Donald Trump elnök pénteken aláírta az Egyesült Államok szankcióit Oroszország és Németország között gázvezetéket építő vállalatok ellen, amelyek a kongresszus szerint veszélyes tőkeáttételt adhatnak a Kremlnek az európai szövetségesek felett.
Az Európai Unió által ellenzett szankciókat a 2020-as pénzügyi évre vonatkozó hosszú védelmi kiadásokról szóló törvénybe foglalták, és azok a vállalatokat érintik a Balti-tengeren az Nord Stream 2 vezetéket építő vállalatokat.
A csaknem 11 milliárd dolláros projekt célja az orosz földgázszállítás megduplázása Európa fő gazdaságába, Németországba.
A majdnem elkészült gázvezeték a Balti-tenger alatt halad el, megkerülve Ukrajnát.
A szankciókat egy sokkal szélesebb Pentagon éves finanszírozási törvényjavaslat tartalmazza, 738 milliárd dollár értékben.
Az Egyesült Államok intézkedései feldühítették Moszkvát és az Európai Uniót, amely szerint képesnek kell lennie saját energiapolitikájának eldöntésére.
Heiko Maas német kollégájával folytatott pénteki cserében Mike Pompeo külügyminiszter megismételte "határozott ellenzékét" a Nord Stream 2 építésével szemben.
Moszkva a maga részéről egyértelműen jelezte, hogy a bejelentett szankciók ellenére végrehajtja ezt a projektet, amelyek magukban foglalják az eszközök befagyasztását és az amerikai vízumok visszavonását a gázvezetékhez kapcsolódó üzletemberek számára.
A Külügyminisztériumnak 60 napon belül közölnie kell a vállalatok és az érdekeltek nevét.
A projekt felét a Gazprom, a másikat öt európai vállalat (OMV, Wintershall Dea, Engie, Uniper és Shell) finanszírozza.
A projekt megalakulása óta számos akadály állta útját.
A Nord Stream 2 csak október végén kapta meg a zöld utat Dániától, hogy átlépje vizeit, ami valószínűleg késlelteti az eredetileg 2019 végére tervezett üzembe helyezést.
Az egyik fő célpont a svájci székhelyű Allseas, amelyet az orosz állami energetikai óriás, a Gazprom bízott meg az offshore szakasz megépítésével.
A szankciók aláírása után az Allseas közleményben jelentette be a munka felfüggesztését.
A Gazprom hatalma áll az Egyesült Államok aggályainak középpontjában a csővezeték miatt, valamint a kelet- és közép-európai országok.
Ted Cruz szenátor, Trump republikánus szövetségese szerint az Északi Áramlat 2 leállításának az Egyesült Államok és Európa számára egyaránt kiemelt biztonsági prioritásnak kell lennie.
"Sokkal jobb, ha Európa az Egyesült Államok energiájától függ, mint hogy Putyint és Oroszországot táplálja, Oroszországtól függ és gazdasági zsarolásnak vetik alá" - mondta a múlt héten a szenátusban.
Rand Paul szenátor, egy másik republikánus azonban megszavazta a törvényjavaslatot, kifogásolva annak kísérletét, hogy "szankcionálja a NATO szövetségeseit és esetleg az amerikai energetikai vállalatokat".