• amfetaminok

A kokain, az Erythroxylon coca coca növény kivonata, amelyet az Andok lejtőin termesztenek, nagyon ősi történelemmel rendelkezik. A perui inka civilizáció bőségesen használta a 10. és a 15. század között. Eleinte papokra és jogdíjra korlátozódott. Később a munkavállalókra is kiterjesztették, mert növelte ellenállását és lehetővé tette számukra, hogy nagy magasságban dolgozzanak, ugyanakkor elfelejtette az éhséget és az egyéb nélkülözéseket.

A 16. században Peru spanyol hódítói bátorították a kokain használatát, mert az ellenállóvá tette indiánjaikat, és megakadályozta őket abban, hogy panaszkodjanak. A gyógyszer azonban csak a 19. században jutott el az európai társadalomba. Albert Niemann kémikus volt az első, aki 1860-ban szintetizálta a tiszta kokaint. Ma hihetetlennek tűnhet, de volt még egy élénkítő bor is, Vin Mariani néven, amely kokaint tartalmazott; Minden baj gyógymódjaként kínálták fel, és XIII. Leó pápa ajánlotta; hamarosan a legnépszerűbb ital lett Európában, és a Coca-Cola előfutára volt.

A pszichoanalízis édesapja, Sigmund Freud tudományos és személyes okokból kezdte kutatni a kokaint (különféle ideges eredetű rendellenességekben szenvedett). 1884-ben megjelent egy nagy hatású esszéje, az Uber Coca, amely a kokain gyakori használatához vezetett a szorongás és a depresszió kezelésére; legalábbis addig, amíg függőségi képessége ismertté nem vált.

Az amfetaminok egészen más módon léptek be a drogkultúrába. Kémiai szerkezetében az amfetamin az adrenalinra hasonlít. A noradrenalin a sürgősségi hormon, amelyet a mellékvesék szabadítanak fel a stressz hatására. Az egyik élettani hatása a hörgők kiterjesztése, hogy gyorsabban és mélyebben lélegezzen. A 20. század elején úgy gondolták, hogy az adrenalin jó kezelés lehet az asztmában, olyan betegségben, amelyet a hörgők összehúzódása, ebből következő légszomj és zihálás jellemez. Az adrenalin orális adagolásakor azonban nagyon instabilnak bizonyult, ezért a tudósok alternatívát kezdtek keresni. Találtak egy régi kínai gyógymódot, a ma huang vagy Ephedra vulgaris nevű bokrot. A hatóanyag efedrin volt. De ma huang hiány volt. Az efedrin szintetizálása közben a vegyészek számos kapcsolódó vegyülettel találkoztak, beleértve az amfetamint is. Később megkapták a metamfetamint, ismertebb nevén a sebességet.

Az amfetamint inhalációs formában és vény nélkül kapható gyógyszerként kezdték forgalmazni, amely az 1930-as és 1940-es években nagyon elterjedt. Asztmás gyógyszerként való hasznosságát elfelejtették, mivel az emberek felfedezték az inhalátor tartalmának lenyelésének stimuláló hatásait. Hamarosan a vizsgákra készülő hallgatók, a fáradt háziasszonyok, a második világháború alatt pedig a katonák és a civilek is (a konfliktus mindkét oldalán) elkezdték ezt tenni, hogy növeljék az ellenállást és a termelékenységet. Akkor már voltak amfetamin tabletták. Néha depresszióra írták fel, mielőtt antidepresszánsokat fedeztek fel, és néha még utána is. Ma a rokon vegyületet, a metilfenidátot (Ritalin) még mindig használják a figyelem-ritka szindrómában szenvedő gyermekek kezelésére. Az amfetaminok elnyomják az étvágyat, és az első fogyókúrás gyógyszerek voltak, bár az 1960-as években ezt a célt hivatalosan megszüntették.

A kokain és az amfetamin egyaránt fokozza az éberséget, a jólétet és az eufóriát. A stimuláns tüskéjét azonban gyakran a depresszió csökkenése követi. Még rosszabb, hogy az amfetaminok használata paranoid pszichózist okozhat, amely időnként arra késztette a felhasználót, hogy megölje azt a személyt, aki véleménye szerint összeesküvést folytatott ellene. A tünetek hasonlítanak a skizofrénia tüneteihez. De az amfetamin-pszichózis a tapintási hallucinációk sajátosságával bír, amelyeknél az ember erős viszketést vagy bizsergést érez, mintha férgek vagy poloskák lennének a bőr alatt.