A világ legmagasabb hegyeiben elhelyezkedő gleccserek több mint egymilliárd ember életét jelentik, ivóvízzel, öntözéssel és áramtermeléssel látják el őket.

lelassulása

Az éghajlatváltozás előrehaladtával és a gleccserek tömegének elvesztésével azt gondolhatjuk, hogy olvadékvízzel kenve áramlásuk gyorsabb lesz. Az elmúlt 30 év műholdas képei azonban azt mutatják, hogy ez nem ilyen egyszerű.

A Nature Geoscience-ben megjelent nemrégiben ismertetett cikk leírja, hogy e képek nagy része megmutatta, hogy valójában lassult az a sebesség, amellyel a gleccserek leereszkednek Ázsia csúcsain.

A magas ázsiai hegyek az északnyugati Tian Shan és Hindu Kush masszívumoktól a Himalája délkeleti csúcsáig terjednek. Ez a terület része az úgynevezett "harmadik pólusnak" is, mivel nagy magasságú jégmezői tartalmazzák a legnagyobb édesvíztározót a sarkvidéken kívül.

Ez a harmadik oszlop Ázsia tíz legnagyobb folyórendszerének élén áll, és több mint 1300 millió embert lát el, a világ népességének csaknem 20% -át.

A műholdas adatok több mint egy évtizede dokumentálják a magas hegyi gleccserek elvékonyodását és az olvadó jég miatti tömegveszteséget.

"Azonban nem volt teljesen világos, hogy ez a jégveszteség mit jelent az áramlás szempontjából" - ismeri el a tanulmány vezető szerzője, Amaury Dehecq, a NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) és az Edinburghi Egyetem munkatársa.

A tudósoknak meg kell érteniük, mi szabályozza a gleccserek áramlási sebességét, hogy megjósolják, hogy olvadásuk hogyan befolyásolja a jövőben az édesvízellátást, és ez a háttérvíz hogyan járul hozzá a tengerszint emelkedéséhez.

Az ESA Dragon programjának részeként megkezdett tanulmány az amerikai Landsat műholdak képeit használja fel, amelyek az Ügynökség harmadik felekkel folytatott együttműködési küldetései részét képezik.

A Sárkány az ESA és a Kínai Távérzékelés Nemzeti Központjának közös kezdeményezése az ESA adatainak, együttműködési küldetéseinek, a Copernicus Sentinel műholdak és a kínai műholdak tudományos és végrehajtási célú felhasználásának előmozdítására.

Dr. Dehecq és munkatársai csaknem kétmillió Landsat műholdas képet elemeztek, amelyeket 1985 és 2017 között gyűjtöttek, és automatikus funkciókövető technikákat használtak bizonyos gleccserjellemzők, például a gleccserek vagy a gleccserek foltjai által megtett távolság mérésére. előző és a következő képek.

Alex Gardner, szintén a JPL-től, hozzáteszi: "Több milliószor megismételtük a folyamatot, hogy évente akár egy méteres sebességváltozásokat láthassunk.".

A kutatók megállapították, hogy a jég vastagsága a legfontosabb tényező az áramlás szabályozásában: minél vékonyabb a gleccser, annál lassabb a mozgása. Ez ellentmond annak az intuitívabb hipotézisnek, miszerint a jégáramlást felgyorsítja az olvadékvíz kenési hatása a tövénél.

A lassulás egyik oka a gravitáció.

A gravitációs vonzerő a tömeggel függ össze, tehát ha egy gleccser elveszíti a tömegét, a vonzerő gyengülni fog, aminek következtében lassabb sebességgel áramlik.

Emellett azon kevés helyeken, ahol a gleccserek stabilak voltak, vagy ahol növekednek, nem pedig gyengülnek, az utazási sebesség kissé megnőtt.

Noel Gourmelen, az Edinburgh-i Egyetem munkatársa kifejtette, hogy "ebben a tanulmányban az a meglepő, hogy a hígítás és az áramlási sebesség közötti kapcsolat nagyon egységes".

"Ezeknek az eredményeknek segítenek jobban megérteni a gleccserek korábbi viselkedését, és jobban meg kell vetíteni a víz- és tengerszinthez való hozzájárulásukat az éghajlatváltozás hatására.".

"Nagyon fontos, hogy ezeket a távoli régiókat hosszú időn keresztül megfigyelhessük az űrből, hogy megértsük, mi történik. Ezenkívül a Copernicus Sentinel misszióink is vannak, amelyek kulcsfontosságú szerepet játszanak az ilyen típusú megfigyelésben.".

A világ népességének százaléka, amely függ e csúcsok vizétől, olyan magas, hogy e gleccserek méretének és áramlásának változása súlyos következményekkel járhat a társadalom számára.

A törékeny régió folyamatos figyelemmel kísérésének fontossága egyértelmű, amint azt a Meteorológiai Világszervezet (WMO) nemrégiben kiemelte a National Science Review cikkében "A társadalmi juttatások csúcsainak skálázása".

A WMO felismerve annak szükségességét, hogy a vízkészletekkel kapcsolatos megbízható és politikailag releváns információkhoz való hozzáférés megkönnyítésével foglalkozzon a magashegyi krioszféra változásainak felgyorsításával kapcsolatos új ismeretek integrálásával, a WMO 2019 októberében csúcstalálkozót tart a magashegyi régiókban.

Bibliográfiai hivatkozás:

Amaury Dehecq és mtsai. 2018. A huszonegyedik századi gleccser lassulása, amelyet tömeges veszteség hajtott az ázsiai Magas-hegységben. DOI: 10.1038/s41561-018-0271-9