy elűzzék, vagy halálra ítéljék. Oidipusz azt állítja, hogy megtalálta Kreont az élete ellen. Tagadja, és Yocasta megkéri férjét, hogy higgyen neki, akárcsak Corifeo. A király bejelenti, hogy ha Creon nem hagyja el Thébát, akkor távozik. Sógora azt mondja, hogy elmegy, Corifeo pedig tájékoztatja Jocastát a történtekről.

Apja Polibo volt, korintusi, anyja Merope, Doria-ból származott. Egyszer egy fesztiválon az a személy, aki ittas volt, túlzottan sértegette azzal, hogy örökbefogadott fiú volt. Szüleihez fordult, akik felháborodtak ezen az eseményen, amely nem nyugtatta meg teljesen a város elhagyása mellett döntött Oidipust. Phoebus korábban más szörnyű és sajnálatos szerencsétlenségeket jelentett be neki. Azt mondta neki, hogy az anyja férje volt, és hogy az apja gyilkosa lesz. Emiatt elhagyta Korintust. Járva és sétálva hagyatékot adott arra a helyre, ahol Yocasta elmondta neki, hogy Laius halálát okozta, és ott találkozott egy hírmondóval, amelyet egy szekér követett. Amikor elkerülték az útjukat, Oidipusz dühöngött és megölte őket.

A történet meghallgatása után Corifeo azt mondja, hogy csak a pásztorra kell várni, és hátha azt mondja, hogy Laius banditák vagy egyetlen utazó miatt halt meg.

A kórus büszkeségről beszél, és elmondja, hogyan vetik meg már Apollo orátumait Laiusig, és az istenek kultusza halványul.

Jocasta és lányai felajánlásokkal lépnek be Apollóért, hogy megkérjék őt, hogy szabaduljon meg minden folttól. Abban a pillanatban egy hírvivő lép be Korintus híreivel: az ott lakók Oidipust akarják királlyá nyilvánítani, mióta Polibo meghalt.

Amikor Oidipusz belép, Jocasta közli vele a hírt. A király rájön, hogy feleségének igaza volt az orákulumokkal kapcsolatban, mivel úgy véli, hogy azok nem teljesültek. De ennek ellenére továbbra is aggódik az orákulum másik része miatt: hogy feleségül veszi az anyját. Az öreg hírvivő közbelép, mondván a királynak, hogy nem kell ettől aggódnia, mivel Polibo és Merope nem voltak azok az apák, akik őt megszülették, és elmondja neki, hogyan fogadta egy másik pásztortól, aki abban az időben szolgált a házát Laiusnak, majd eljuttatja Polibóba. Oidipusz megkérdezi, tud-e valaki a palotában dolgozó férfiról. Jocasta azt mondja neki, hogy a saját érdekében felejtse el a nyomozást, erre Oidipusz azt válaszolja, hogy ha rabszolgáktól is leszármazik, akkor sem gyalázzák meg. Jocasta azt kívánja neki, hogy soha ne tudja megtudni, ki is ő valójában, és elmegy. Oidipusz a lelkipásztorért küld, és arra gondol, hogy a felesége büszkesége miatt nem akarja, hogy felfedezze az igazságot.

A kórus magyarázatért könyörög Apollótól, és kíváncsi arra, hogy ki Oidipus anyja valójában.

Oidipusz, miután megerősítette a lelkész személyét Coripheuson és a hírvivőn keresztül, kérdezni kezdi. Annak ellenére, hogy nem akarta megadni azokat az információkat, amelyeket a király kér tőle, végül a lelkész elmondja neki, hogy egy anyától kapta, aki adott neki egy félelmetes orákulumtól tartva, amely szerint szüleit megöli. Oidipusz mindent megért és mélységesen sajnálja, mivel olyan ember született, akinek nem kellett volna megszületnie, együtt élt, akivel nem kellett volna együtt élnie és megölnie azokat, akiknek nem kellett volna megölniük.

A kórus azzal fejezi ki érzelmeit, hogy Oidipuszt példaként véve egyetlen halandó életét sem láthatja boldognak. Legyőzte a szfinxet és megmentette Thébát, és ma mégis ő az, akinek a szerencsétlensége a leginkább sajnálatos.

Az oldal bejelenti, hogy Yocasta már nem létezik, ő maga vette életét. Amikor gyűlölettel teli Oidipusz belépett a szobába, ahol felesége és anyja feküdt, letépte ruhájukból az őket díszítő arany brossokat, és a szeme üregébe vetette őket, azt kiabálva, hogy már nem lesznek tanúi szerencsétlenségeinek vagy bűncselekményeinek. Abban a pillanatban a szerencsétlen Oidipusz lép be. Corifeo megdöbben egy ilyen szörnyű szerencsétlenség láttán. Oidipusz átkozódik abban a pillanatban, amikor valaki megmentette a haláltól. Megérkezik Creon és Corifeo közli vele, hogy Creon mostantól az ország oltalmazója lesz. Oidipusz arra kéri, hogy utasítsa ki az országból. Creon megadja neki, hogy a lányaival legyen. Oidipusz arra kéri sógorát, hogy száműzze őt az országból.

A kórus megmutatja, hogy egy boldog ember hogyan lett Oidipusz a föld legnyomorultabb teremtményévé, ezért mondja, hogy az utolsó napjának megvárásáig egyetlen halandót sem szabad boldoggá nyilvánítani, mielőtt elérkezne utolsó napja.