A Jaguár morfológiai jellemzői:

Terjedelmes feje különbözteti meg nem túl kiemelkedő orrával, nagy szemekkel, éles tekintettel és rövid, széles fülekkel, lekerekített margókkal. A nyak rövid, de izmos, a törzs is izmos, a végtagok erősek, az elülső végzetek ötujjas, a hátulsó részek pedig négylábúak, mindegyik erős karmú, farka vastag és hengeres, és lehet a test hosszához viszonyítva. Szőrzetük és jelöléseik színe nagyon hasonlít a leopárdhoz, sárga háttérrel és nagy fekete foltokkal. Becslések szerint a jaguárok csupán 1,2-szer hosszabbak, mint a pumák, de legfeljebb 1,6-szor erősebb az állkapcsuk ereje, ami lehetővé teszi számukra, hogy a nagyobb zsákmányokat csak a nyak vagy a koponya harapásával öljék meg (Carrillo, 2000). Vannak fekete (melanisztikus) jaguárok is, ahol foltjaik még mindig láthatók. Albínó személyekről is beszámoltak.

jaguar

terjesztés

A jaguár elterjedése 1900 óta akár 37% -kal csökkent. Jelenleg az Egyesült Államok déli részétől Argentína északi részéig van jelen. Olyan országokban helyben kihalt, mint El Salvador és Uruguay.

Sűrű erdőkben található, amelyek a tengerszinttől a 3000 m.s.l. Costa Ricán jelenleg korlátozott számú védett vad területen található populáció korlátozza, mint például: a Santa Rosa Nemzeti Park, a Barbilla Nemzeti Park, a Corcovado Nemzeti Park, a Tortuguero Nemzeti Park és a Talamanca-hegység lábainál (López, 1985). Egyénekről beszámoltak az Alberto Manuel Brenes biológiai rezervátumban, a Guanacaste Nemzeti Parkban, a Rincón de la Vieja Nemzeti Parkban és a Caño Negro Wildlife Refuge-ben.

Élőhely

A jaguár alkalmazkodott az élőhelyek és régiók sokféleségéhez, amelyek között megtalálhatók trópusi, szubtrópusi, szavanna, mocsarak stb. (Sanderson és mtsai., 2002). Bár Costa Ricán a legelterjedtebb, ha száraz, galériás, párás és mangrove erdőkben találjuk őket. (Wainwright, 2007) Erdőinek csökkenése, élőhelyeinek degradációja és széttöredezettsége az eredeti elterjedési tartományuknak csak egy részére korlátozta őket, amelyek részben az élőhely emberek által okozott megváltozása miatt.

Táplálás

Főleg a földön vadászik. Olyan állatok, amelyek opportunista módon táplálkoznak, bármi zsákmányt is elvisznek a rendelkezésükre álló ökoszisztémában (López, 1985). Costa Ricán főleg vaddisznókkal, szaínókkal, lajhárokkal, szarvasokkal, leguánokkal, olajbogyóval és zöld teknősökkel táplálkoznak. További nagyon gyakori zsákmány: tepezcuintles, majmok, ocelotok, pumák, halak, pulykák, boák és más kígyók, apró krokodilok, édesvízi teknősök és teknős tojások, sőt fű (Carrillo, 2000). Állatokkal is táplálkoznak, konfliktusokat okozva az emberekkel. A jaguárok nem ölik meg a nagy emlősöket azzal, hogy a nyakukba harapják vagy elfojtják őket, inkább hajlamosak megragadni őket a nyakánál, hogy hátra és oldalra dőljenek, a nyakaikat megcsavarva a földre esnek, ami az áldozat nyaka valószínűleg ősszel eltörik és azonnal meghal. Képesek megharapni és betörni a zsákmány koponyáját.

Viselkedés

Ez Costa Rica legnagyobb húsevője. Éjjel vagy nappal aktív, emellett jó hegymászó és jó úszó, bár ezeknek az állatoknak a vadászatakor inkább a talajt kedvelik. A nagy áldozatokat nagy távolságokra rángatják, hogy megtaláljanak egy megfelelő étkezési helyet, amelyet akár több napig is meglátogathatnak. Bizonyos esetekben a helyszíneket újrafelhasználják, jellemzően több kilométert tesznek meg, hogy ételt és megfelelő pihenőhelyet találjanak, a közös dolog az, hogy fákon, földön vagy barlangokban alszanak (Carrillo, 2000). Említették, hogy a jaguárok vadászatukat a tengeri teknősök fészkelési ciklusaihoz igazítják. Amikor a teknősök többsége ívásra megy, a jaguárok a tengerparti éjszakai járőrözésre összpontosítanak, a fennmaradó idő pedig az erdőben van. Napközben vadászhatnak, amikor a fő zsákmányuk az erdőben, a pecások aktívak. (Emmons et al. 1989).

Reprodukció

Megőrzés

Az IUCN közeli fenyegetésnek minősíti a válogatás nélküli vadászat, az állatállomány ragadozása miatti emberekkel való konfliktus és az erdőirtás miatti élőhelyének elvesztése miatt. A Costa Rica-i jaguár jövője és elterjedési tartománya bizonytalan, egyes becslések szerint a jaguar ma Közép-Amerikában az eredeti elterjedési területének kevesebb, mint egyharmadát, Dél-Amerikában pedig kevesebb mint kétharmadát foglalja el. (Salvatori és mtsai, 2002). A prémkereskedelem az elmúlt évtizedekben vállalta szerepét. Becslések szerint az amazonokban az 1960-as években évente 15 000 jaguárt öltek meg, az Egyesült Államok pedig csak 1986-ban 13 516 bőrt importált. Jelenleg az élőhelyek elvesztése és a vadászok és gazdálkodók üldözése jelenti a legnagyobb fenyegetést (Wainwright, 2007), bár néhány jaguár néha táplálkozik szarvasmarhákon. Sajnos egyetlen állat problémás cselekedetei gyakran egy egész populáció üldözését okozzák, nagyon kevés olyan eset van, amikor a jaguárok megtámadják az embereket, és ezek többsége spekulatív (Wainright, 2007).