Egy új tanulmány becslése szerint a pólusok elérése akár 65% -kal is kisebb, mint a bolygó egyenlítői zónájában
@josemnieves Madrid Frissítve: 2020.01.01. 09: 12h
A brit manchesteri egyetem és a londoni Imperial College kutatócsoportja elért valamit, ami eddig nem volt lehetséges: számszerűsíteni az űrből érkező anyagáramlást, amely a Földre esik. Az eredmény pedig látványos volt: bolygónk minden évben szenved 17 000 meteorit hatása.
Geoffrey Evatt és munkatársai egy, a Geology című szakfolyóiratban nemrégiben megjelent cikkében kifejtik, hogy a ránk hulló idegen anyagok jelenlegi számításai "rövid életű tűzgolyó-megfigyelő hálózatokon vagy földi meteoritok nagyon térben korlátozott keresésén alapulnak".
Így eddig nem sikerült pontos becslést készíteni a meteoritesések számáról. Sok
közülük megtalálták az Antarktiszon, De ennek oka nem az, hogy ott nagyobb mennyiségben vannak, mint a bolygó más régióiban (inkább az ellenkezője), hanem az, hogy sokkal könnyebb megtalálni őket, mivel fekete sziklák a hatalmas fehér kiterjedések közepette.
Két év keresgélés
Tehát Evatt és csapata két éven át meteoritokat keresett a fehér kontinensen. Annak ismerete, hogy egy adott régióban hány ütközés történt, lehetővé tette a kutatók számára, hogy ezt a számot extrapolálják a bolygó többi részén, ugyanúgy, ahogy a víz vödörbe gyűjtése lehetővé teszi a meteorológusok számára, hogy meghatározzák az eső mennyiségét, amely sokkal nagyobb területen esett .
Az Antarktiszon azonban van egy nagy bonyodalom: a jég soha nem mozdul, hanem folyamatosan mozog. Emiatt, és ahogy a jég az óceán felé halad, a kontinens más részein hullott meteoritokat meghatározott területekre szállítja, ahol nagyobb mennyiségben koncentrálódnak. Az idő múlásával a jég szublimálódik, gőzzé alakul és felfedi a jégét idősebb meteoritok rejtve maradtak. És gyakorlatilag lehetetlen tudni, hogy valójában hány meteorit esett oda, és hányat (és mikor) hordozott a jég.
Ezért Evattnak és kollégáinak számolniuk kellett többek között, a jég mozgása valamint a hó felhalmozódásának és az azt követő szublimációnak az arányai. Így legalább elméletileg a hatások számát meg lehet szorozni a tanulmány által nem érintett teljes terület nagyságával, és így globális becslést lehet kapni. A probléma az, hogy ez a módszer, amelyet a korábbi vizsgálatok már teszteltek, csak akkor pontos, ha a meteoritok más intenzitású régiókat is elütnek. Ami egyáltalán nem történik meg.
Orbitális mechanika
A kérdés megoldása érdekében a kutatók számításaikba beépítették az orbitális mechanikát, vagyis azt a módot, ahogyan a Föld gravitációja vonzza a hozzá közeli anyagot, és ez lehetővé tette számukra, hogy felfedezzék, hogy a meteorit-ütközések száma a szélességi foktól függően drámaian változik. Valójában a pólusokon történő zuhanások száma csak 65% azoknak, amelyek például az Egyenlítőnél fordulnak elő, amely bolygónk azon része, ahol a legtöbb hatás jelentkezik.
"Glaciológiai elemzéssel és a meteoritgyűjtési adatok felhasználásával" - írják a kutatók cikkükben - megmutatjuk, hogyan lehet leküzdeni az áramlásbecslés nehézségeit. Ezenkívül azáltal, hogy megmutatjuk, hogy az esés és majd modellezzük a matematikai formáját, kiterjeszthetjük antarktiszi eredményünket egy globális környezetre ".
Eredményeik igazolásához a tudósok a CNEOS-hoz, a NASA Földközeli Objektumkutatási Központjához fordultak, amely világszerte tűzgolyós eseményeket rögzít, és az adatokat földrajzi szélesség szerint osztotta fel. Az elemzés megfelelt jóslataiknak: az Egyenlítőnél detektált meteoritok száma csúcs volt, a pólusoknál kevesebb.
Tanulmányukban a kutatók azt állítják, hogy munkájuk "pontosabb korabeli becsléseket nyújtott az őszi fluxusról a Föld bármely pontján". Módszertana valójában "értékes eszközt kínál az új meteoritgyűjtési küldetések megtervezéséhez az Antarktisz eddig fel nem látogatott területeire".
Végül a modell lehetővé teszi a nagy meteorit-becsapódások Földre gyakorolt kockázatának újraértékelését is. Most már tudjuk, hogy a kockázat "12% -kal magasabb az Egyenlítőn és 27% -kal alacsonyabb a pólusokon, mint ha a (meteoritok) áramlása globálisan egyenletes lenne".