A Labrador retriever kiskutya etetése, mint bármely más kölyökkutya, ez is meghatározó a jövője szempontjából. A nem megfelelő étrend, bizonyos tápanyagok hiányában, vagy éppen ellenkezőleg, olyan elemekkel, amelyeket a kutya nem tud megemészteni, megbetegítheti vagy akár megöli a kutyát. A labrador retriever kiskutya etetésének több szakasza van, amelyeket a lehető legszigorúbban kell betartani, hogy a kiskutya fejlődése normális legyen. Lássuk, milyenek ezek a szakaszok és mik az alternatíváik.
Amikor a kölyökkutyák megszületnek, az anya az első 48 óra alatt egy olyan váladékkal táplálja a melleit, amely még nem tej, hanem kolosztrum. A kolosztrum jól hidratálja a kiskutyát és a szükséges kalóriabevitel mellett, de van még egy sokkal fontosabb dolga, amelyek az anya által ilyen módon átadott védekezés.
Ez a kolosztrum gyakorlatilag pótolhatatlan. Ha az anya valamilyen oknál fogva nem tudja etetni a kölyköket abban az első 48 órában, az alom mortalitása nagyon magas, különösen e táplálkozási nehézségek miatt.
48 óra elteltével, vagy ha császármetszés történt valamivel később, az anya kiválasztani kezdi a tejet. Három hétnél később (talán még egy kicsit) a kutyusok ezt a tejet kapják egyetlen táplálékként. Ott megkapják az összes szükséges tápanyagot és védekezést is.
Ha az anya nem képes szoptatni az almát, két lehetőség van. Ha nagyon szerencsénk van, de nagyon szerencsénk van, és van még egy szuka, aki ápol és legalább néhány kölyökkutyát befogad, akkor megoldottuk a problémát, de ezt a nővér szukát sem könnyű megszerezni. A másik lehetőség az, hogy a kölyköket etetik állatorvosok által értékesített tápszerrel. Már kis palackokkal jár, szinte minden esetben, és nagyon világos utasításokkal. Valami fontos tudni, hogy az első hetekben nagyon gyakran kell etetni (minél fiatalabb, annál nagyobb szükség van rá).
Három héttől vagy néhány naptól kezdve (az alomtól és a szukától függően) a kölykök kiegészíthetik étrendjüket kiskutyaeledelrel, amelyet nagyon speciális módon értékesítenek. Nem a kiskutyaeledelről van szó, amelyet később el fognak fogyasztani, hanem a zabkását. Érdemes tisztázni, mert problémát okozhat.
Mivel az ilyen magasságú kölyökkutyák már mozognak, kicsi, éles fogakkal rendelkeznek, elég idegesítőek és kimerítőek a kutya számára. Megkönnyebbülést jelent számára, ha mást kezdenek enni, de tudva, hogy mindenképpen folytatniuk kell a szoptatást.
Anyák nélkül nevelt kutyák esetében ez a szakasz egyszerűbb, mivel mind a tápszerek, mind a bébiételek rendelkezésre állnak a piacon.
Az elválasztás 45 nap után következik be. Ha ezt az életkort megelőzően végzi, nagyon káros lehet a kölyökkutyák számára. Valójában nem csak élelemről beszélünk. A kutya az anyjától tanulja meg az alapvető magatartási szabályokat, ezért az elválasztás kulcsfontosságú a kutya megtanulásában. Annak a kutyának, akit az életkor előtt elválasztanak az anyjától, viselkedési problémái lehetnek, amelyek különféle módon nyilvánulnak meg.
Ebben a szakaszban a kiskutyát elkezdi etetni kiskutyával. Nagyon fontos, hogy a korának megfelelő összeget adjon neki, és amilyen gyakran csak szükséges. Az első 6 hónapban naponta háromszor vagy négyszer fog táplálkozni, hat hónap alatt lemerülünk kettőre vagy háromra, hogy elérjük az évi egy-két napi étkezést. A nagy kutya labrador retriever esetében a napi két étkezés kiváló ötlet, de szem előtt tartva, hogy a mennyiségnek a szükségesnek és nem kicsit többnek kell lennie.