A bálnák nagyok, de miért nem nagyobbak? Egy új tanulmány szerint ez alapvetően annak köszönhető, hogy mennyi kalóriát ehetnek.

bálna

Erre a következtetésre jutottak azok a kutatók, akik kishajókkal utaztak, hogy 300 különféle fajból származó bálnát keressenek szerte a világon. Hosszú pólust alkalmaztak érzékelők elhelyezésére ezeken az emlősökön tapadókorongok segítségével, amelyek lehetővé tették számukra, hogy feljegyezzék, mit tettek az állatok táplálékot keresve.

Az eredmények arra utalnak, hogy a testméretet az szabályozza, hogy a bálnák hogyan ragadják meg a zsákmányukat, és mennyi élelmiszer áll rendelkezésre - jelentették a kutatók csütörtökön a Science folyóiratban.

A tanulmányba 90 kék bálna került, amely a legnagyobb állat, amely valaha a bolygón lakott. A méretre vonatkozó becslések eltérnek, de az American Cetacean Society szerint a kék bálnák körülbelül 30 méter (100 láb) hosszúságúra növekedhetnek és több mint 91 000 kilogrammot nyomhatnak. A szöveg tartalmazta a legnagyobb fogazott bálnát, a spermiumbálnát is, amely körülbelül 18 méter hosszú lehet - jegyezte meg a csoport.

Amikor a fogas bálnák vadásznak, egyszerre egy zsákmányt fognak el, szonárszerű észleléssel kutatják át a zavaros mélységekben. A tanulmány megállapította, hogy e bálnák nagyobb testmérete mellett egyre kevésbé hatékonyak vadászatuk során, kevesebb kalóriát nyernek abból, amit minden merülés során elégetett kalóriánként fogyasztanak. Ez a zsákmány elérhetőségének korlátaiból fakad.

"Úgy tűnik, hogy nem lehetsz sokkal nagyobb, mint a spermiumbálna", amikor úgy vadásznak, ahogyan ezt teszed - mondta Nicholas Pyenson, a Smithsonian Intézet Nemzeti Természettudományi Múzeumának kutatója.

A kék bálna nagyobb lehet, mert nagyon eltérő és nagyon hatékony módon táplálkozik - jegyezte meg a tanulmány. Tágra nyitja a száját, és úszás közben hatalmas mennyiségű vizet nyel, még a testénél is nagyobbat. Ezután becsukja a száját, és egy szűrőszerű szűrőn keresztül engedi a vizet kijönni, amely hatalmas mennyiségű garnélarák-szerű lényt csapdába ejt.

Ez "lehetővé teszi számukra, hogy rövid idő alatt kihasználják a nagyon széles és táplálkozási zsákmányforrásokat" - mondta Jeremy Goldbogen, a Stanford Egyetem másik kutatója. "Sokat kapnak az erőfeszítésükért".

Ez az Associated Press sorozat a Howard Hughes Orvostudományi Intézet Természettudományi Oktatási Tanszékével együttműködésben készült. Az összes tartalomért kizárólag az AP felel.