Az új anyagnak köszönhetően a tudósok felfedezték, hogy a gleccserek az elmúlt 40 évben tömegük körülbelül negyedét vesztették el, és visszavonulásuk felgyorsult.
Amikor a KH-9 Hexagon program amerikai műholdai az 1970-es években India, Kína és Nepál felett átrepültek, céljuk a szovjet rakéták és radarok felkutatása volt., a környéken folyó katonai mozgalmak mellett. Most, több mint 40 évvel később, ezek a képek, amelyeket a kormány nemrégiben titkosított, lehetővé tették a kutatók számára, hogy kiegészítsék a nyilvántartást és megtanulják, hogyan fejlődnek a gleccserek. himalájai.
A Science Advances folyóirat szerdán megjelent cikkében Josh Maurer csapata elemezte a különböző évek során készített képeket, amelyekben mintegy 650 gleccser jelenik meg 2000 kilométernyire nyugatról keletre húzódó sávban. Az anyag elemzéséhez a szerzők létrehoztak egy automatizált rendszert, amely lehetővé tette számukra, hogy ezeket a képeket 3D modellekké alakítsák át, és megfigyeljék a gleccserek magasságának változását. túlóra. Ezután összehasonlították ezeket az adatokat a legmodernebb műholdak által 2000-től kezdődően megszerzett adatokkal, amelyek már rögzítették a képmagasság változását.
„Ez egyelőre a legtisztább kép arról, milyen gyorsan olvadnak a Himalája gleccserei. ebben az időszakban és az okok ”- biztosítja Maurer. Számításai szerint ezek a hatalmas jégtartalékok az elmúlt négy évtizedben tömegük akár negyedét is elveszítették, és az olvadás mértéke 2000-től megduplázódik, mint az előző 25 évben. Konkrétan a szerzők biztosítják, hogy a területen 1975-ben létező összes jégből - amint azt a visszaminősített képek mutatják - 2000-ben 87, 2016-ban pedig csak 72 százalék volt hátra.
A magasabb területeken a jégcsökkenés mértéke akár 5 méter is lehet évente
A tanulmány azt is jelzi, hogy 1975-ben és 2000-ben a Himalája-gleccserek évente 25 centiméteres sebességgel olvadtak. Az 1990-es évek gyorsulása után 2000-től a veszteség évi fél méter körül volt. Az elmúlt évek veszteségei a legfrissebb számítások szerint évi 8000 millió tonna víznek felelnek meg vagy 3,2 milliárd olimpiai medence Maurer szerint. Ezeket a jégveszteségeket különösen a magasabb területeken hangsúlyozták, némelyikben a csökkentés akár 5 méter is lehet évente.
Jelenleg a becslések szerint a Himalájában mintegy 600 000 millió tonna friss víz ad otthont jég formájában, ezért gyakran emlegetik "harmadik pólusként". Eddig néhány tanulmány rögzítette az olvadás növekedését ezekben a gleccserekben, de az adatok a nyilvántartás hiánya miatt ellentmondásosak voltak. Maurer kém műholdak fotóin alapuló munkája lehetővé tette egy szintézis munkát, amely lehetővé teszi számukra, hogy kizárják, hogy a gleccserek visszavonulása más okokból következik be. Számításaik azt mutatják, hogy a jégveszteség közvetlenül összefügg a hőmérséklet emelkedésével., 2000 óta átlagosan 1ºC-on.
"Még a világ legmagasabb hegyeiben található gleccserek is reagálnak a hőmérséklet emelkedésére"
Bár a Himalája-gleccserek olvadási sebessége nem olyan gyors, mint az Alpoké, a progresszió hasonló, és a következmények még katasztrofálisabbak lehetnek. Körülbelül 800 millió ember függ részben az öntözés szezonális olvadásától, vízenergia és vízfogyasztás. A gleccserek visszahúzódása a tudósok szerint vízhiányos időszakokhoz és a környékbeli tavak túlfolyásához vezethet áradáshoz a lakott területeken. Joseph Sea szakember számára, amely nem vett részt a vizsgálatban, ez az eredmény azt mutatja, hogy „még a világ legmagasabb hegyeiben található gleccserek is reagálnak a hőmérséklet emelkedésére a fosszilis üzemanyagok égése által okozott levegő ”. "Hosszú távon - teszi hozzá" - ez a sűrűn lakott területeken a viharáramlás sebességének és nagyságának változásához vezet. " "Ez megmutatja" - zárja szavait Etienne Berthier francia glaciológus, "Mennyire fenyegetettek [a Himalája], ha a klímaváltozás az elkövetkező évtizedekben is azonos ütemben folytatódik".