A kutatók szerint a Hymenolepis nana galandféreg a leggyakoribb élősködő.
A megszerzett immunhiányos vírussal (HIV) szenvedő 41 éves beteg titokzatos halálát vizsgáló orvosi csoport felfedezte, hogy a test tele van parazitából származó tumorsejtekkel. Ez az első eset, amelyet világszerte jelentettek.
A rejtély megoldása csaknem három évet vett igénybe - magyarázta a csoport vezetője, Artis Mühlenbachs, a fertőző betegségek és patológiák kutatója az Egyesült Államok Betegségmegelőzési és Megelőzési Központjában. Mühlenbachs az Egyesült Királyság, Kolumbia és Japán tudósaival dolgozott együtt.
"Nehéz volt meggyőzni másokat és önmagunkat", hogy egy galandféreg - egy parazita féreg, amely a belekben tartózkodik - daganatot okozhat az emberekben - mondta. "Nehéz volt elhinni" - tette hozzá.
A csapat a New England Journal of Medicine-ben közli, hogy nem ez az eset lenne az egyetlen, hogy más, gyengített immunrendszerű emberekkel, akik galandférgeket hordoznak, ugyanaz lehet a probléma.
A bűnös parazita a Hymenolepis nana volt, egy törpe galandféreg, amely gyakrabban fordul elő forró régiókban, ahol kevés egészségügyi létesítmény található. Az embereket lakó 3000 ember közül a leggyakoribb galandféreg. Körülbelül 75 millió fertőzött ember él a világon, és ez az egyetlen parazita, amely az emberi test elhagyása nélkül szaporodik. Nem okoz tüneteket, és ritkán menekül a belekből más szervekbe.
Ebben az esetben a galandféreg tumorsejtek terjedtek. Ezt fedezték fel, miután egy 41 éves beteg 2013 januárjában konzultált láz, fáradtság, köhögés és fogyás miatt egy kolumbiai kórházban.
A HIV-ben szenvedő beteg nem alkalmazott antiretrovirális szereket, ezért immunrendszere nem működött megfelelően. A tüdejében, a májában és a mellékvesében csomók voltak. Parazita petéket detektáltak a székletben, és a nyirokcsomók megnagyobbodtak.
Ezeknek a göböknek a mintája tartalmazott kicsi, szokatlan sejteket, amelyek úgy viselkedtek, mint a tumorsejtek: kaotikusan, kis helyeken csoportosultak, gyorsan növekedtek és behatoltak más szövetekbe, de tízszer kisebbek voltak, mint a szokásos tumorsejtek, és néha összeolvadtak, amit az emberi sejtek ritkán tesznek meg.
Nagy nyom merült fel, amikor a csapat megpróbálta megállapítani, hogy ezek a sejtek valamiféle amőbák-e. Az eredmények azt mutatták, hogy egy galandféreg DNS-e volt. "Először azt hittük, hogy lehetetlen" - emlékezett vissza Mühlenbachs. De a tesztek megerősítették.
Bár a daganatsejtek nem ölték meg közvetlenül a beteget, mivel a veséje elutasította a gombás fertőzés kezelését, gyengítésével megkönnyítették a halálát.
Mühlenbachs azt mondta, hogy ha más esetek kiderülnek, akkor fogalmuk sincs arról, hogyan kezeljék őket. A galandféreg elleni gyógyszerek nem működnek a tumorsejteknél. "Azt sem tudjuk, hogy a kemoterápia lehet-e egy lehetőség" - kommentálta a szerző.