A tanulmány részletesen leírja a 110 millió évvel ezelőtti páncélozott állat gyomortartalmát

Kapcsolódó hírek

Több mint 110 millió évvel ezelőtt egy nehéz, 1300 kilogrammos páncélozott dinoszaurusz elfogyasztotta utolsó étkezését, meghalt és a tengerbe mosta a kanadai Alberta mai északi részén. A fenevad tüskés hátrafelé süllyedt a tengerfenék sárába, ahol eltemették, amíg megkövesedett testét 2011-ben a McMurray-erőd közelében, egy nyílt gödörben felfedezték.

utolsó vacsora

A teste Borealopelta markmitchelli, egy rendkívül jól megőrzött ankylosaurus, igazi meglepetést rejtve: gyomortartalmának bizonyítéka, futball-labda méretű páfránylevelek tömege. A kutatók részletesen leírják a "Royal Society Open Science" cikkben: 88% volt rágott levél, 7% pedig szár és gally.

A cikk az első, amely ekkora pontossággal számol be egy nagy növényevő dinoszaurusz étrendjéről. Korábbi tanulmányok találtak bizonyítékot a bélben lévő magokra és gallyakra, de nem szolgáltattak információt az emésztett növények típusáról. Eddig ez a vegetáriánus menü jórészt rejtély volt.

Válogatós

A csapat tagjai összehasonlították a gyomortartalmat olyan növényekkel, amelyekről ismert, hogy ugyanebben az időszakban kaphatók a régióban. Felfedezték, hogy a dinoszaurusz válogatós volt, és különös páfrányokat fogyasztottak (leptosporangiate, a páfrányok legnagyobb csoportja) a többinél, és nem eszik sok korai és tűlevelű levelet, amelyek a kora kréta korban gyakran előfordultak.

Konkrétan, a csapat 48 palynomorfot (mikrofosszíliát, például pollent és spórát) azonosított, köztük mohát vagy májfürtöt, 26 klubmohát és páfrányt, 13 tornaszermet (főleg tűlevelűek) és két orrpermét (virágos növény).

"Ezenkívül jelentős mennyiségű szén van a gyomorban az égett növények töredékeiből, ami azt jelzi, hogy az állat egy nemrégiben megégett területen haladt át, és kihasználta a közelmúltbeli tüzet és az égett tájon gyakran felbukkanó páfrányokat, David Greenwood, a Brandoni Egyetem biológusa.

„Ez az adaptáció a tűz ökológiájához új információ. A manapság élő nagy növényevőkhöz hasonlóan, például a jávorszarvasok és az őzek, valamint az elefántok Afrikában, ezek a nodosauruszok megformálták volna a növényzet növényzetét a tájon, esetleg nyitottabbá téve a területeket legeltetésük számára "- teszi hozzá.

Halál tavasszal

A csapat emésztést elősegítő gasztrolitokat vagy zúzmaraköveket is talált, amelyeket általában olyan állatok nyeltek le, mint a növényevő dinoszauruszok és a modern madarak, például a libák.

"Azt is tudjuk, hogy a növény és az állatok töredékeinek megőrzése miatt az állat halála és temetése röviddel az utolsó étkezés után következett" - mondja Caleb Brown, a Royal Tyrrell Múzeum paleontológusa. A növények azt is jelzik, hogy a halál valószínűleg valamikor az első nyár vége és nyár közepe között következett be. "Ez az új tanulmány megváltoztatja azt, amit tudunk a nagy növényevő dinoszauruszok étrendjéről" - mondja Brown.