A limfómák egyfajta neoplasztikus (tumoros) betegség, amely a limfocitákat, az immunrendszerünk részét képező sejteket érinti. Bár más típusú rákok, mint például a tüdő-, emlő- vagy vastagbélrák, kihatással lehetnek a nyirokcsomókra, a limfómák jellemzője, hogy ezekből származnak.
Általánosságban elmondható, hogy a limfóma egyfajta rák, amely akkor alakul ki, ha a limfociták (a fertőzések leküzdését elősegítő fehérvérsejtek) működése meghibásodik.
Ez a kudarc egy abnormális sejt létrehozását okozza, amely rákossá válik. A többi limfocitához hasonlóan a rákos limfociták is növekedhetnek a test számos részén, beleértve a nyirokcsomókat, a csontvelőt, a vért, a különböző szerveket stb.
A limfómákat két fő típusra lehet osztani: a non-Hodgkin lymphomára és a Hodgkin lymphomára (vagy Hodgkin-kórra). A non-Hodgkin limfómák B vagy T limfocitákból származhatnak, a limfociták a fehérvérsejtek részét képezik. B típusúak lehetnek, amelyek antitestek termelésével segítik a szervezetet a fertőzések ellen; vagy T-limfociták, amelyek megvédenek minket a vírusoktól, gombáktól és baktériumoktól. Így a nem Hodgkin-limfómák B vagy T-sejtes limfómákra oszlanak.
A nyirokrendszer az immunrendszer fontos része, amely alapvető szerepet játszik a szervezet fertőzések és rák elleni védekezésében. A limfocitáknak két fő típusa van: a B-sejtek és a T-sejtek. A B-sejtek segítenek megvédeni a testet a baktériumoktól, ellenanyagokat termelnek, amelyek megtámadják és végül elpusztítják őket.
A limfómák eredete nem ismert, bár egyesek bizonyos vírusokkal, például Epstein-Barrral vagy baktériumokkal társultak. Ezeknek a betegségeknek az előfordulása az elmúlt években nőtt. Gyakrabban fordulnak elő olyan ázsiai országokban, mint Japán és Kína, mint a nyugati országokban.
Általában a limfóma leggyakoribb tünete a göb jelenléte, amely általában nem fájdalmas, a nyakon, a hónaljban vagy az ágyékban; néhány betegnél láz, éjszakai izzadás, fogyás és fáradtság, bőrviszketés és vöröses bőrfoltok lehetnek. A B tünetek a megmagyarázhatatlan testsúlycsökkenés, amely meghaladja a testtömeg 10% -át az elmúlt hat hónapban, a megmagyarázhatatlan láz 38 Celsius-foknál nagyobb és a bőséges éjszakai izzadás (a ruhák átázásáig).