Hacsak a tünetek nem súlyosak, orvosa valószínűleg inkább gyógyszerekkel kezdi a kezelést.
Ha súlyos gerincszűkületben szenved, orvosa kortikoszteroidot fecskendezhet a gerincvelőt és az ideggyökereket körülvevő gerincáramba. Ezt nevezhetjük epidurális szteroid injekciónak. Ez az injekció az epidurális teret célozza meg, amely a gerincvelőt és az ideggyökereket borító membrán körül van. Az idegek az epidurális térben a nyakig, a vállakig, a karokig és a lábakig jutnak el. Ha az ideggyök gyullad az epidurális térben, fájdalmat érezhet.
Az epidurális injekció gyulladásgátlót helyez az epidurális térbe, hogy csökkentse az ideggyökerek gyulladását. Teljes és tartós enyhítést nyújthat, vagy több hónapig csökkentheti a fájdalmat.
A kortikoszteroidok különösen hasznosak lehetnek a láb hátsó részén kisugárzó fájdalom kezelésében. Sok ember szinte azonnal megkönnyebbülést érez ezeknek az injekcióknak. De a kortikoszteroidoknak jelentős mellékhatásai lehetnek. Bár nem gyakoriak, ismernie kell a kockázatokat, és megbeszélni kell orvosával.
A kortikoszteroidok lehetséges mellékhatásai a következők:
- fokozott fájdalom az injekció beadásának helyén;
- injekció utáni láz (ha meghaladja a 101ºF-et több mint 24 órán keresztül, tájékoztassa kezelőorvosát);
- szorongás;
- súlygyarapodás;
- alvási nehézség;
- megnövekedett vércukorszint (még inkább cukorbetegeknél);
- magas vérnyomás;
- a fertőzés elleni küzdelem csökkent képessége (még inkább azoknál az embereknél, akik már fertőzöttek);
- gyomorfekélyek;
- a nagy ízületek, például a csípő csontjainak károsodása (ezt avaszkuláris nekrózisnak nevezik);
- vízesések.
Miután epidurális injekciót kapott, azonnal hívja orvosát, ha:
- problémái vannak a hólyag és/vagy a belek kontrollálásában;
- elveszíti érzését és/vagy mobilitását a karokban vagy a lábakban;
- Gyötrelmesen fájdalmas fejfájástól szenvedsz ülve vagy állva, és ezt csak úgy lehet megnyugtatni, ha fekszel.
- rendkívüli fájdalmai vannak, amelyek nem múlnak el, amikor hagyományos módszerekkel próbálják leküzdeni (pl. vény nélkül kapható gyógyszerek).
Ezen súlyos lehetséges mellékhatások miatt a legtöbb orvos korlátozza az injekciók számát. A beteg által kapott injekciók tényleges számát számos tényező határozza meg. Feltétlenül beszéljen erről orvosával.