Írta: Katherine J. Wu

Április elején Edna McCloud arra ébredt, hogy kezeit egy kórházi ágyhoz kötötték.

tanulmányok

Az elmúlt négy napot remegve és rúgással töltötte, miközben nyugtató hatású volt, és egy lélegeztetőgépen ült egy San Luis megyei kórházban., Missouri, a COVID-19 súlyos esetének leküzdésére.

"Azt mondták, hogy igazi harcos vagyok" - emlékezett vissza McCloud, egy 68 éves afroamerikai nyugdíjas nő, akinek cukorbetegségében és szívproblémáiban volt kórtörténet. Körülbelül 140 kiló volt, amikor megbetegedett, ami tönkretette a tüdejét és a veséjét. Majdnem hat hónappal később büszke arra, hogy legyőzte a legrosszabbat. "Azt mondják, hogy az olyan körülmények között élõ emberek nem élnek túl" - mondta.

Mivel az elhízás aránya továbbra is növekszik az Egyesült Államokban, a COVID-19-re gyakorolt ​​hatása érzékeny tudományos probléma. A legújabb tanulmányok hulláma kimutatta, hogy a túlsúlyos emberek hajlamosabbak a betegség súlyos epizódjaira, mint mások. Hasonlóképpen, emberi és állati sejtekkel végzett kísérletek megmutatták, hogy a zsírfelesleg hogyan destabilizálhatja az immunrendszert.

Az elhízás és a COVID-19 közötti kapcsolat azonban bonyolult, és sok ismeretlen megoldandó. A túlsúly általában együtt jár más betegségekkel, mint például a magas vérnyomás és a cukorbetegség, ami megnehezítheti a COVID-19 elleni küzdelmet. Az elhízás aránytalanul érinti azokat az embereket is, akik feketének vagy latinának vallják magukat, akiknél sokkal nagyobb a kockázata, mint másoknak, hogy a COVID-19-ben megfertõzõdnek és meghalnak, fõként a munkahelyükön a vírusnak való kitettségük, az egészségügyi ellátáshoz való korlátozott hozzáférés miatt, és a szisztémás rasszizmushoz kapcsolódó egyéb egyenlőtlenségek. Ezenkívül a túlsúlyos embereknek a megjelenésükkel és egészségi állapotukkal kapcsolatos állandó megbélyegzéssel kell megküzdeniük, még az orvosoktól is, ami nagyobb kockázatot jelent a prognózisukra.

"A folyamatban lévő járvány mellett új járvány is kibontakozik- Mondta Christy Richardson, a Missouri-i SSM Health endokrinológusa. Az elhízás e fertőző betegségre gyakorolt ​​hatásával kapcsolatban megjegyezte: "Még mindig tanulunk, de nem nehéz megérteni, hogy a test hogyan borul el.".

A COVID-19 és az elhízás közötti összefüggés aggályos. A múlt hónapban megjelent tanulmányban a kutatók azt találták, hogy a vírussal fertőzött elhízottak több mint kétszer nagyobb eséllyel kerülnek kórházba, és közel 50 százalékos esély van arra, hogy meghalnak a betegségben. Egy másik tanulmány, amelyet szakértők még nem értékeltek, kimutatta, hogy az Egyesült Államokban a COVID-19 miatt kórházba került közel 17 000 beteg több mint 77 százaléka elhízott vagy túlsúlyos volt.

A szakemberek rámutattak arra Az elhízás által okozott fenyegetés része egy mechanikai kérdés: például nagy mennyiségű zsír képes összenyomni a tüdő alsó részét, ami megnehezíti számukra a tágulást, amikor az ember belélegzi. Az is látszik, hogy az elhízott emberek vére nagyobb valószínűséggel alvad, eltömíti a finom ereket az egész testben, és megfosztja a szöveteket oxigéntől.

A zsír vagy a zsírszövet hormonokat és egyéb jeleket is küldhet, amelyek miatt a közeli sejtek széthúzódnak. "A zsírszövet nagyon aktív"Mondta Rebekah Honce, a tennessee-i Saint Jude Gyermekkutató Kórház virológusa és egy nemrégiben készült elemzés írója, amely leírja, hogyan fonódik össze az anyagcsere az immunitással. "Ez nem olyan szövet, amelyből hiányzik az aktivitás".

A zsír egyik leghatékonyabb hatása nyilvánvalóan a szervezet kezdeti immunválaszának elnyomása a vírus elleni küzdelemben, lehetővé téve a kórokozó ellenőrizetlen terjedését.

Végül a test immun katonái összefognak, hogy együtt cselekedjenek. De ez a késleltetett támadás inkább ártalmas, mint előnyös lehet: Amikor a későn érkező sejtek és immunmolekulák végre aktiválódnak, széthúzódnak és ellenőrizetlen gyulladásos epizódokat okoznak az egész testben.

Ezek a rendellenes korai válaszok komoly, hosszú távú következményekkel is járhatnak - mondta Melinda Beck, aki az Észak-Karolinai Egyetemen, a Chapel Hill campuson dolgozik, és tanulmányozza a táplálkozás immunrendszerre gyakorolt ​​hatását.. Az állandó gyulladás - jegyezte meg - ronthatja az immunrendszer azon képességét, hogy hosszú élettartamú "memória" sejteket hozzon létre, amelyek információkat tárolnak a kórokozókkal való korábbi találkozásokról.

Hasonló tendenciákat figyeltek meg idős betegeknél is, akiknek szintén nehézségeik vannak a kórokozók elleni hatékony védekezés összeállításával. Az elhízás hozzáadásakor Beck szerint a 30 évesekben talált immunsejtek egy része "hasonló a 80 évesekhez".

Ezek a problémák nagy hatással lehetnek a korai COVID-19 vakcinákra, mondta Beck. Ha az elhízott emberek immunrendszere nagyobb valószínűséggel nem ismeri fel a kórokozókat, akkor különböző oltási adagokra lesz szükségük. Egyes termékek túlsúlyos embereknél egyáltalán nem működnek.

Sok más betegséghez hasonlóan, amelyek súlyosbíthatják a COVID-19-et, a túlsúlynak sincs azonnali megoldása, különösen azokon a területeken, ahol az egészséges táplálékhoz való hozzáférés és a testmozgás képessége nagyon egyenetlen a közösségekben.

"Ha nem foglalkozunk ezzel a társadalmi indokkal, azt hiszem, a jövőben is megismétlődni fogunk annak, ami most történik.”Mondta Jennifer Woo Baidal, a Columbia Egyetem csecsemősúly-szabályozásának szakembere.

San Luis megyei szomszédságában, ahol március óta több mint 23 000 koronavírus-eset fordult elő, McCloudnak gondjai voltak megfizethető friss termékeket találni élelmiszerboltjában. Szerinte a járvány kezdete óta a rendelkezésre állás sokkal jobban visszaesett, és ami kevés a polcokon, az szinte mindig a romlás küszöbén áll.

Hónapokon belül McCloud megbetegedésétől húgának, a 62 éves Elaine Franklinnek szörnyű fejfájásai voltak. Amikor beszélt a családjával, megkérdezték tőle, miért tűnik légszomjnak. "A fiam azt mondta nekem:" Anya, fel kell menned a sürgősségi orvosi központba. "Franklin felidézte. A tesztből azonnal kiderült, hogy ő is megfertőzte a koronavírust.

Franklin COVID-19 ügye enyhébb volt, mint nővére, de ez is nagyon gyorsan romlott, olyannyira, hogy segítség nélkül nem tudott eljutni a fürdőszobába. "Olyan gyenge voltam, hogy nem tudtam tartani az egyensúlyomat" - mondta.

A fizikai tünetek nem voltak az egyetlen nehézségei. Franklin, aki túlsúlyos, elmondta, hogy nagyon zavarják a folyamatos híradások, amelyek olyan betegségeket hibáztatnak, mint például a felesleges zsír.

"Úgy mondták, hogy ez így van:" Ha elhízott vagy, és nem gondoztad magad, akkor megkapod a betegséget "- mondta Franklin. "Úgy érzem, ez igazságtalan volt".

Még az egészségügyi szakemberek is elfogultak a túlsúlyos betegek gondozásában - mondta Benjamin Singer, a Michigani Egyetem tüdőgyógyásza és az elhízás immunitásra gyakorolt ​​hatásáról szóló közelmúltbeli tanulmány szerzője. Tanulmányok kimutatták, hogy az orvosok hajlamosabbak elutasítani az elhízott betegeket, és figyelmen kívül hagyhatják az aggasztó tüneteket, és a túlsúly mellékhatásaként tekintenek rájuk. Gyakran előfordul, hogy a gyógyszerek és a diagnosztikai gépek dózisa a túlsúlyos betegek számára is eltér, ami megnehezíti kezeléseik testreszabását. Ez a fajta interakció erőteljes elrettentést jelenthet a legtöbb figyelmet igénylő emberek egy részében.

"Ezek a viták nem könnyűek" - mondta Kanakadurga Singer, a Michigani Egyetem gyermek endokrinológusa. (Benjámin Singer házas.) Nem minden beteg, aki az átlagosnál nagyobb testtömegű, beteg - jegyezte meg. "Ennek nem csak a számokkal van köze, és nem csak a súlyra kell koncentrálnunk".

St. Louis megyében McCloud és Franklin már felépült, bár mindkét nővér továbbra is tartós tünetekkel küzd. McCloudot időnként kimerültség és időszakos köhögés sújtja. - Nem tudok úgy beszélni, mint régen - mondta. Franklin fejfájásai soha nem múltak el, és most elméje elhomályosodik.

Mindketten aggódtak gyermekeikért, akik szintén megbetegedtek: Chris McCloud, aki tanár, az anyjához hasonlóan lélegeztetőgépen volt, és nem sokkal azelőtt, hogy Edna McCloud megbetegedett, több hetet töltött a kórházban. Túlsúlyos is volt.

Franklin úgy érzi, hogy fia, Darren Catching fertőzte meg, aki nagy valószínűséggel egy volt munkatársától kapta meg a betegséget. Franklin megjegyezte, hogy nemrégiben nagyon lefogyott, és hogy nem is került kórházba, inkább otthon tért magához.

Júliusban, amikor Franklin megfertőződött, kétszer orvoshoz fordult. Lupusa volt, autoimmun betegség, és aggódott, hogy nem lesz képes harcolni a vírussal. A COVID-19 miatt elhunyt barátok és ismerősök emlékei szorultak a fejébe.

Mindkét alkalommal azonban hazaküldték Franklint; először a sürgősségi orvosi központból, majd a kórház sürgősségi helyiségéből.

Elmondta, hogy magától sikerült felépülnie, de még mindig kíváncsi, hogy a kimerültség és a ködös elmék gondosabb klinikai gondozással elkerülhetők lettek volna. "Nem vagyok orvos vagy ilyesmi, de talán jobb lett volna, ha kórházba kerülnek".

2020 körül A New York Times Company