Kép forrása, Getty Images
A Boeing 747 átalakította a távolsági légi közlekedés piacát.
1968. szeptember 30. van. Emberek ezrei gyűlnek össze az új Boeing gyárban Everettben, mintegy 50 kilométerre Seattle-től (Egyesült Államok), hogy megnézzék a repülőgépgyártó vállalat új és radikális tervét.
A kezdeményezés azonban nem ettől a vállalattól származik, hanem egyik ügyfelétől.
Juan Trippe, a Pan Am légitársaság vezetője, rájött, hogy a repülőterek torlódása növekszik, és bár növekszik a járatok száma, a repülőgépek csak viszonylag kis számú utast szállíthatnak.
Egy nagyobb repülőgép segíthet a légitársaságoknak a költségek csökkentésében, ezért Trippe felkéri a Boeinget, hogy tervezzen valamit teljesen különböző: egy szuperrepülőgép, amely megduplázza a 707-es modell méretét, eddig a cég kereskedelmi sztárja.
Az új repülőgép szinonimává válik a távolsági utazások csillogásával. Újradefiniálja a repülőterek alakját és méretét, és a szállítmányozó vállalatok kritikus eszközévé válik.
Hatalmas névvé válik a szavak játékának köszönhetően, amely utal az óriási méretére: Jumbo Jet-nek hívják. De legalábbis a Boeing számára ez lesz a 747.
Katonai projekt
A repülőgép története egy kevéssé ismert katonai projekttel kezdődött.
Kép forrása, Getty Images
A 747 egy nagy katonai szállító repülőgép megépítésének projektjének részeként jelent meg.
1964 márciusában az amerikai légierőnek nagy teherszállító repülőgépre volt szüksége, és felkérte az építőipari vállalatokat, hogy nyújtsák be javaslataikat.
A repülőgépnek képesnek kellett lennie körülbelül 52 tonna rakomány szállítására 8000 kilométeres távolságokon. Ezenkívül olyan szélesnek kellett lennie, hogy képes legyen egy tartály befogadására, és bejárati és kijárati rámpákkal kellett rendelkeznie elöl és hátul.
A tervpályázatot elnyerték Lockheed martin de a Boeing által kidolgozott tervezés végül egy egészen más célú repülőgépet befolyásol.
Bill Allen cégelnök 1965-ben felhívta Joe Sutter Boeing mérnököt, hogy dolgozzon az új projekten.
Ez egy óriási repülőgép volt, amelyet a katonai szerződés követelményei és Juan Trippe vágya alapított egy olyan repülőgépre, amely csökkentené a repülőterek torlódásait.
Beszélve olyan potenciális ügyfelekkel, mint a Pan Am, Sutter rájött, hogy a légitársaságoknak olyan repülőgépre van szükségük, amely sokkal többet tud szállítani, mint a 707-en elférő 190 utas. A nagyobb kapacitás utasonként alacsonyabb költséget jelent.
De volt egy további nehézség.
Abban az időben a Boeing egy ambiciózusabb projekten dolgozott, egy szuperszonikus repülőgépen, amelynek állítólag versenyeznie kellett a Concorde-val. Azután úgy gondolták, hogy amikor ezek a repülőgépek szolgálatba állnak, az emberek nem akarnak szubszonikus repülőgépeket repülni.
"Sutter rájött, hogy egy napon ezeknek a repülőgépeknek teherfuvarozókká kell válniuk" - mondja Mike Lombardi, a Boeing bentlakásos történésze.
Kép forrása, Getty Images
A 747 eleje kinyílik, így könnyedén betölthető.
Ez azt jelentette, hogy az új Jumbo Jet-nek ugyanazt a teherszállító repülőgép-beállítást kell fenntartania, a pilótafülkével az utas fölött, annak az elképzelésnek köszönhetően, hogy utasszállító repülőgépként töltött napjai meg vannak számlálva.
"Az, hogy megbizonyosodott arról, hogy a 747 jó teherszállító repülőgép lehet, nagy hatással volt a tervezésre.", Lombardi rámutat. Ez is hozzájárulhat a 747-es sikerének biztosításához.
De még mielőtt megépíthették volna a 747-est, a Boeingnek még valami más volt a tennivalók listáján: építsen egy elég nagy gyárat az összeszereléséhez. A gép akkora volt (volt 70,6 méter hosszú és 59 méter széles), amelyet a Boeing egyik meglévő üzemében sem lehetett megépíteni.
"Nem csak az egyik legnagyobb repülőgépet építették, hanem a bolygó legnagyobb épületét is felépítették annak összeállításához" - mondja Lombardi.
Az Everett-üzem még ma is működik a világ legnagyobb zárt épülete.
Emellett a Boeing rengeteg pénzt költött, így legalább hét bankhoz kellett fordulnia pénzeszközökért.
Amíg mindez megtörtént, a Sutternek meg kellett küzdenie a vállalat belső küzdelmeivel annak megakadályozása érdekében, hogy mérnökeit más projektekhez, például a szuperszonikus repülőgéphez rendeljék.
1969 februárjában megtörtént az első kiállítási repülés, amelynek során bebizonyították, hogy a Jumbo Jet képes repülni. De érdekelték-e a légitársaságok a megszerzését?
Kép forrása, Getty Images
A Boeing 747 évtizedek óta a piac legnagyobb repülőgépe volt.
Pan Am volt a fő ügyfél. A Boeing megígérte, hogy az első szállítást 1969 végén végzi el, így a repülőgépet 28 hónap alatt kellett megtervezni és megépíteni, az utasszállító repülőgéphez szokásos 42 hónap helyett.
Más légitársaságok is érdekeltek voltak, köztük a British Airways, a Lufhtansa, a Qantas, az American Airlines és a Delta.
Elvileg bizonyos ellenállást tanúsítottak a 747-es iránt, különösen egyes amerikai légitársaságok aggódtak amiatt, hogy a legtöbb repülőtér nem fogja tudni fogadni.
A Boeing meg volt győződve arról, hogy a transzatlanti járatokat üzemeltető társaságok kihasználják egy ilyen nagy vízi jármű előnyeit.
Nagy pont a javára az volt, hogy 550 utast szállíthat, ami csaknem négyszer több, mint a 707-es.
1970. január 15-én az első 747–100-at (az első forgalomba helyezett modellt) hivatalosan az Egyesült Államok első hölgye, Pat Nixon keresztelte meg.
A tanfolyam kijavítása
De a nehézségek még nem értek véget. A Boeing ekkor erősen eladósodott, és az Egyesült Államok recesszióba került. Minden 747 modell 24 millió dollárba került (2018-ban 155 millió dollárnak felel meg) és a cégnek csak kettőt sikerült eladni másfél év alatt.
Néhány vállalat, amely a vásárlás iránt érdeklődött, az 1973-as olajválságot követően az alacsony üzemanyagköltségekkel szemben hamarosan kisebb repülőgépek megrendelését választotta.
Kép forrása, Getty Images
A 747-es egyik nehézsége az volt, hogy a légitársaságok rendelkezésére álló hangárok túl kicsiek voltak ahhoz, hogy elhelyezzék.
Más ügyfelek azt találták a 747-es utasonkénti várható költségcsökkenése csak akkor következett be, ha a repülőgép teljes repüléssel repült mert az elfoglalt helyek 70% -ával szinte ugyanannyi üzemanyagot költött, mint az összes eladott jegy esetében.
A Boeingnek szüksége volt a 747-re a sikerhez, ezért a légitársaság javaslatainak meghallgatásával módosította a kialakítást.
Voltak japán cégek, amelyek a lehető legtöbb helyet (550) szerették volna használni rövidebb utakra, így a Boeing olyan verziót készített, amely kevesebb üzemanyagot és több poggyászt képes szállítani. A 747-200 erősebb motorokkal és nagyobb súlyú felszállási képességgel rendelkezett.
Amint egyre több vállalat kezdett megrendelni, a 747-es a hosszú távú luxusrepülés szinonimájává vált az 1970-es és 1980-as években.
Ahhoz, hogy minél több utast vonzzon, néhány légitársaság kihasználta a kabinok tág terét, hogy soha nem látott luxust kínáljon. Az American Airlines például egy zongorabárot felvette a turistaosztályba; míg a Continental lakóinak volt egy társalgójuk kanapékkal.
"1986-ban elkezdtem beszélni a Boeing-rel egy lehetséges nagyobb tervmódosításról" - mondja Stewart John, aki akkor a Cathay Pacific-nél dolgozott.
"A hatótávolságot a 200-as határokig túrtuk. Hongkongból Vancouverbe mentünk, majd vissza. Cathay-nek volt a leghosszabb útvonala a világon, így a Boeing küldött egy csapatot, hogy megnézze, mit tehetnek. Ennek eredménye volt a 747-400, és mi voltunk az ügyfelek, akik kiadták egy olyan változatban, amelynek motorjait a Rolls Royce gyártotta "- teszi hozzá.
Kép forrása, Getty Images
A 747-et azzal a céllal építették, hogy messze meghaladja elődje, a 707-es képességeit.
A 747-400 hatalmas előrelépés volt. Körülbelül 14 200 kilométert tudott megrepülni maximális kapacitással. Ezt részben szárnyhegy-eszközök hozzáadásával tudta megtenni, amelyek javították az aerodinamikáját és megtakarították az üzemanyagot.
Ha a társaságok akarják, megrendelhetnek olyan változatokat, amelyekben egyetlen turistaosztályban 660 utast szállíthatnak. Az első modellek 1988-ban indultak, és sokan még mindig működnek.
"A rendszerek és a pilótafülke újratervezése azt jelentette, hogy már nem volt szükség repülőmérnökre. Nemcsak a személyzet takarékoskodott, hanem példa volt arra, hogy a technológia hogyan alakította a repüléstervezés jövőjét, mint még soha." - mondja Robert Scott pilóta.
A 747-800-as bevezetésével 2005-ben további várható változások következtek be Sutter jövőképében. Először, A Boeing már a kezdetektől felajánlotta a rakományszállításban alkalmazható modellt, ahelyett, hogy használt repülőgépeket használna, amelyek számára az utastér hasznos élettartamuk utolsó szakaszában megszűnt.
Addigra a 747 már nem volt az egyetlen jumbo sugárhajtású repülőgép. A Boeing rivális európai Airbus vállalata nagy kapacitású repülőgépet tervezett: az A380-at, amely akár 853 utast is képes szállítani.
Ezeknek a modelleknek a megjelenése nagy repülőterek létrehozásához vezetett, ezek a jumbo repülőgépek alapja.
A kisebb repülőterekre tartó utasok kisebb repülőgépekkel közlekednek. Ez segített létrehozni a klasszikus elosztó és összekapcsoló rendszert, amely meghatározta a légi forgalmat az elmúlt négy évtizedben.
Kép forrása, Getty Images
Évtizedek óta a 747 a luxus légi közlekedés szinonimájává vált.
A kisméretű, kétmotoros repülőgépek megjelenése, és ezért olcsóbb, a korábbinál jóval tovább repülni képes, megváltoztatta a helyzetet az elmúlt években. Ezekben az új repülőgépekben távolsági utakat lehet megtenni - például London és Nashville között, az Egyesült Államokban (kb. 6720 kilométer) - megállások nélkül.
Ily módon hirtelen hanyatlani kezdenek a nagy kapacitású repülőgépek. Az Airbus már érezte a futószalagon: eltekintve az Emirates számára 20 A380-as repülőgép megrendelésétől 2018 januárjában, az elmúlt két évben nem adott el több ilyen típusú repülőgépet.
Ebben az összefüggésben, a 747 megmentése az, hogy viszonylag könnyen átalakítható teherszállító repülőgéppé.
A 747-es gyártósort hamarosan nem zárják be, bár valószínű, hogy 2020-ra az épültek nagy részét áruszállításra szánják.
"Míg egyesek nosztalgiáznak a 747-eseket díszítő bárok és zongorák iránt, különösen az első időkben, gazdasági számítások határozzák meg a jövő repülőgépének alakját és méretét" - mondja Scott.
"Kinek van helye a szívünkben a kedves öreg 747 számára Elbúcsúzunk egy olyan repülőgéptől, amely lehetetlennek tűnő normákat állított fel csak egy generációval ezelőtt "- fejezi be.
Olvassa el az eredeti jegyzetet a címen angol .
Most értesítéseket kaphat a BBC News Mundo-tól. Töltse le alkalmazásunk új verzióját, és aktiválja őket, hogy ne maradjon le a legjobb tartalmunkról.
- Ares Teixidó fényképe, amely a cukorbetegsége miatt bekövetkezett hatalmas fogyást mutatja
- Jégember nagyszerű története, az az ember, aki megtanít minket keménynek lenni, mint a jég
- Marcel Duchamp szökőkútja, a gúny története
- Az érdekességek a saga mögött; A Keresztapa; Történelem
- Bradley Cooper és Irina Shayk szerelmi története