Becky és Ellie Downie brit olimpiai tornászok elárulták, hogy hosszú évekig erőszakos magatartás áldozatai lettek edzéseik során, és egyre több tornászhoz csatlakoztak, akik hasonló esetekről számolnak be.
A nővérek megjegyezték, hogy az edzők arra kényszerítették őket, hogy fogyjanak, és a szükségesnél többet edzenek, aminek fizikai és szellemi következményei voltak. Ihletet kapott arra, hogy megosszák történetüket, miután több volt kolléga is ezt tette.
"Hosszú ideig mindketten úgy éreztük, hogy valóban szükséges erről beszélni, de őszintén féltünk ettől" - írták a nővérek csütörtökön a Twitter-fiókjukon közzétett levelükben.
A két nő a 2016-os olimpián képviselte Nagy-Britanniát, de úgy érzik, hogy drágán fizettek sikerükért, leírva a bántalmazó magatartás normalizálódását.
A most 28 éves Becky elmondta, hogy "mentálisan gyengének" nevezték, mert 2018-ban megkérdőjelezte edzési programját. Ezt követően boka sérülést szenvedett, mint "a veszélyes edzés közvetlen következménye". Húga, Ellie, 20 éves, elmondta, hogy egy táplálkozási szakértő megkövetelte, hogy naponta küldjön képeket fehérneműben, hogy megmutassa, nem hízik. A fiatal nő akkor még csak 14 éves volt.
"Ez a végtelen súlyra való összpontosítás mély hegeket hagyott maga után, amelyekről azt gyanítom, hogy soha nem leszek képes meggyógyítani" - írta Ellie.
A nemzeti csapattal folytatott külföldi útjaik során állandó félelemben éltek, hogy az edzők étel után kutatnak a csomagjaikban.
"A mai napig továbbra is rejtegetjük az ételeket, félve attól, hogy megtalálják" - tette hozzá Ellie a Twitteren.
Jane Allen, a brit gimnasztika vezérigazgatója a héten független vizsgálatot jelentett be a visszaélések vádjaival kapcsolatban. Kifejtette, hogy a brit tornaintegritási egység előzetesen létezik a vádak kivizsgálására, és hogy országszerte vannak jóléti tisztviselők.
"Egyértelmű azonban, hogy ezek a tornászok nem hitték, hogy felvethetik aggályaikat a brit torna kapcsán, és létfontosságú, hogy egy független felülvizsgálat segítsen jobban megérteni az okokat, hogy az esetleges akadályokat a lehető leghamarabb elhárítsuk" - hangsúlyozta Allen.
A nővérek a maguk részéről rámutatnak, hogy ez nem csak Nagy-Britanniát érintő probléma.
"És ami világosan kiderül, miután a világ különböző tornászaival beszélgettünk, az az, hogy ez a torna kultúrájának problémája, nem csak nemzeti probléma" - írták.
Az Egyesült Államokban körülbelül 150 nő döntött úgy, hogy feljelentést tesz Larry Nassar, az oszteopátiás orvos mellett, aki az USA Torna női csapatának orvosaként eltöltött 29 éve alatt olyan kezelést alkalmazott, amely lehetővé tette számára, hogy elrejtse a fiatal sportolókkal szemben elkövetett szexuális visszaéléseket. Nassart 2018-ban 40-125 év börtönre ítélték.