Az orvostudomány még mindig keresi az elhízás gyógyítását./AFP

elhízás

Amikor meglátok egy 60-as vagy 70-es évek fényképét, ez meghökkent. Olyan sok ember volt vékony.

1976-ban az amerikaiak 15 százaléka elhízott. Most majdnem 40 százalék. Senki sem tudja, miért változtak annyira a testek.

Jens Mortensen illusztrációja a The New York Times-hoz.

A tudósok rámutatnak a rengeteg gyorsétteremre és olcsó rágcsálnivalókra, olyan élelmiszeripari vállalatokra, amelyek olyan ízletes termékeket készítenek, hogy addiktívak, nagyobb adagokat adnak, és hajlamosak egész nap nassolni.

Mindenki szívesen látna olyan kezelést, amely normál szintre csökkenti a súlyt és így tartja. Miért nem jött rá senki? Nem próbálkozás híján.

Csak egy kezelés van, amely szinte egységesen hatékony és kihasználatlan: a 24 millió jogosult amerikai felnőttnek csak körülbelül 1 százaléka megy át az eljáráson.

Ez egy bariatrikus műtét, egy olyan műtét, amely a gyomrot apró zacskóvá változtatja, és egy változatban a beleket is megkerüli. A műtéten átesettek többsége jelentősen lefogyott - de sokan még mindig túlsúlyosak, vagy akár elhízottak.

Azonban általában javítja az egészségét. Sok cukorbetegnek már nincs szüksége inzulinra. Hajlamosak csökkenteni a koleszterinszintet és a vérnyomást.

Sok orvos és páciens között továbbra is fennáll az a vélemény - az ellenkező jelek ellenére -, hogy ha a túlsúlyos emberek valóban rászánják magukat, akkor lefogyhatnak és így maradhatnak.

Ötven évvel ezelőtt a tudósok bepillantást kaphattak, miben álltak szemben, amikor Jules Hirsch, a New York-i Rockefeller Egyetem klinikai kutatója elhízott embereket toborzott napi 600 kalóriatartalmú folyékony étrendre, amíg el nem érte a normális súlyt.

A vizsgálatban résztvevők átlagosan 45 kilót vesztettek. De amint elhagyták a kórházat, visszanyerték a súlyt.

Hirsch és Rudy Leibel, jelenleg a New York-i Columbia Egyetemen, azt tapasztalták, hogy amikor egy nagyon kövér ember normális testsúlycsökkenés miatt diétázik, fiziológiásan hasonlít egy éhezésben szenvedő emberre, olyan intenzitással vágyik az ételre, hogy ezt nehéz elképzelni.

Az elhízással való genetikai kapcsolatot az 1980-as években mutatták ki, olyan vizsgálatok során, amelyek megállapították, hogy a testtömeg szilárdan öröklődik.

Kezdett úgy tűnik, mint egy kosár az elhízott emberek számára.

Aztán 1995-ben Jeffrey Friedman, a Rockefeller Egyetem felfedezett egy leptinnek nevezett molekulát, amelyet a zsírsejtek választanak ki, és megmondja az agynak, hogy mennyi zsír van a testben. Ha egy személy túl vékony, az agy küldi a jelet az evésre.

Kövér embereknél ez az ellenőrzés túl magasra van programozva.

Az Amgen gyógyszergyár 20 millió dollárt fizetett a Rockefeller Egyetemnek és Friedmannek a leptin jogáért, hogy elhízásként kezeljék. Az ötlet az volt, hogy elhízott betegeknek beadják a leptint, hogy az agyuk elhiggye, hogy túl sok a zsír.

A Leptin kudarcot vallott, de kulcsfontosságú volt a hormonok és az agyi jelek összetett hálózatának feltárásában, amelyek szabályozzák a testsúlyt. A probléma az volt, hogy egyik érték sem mutatott nagy különbséget a fogyásban.

A remény most az, hogy megtudjuk, hogyan lehet a bariatrikus műtét előnyeit kihasználni a műtét nélkül. A művelet megváltoztatja a test hormonok és jelek zenekarát.

Később az ízlés megváltozik. Sok betegnek már nincs vágya a magas kalóriatartalmú ételek iránt. Sokan azt tapasztalják, hogy már nem érzik a mohó éhséget.

Lehetséges-e ezeket a hatásokat utánozni egy gyógyszerrel? Sok kutató próbálkozik.

"Úgy gondoljuk, hogy jó vezetőink vannak, de semmi sem megy elég messzire" - magyarázta Randy Seeley, a Michigani Egyetem Táplálkozási Kutatási Központjának munkatársa.