Az egyik olyan probléma, amely leginkább elhízott vagy túlsúlyos embereket érint reális célok kitűzésének nehézségei amikor a fogyásról van szó. Általánosságban elmondható, hogy a nehézség súlyosbodik azoknál az egyéneknél, akik hosszú ideig ilyen helyzetben vannak, és akik nem tudnak kiújulni, amikor a fogyókúra után következik.
A megoldás nem egyszerű. Egyrészt a Orvosi diagnosztika, a szakemberek pontosan meghatározzák azt a súlyt, testzsírt és térfogatot, amelyet a betegnek el kell veszítenie az optimális egészség elérése érdekében. Innentől kezdve olyan tényezők avatkoznak be, mint az életkor, a motiváció vagy a gyakorolt fizikai gyakorlat szintje. Ezek azt a tényt eredményezik, hogy az orvosi recept reálisabb és elérhetőbb célokkal kompenzálható, olyan kereteken belül, amelyeket az orvos egészségesnek tart minden ember számára.
És az, hogy a fiziológiai és táplálkozási megközelítésen túl létezik a pszichológiai dimenzió. Az elhízás által érintett emberek túlnyomó többsége szorongás, frusztráció vagy önbecsülés hiánya, amelyek arra késztetik őket, hogy menedéket kapjanak az ételekben. Pszichés törékenysége általában az egyik legnagyobb akadály az étkezési szokások hosszú távú változásának fenntartásában. Ezért ezekben az esetekben célszerű nagyon reális célokat kitűzni, és kevésbé radikális és progresszívebb megközelítést kell keresni a fogyás kapcsán. Ellenkező esetben a meghibásodási arány nagyon magas lehet.
Egy nemrégiben végzett vizsgálat rámutat erre a sorra. Annak ellenére, hogy a szakemberek hajlamosak olyan megközelítést előírni, amely egyszerre törekszik a fogyásra és az egészségi állapot javítására, nem csak a lehető legnagyobb súlycsökkenés tényére, az elhízottak jelentős százaléka, akik a nagyon megterhelő fogyókúrás célok megszállottjai. Következésképpen a globálisabb egészségügyi jövőkép hiánya könnyebben elhagyja őket.
Közülük a tanulmány szerint az fiatal nők, magas BMI-vel, akiknél a legnagyobb a távolság a tényleges és a kívánt súly között. Sok esetben a kutatók társadalmi diszkriminációt és önértékelési problémákat fedeztek fel. Általában úgy tűnik, hogy minél nagyobb az elégedetlenség a testével, annál magasabb célokat tűznek ki a veszteségre. A túlsúlyt a siker és a társadalmi elfogadás akadályának tekintik, és olyan átalakulást keresnek, amely annyira radikális, hogy végső soron elérhetetlen. Ez a helyzet sok emberhez vezet, hogy a fogyás stratégiájában újra és újra kudarcot valljon, és növeli az étkezési zavarokat.
Ennek megfelelően a tanulmány szerzői arra a következtetésre jutnak, hogy a az elhízottak nagyobb kísérete pszichés szempontból. Segíteni kell őket a szépséggel kapcsolatos sztereotípiák megtörésében, testükben rejlő lehetőségek kiaknázásában és reális célok elérésében, amelyekben a fogyás beépül az egészség globális javulásába.