Még a múlt heti New York-i és washingtoni terrortámadásoknál is pusztítóbbnak bizonyulhat biológiai vagy vegyi fegyveres támadás. Szakértői kézben egy kis mennyiségű megbénító gáz, lépfene vagy himlő nagyobb számú áldozatot okozna a polgári lakosság körében, mint a Világkereskedelmi Központ és a Pentagon elleni terrortámadások következtében.

biológiai

Biológiai fegyverekkel való támadás lehetőségével szembesülve az amerikai szakértők jelzik, hogy a világon van egy kis csoport terroristák, akik rendelkeznek az ehhez szükséges támadások sikeres végrehajtásához szükséges eszközökkel, bár ez sokkal bonyolultabb lenne, mint amilyennek tűnhet első pillantásra.szabad szemmel.

Múlt vasárnap a The New York Times újság arról számolt be, hogy néhány műhold által készített fotó megmutatta, hogyan kísérletezhet Oszama Bin Laden, a Világkereskedelmi Központ és a Pentagon elleni támadások első gyanúsítottja az ilyen típusú mérgekkel. A képeken egy terrorista kiképző tábor elhullott állatai láthatók, amelyet állítólag Bin Laden irányított Afganisztán keleti részén.

A robbanásokkal ellentétben a repülőtéren vagy a stadionban a biológiai fegyverekkel kapcsolatos támadások terjedelme csak napok vagy hetek után következik be, amikor az áldozatok valamilyen rejtélyes betegség tüneteit mutatják. Addigra az elsõ érintettek szép számmal fertõzték meg szerte a világon.

Margaret Hamburg, a Nuclear Threat Initiative munkatársa és New York-i egészségügyi delegált az 1993-as World Trade Center terrortámadások során rámutatott, hogy "nem vagyunk megfelelően felkészülve egy biológiai fenyegetésre". A biológiai hadviselést 1972-ben törvényen kívül helyezte egy 143 nemzet által aláírt szerződés. A biológiai fegyvereket azonban a múltban széles körben alkalmazták.

Így a középkorban holttesteket katapultálták várakba a csapások terjesztése érdekében, az Egyesült Államok nyugati részén pedig az amerikai indiánok kapták a himlő áldozatainak takaróit. Az Öböl-háború alatt úgy tűnik, hogy Szaddam Huszein vegyi fegyvereket használt, és a CIA szerint továbbra is fenntartja azokat. Az Egyesült Államok és a volt Szovjetunió hatalmas vegyi fegyverarzenált épített. Ez év júliusában a Bush-kormány tárgyalásokat kezdett a biológiai fegyverek tilalmának megerősítéséről.

Van azonban adat arra, hogy mindkét nemzet folytassa az új biológiai fegyverek, köztük a lépfene új változatának kutatását. Szakértők feltételezik, hogy a tudósok nehézségei arra késztetik őket, hogy eladják felfedezéseiket a feketepiacon. Hasonlóképpen Irán, Irak és Líbia is megpróbál biológiai fegyvereket szerezni.

Himlőtől a botulizmusig

A nemzetközi egészségügyi hatóságok hat mikroorganizmust azonosítottak, amelyek hajlamosak lehetnek halálos fegyverekké válni. Az 1979-ben felszámolt himlő, amelynek csak két mintáját tartják maximális biztonságban, vezesse a listát, mivel egy aeroszol több tízmillió vírusrészecskét tartalmazhat.

A lépfene lenne a második gond, amelyet a bubóbetegség, az Ebola és a botulizmus követne. Bár az ilyen mikroorganizmusok instabilak és nehezen fegyverezhetők, a biotechnológiai forradalom megváltoztathatja ezt a tájat. Eric Noji, az atlantai Betegségmegelőzési és Megelőzési Központ munkatársa rámutatott, hogy "az organizmusok genetikai módosítása ellenállóvá teheti őket és megnehezítheti kimutatásukat".