A napsütéses vitaminként ismert és kalciferolnak is nevezett D a zsírban oldódó vitaminok egyike, amely nélkülözhetetlen a fogak és a csontok kialakulásához, valamint a a kalcium felszívódása a belekből, nagyon szükséges a mozgásszervi rendszer megfelelő működéséhez.
A D-vitamin-hiányhoz kapcsolódó fő és legsúlyosabb kórképek az angolkór és az oszteoporózis, mivel ez elősegíti a kalcium rögzülését a csontokban, ezért az idősebb embereknek, különösen a nőknek, gyakran van szükségük D-vitamin-kiegészítőkre.
Két fő forrás létezik ennek a vitaminnak a megfelelő dózisban történő megszerzéséhez. Egyrészt a napfénynek való kitettség, másrészt a benne gazdag ételek. Azonban elegendő D-vitamin beszerzése önmagában az étel révén bonyolult mivel nem sok olyan étel van, amelyben természetes. A szervezet akkor termeli a D-vitamint, ha a bőr közvetlenül a napsugárzásnak van kitéve, és a legtöbb ember ilyen módon elégíti ki igényeit.
A gyermekek teljes csontképződésben vannak, ezért ennek a vitaminnak az hiánya rachitát okoz, felnőtteknél csontritkulás alakulhat ki, a csontsűrűség csökkenésével, hipokalcémiával, amely alacsony kalciumkoncentráció a vérben, és osteomalaciában, amely a csontokat gyengíti. Hiányának kezelése egyszerű olyan kiegészítők révén, amelyeket mindig orvosnak kell felírnia.
Az 50 évesnél idősebbek kevésbé képesek a tápanyagokat De-vitaminná átalakítani, mivel az átalakulásért felelős vese már nem működik ugyanazon életkor után. Így a hiányával kapcsolatos kórképek főleg az időseknél jelentkeznek. Az elhízott embereknél is kevesebb lehet a vitamin keringése.