200 millió éve nélkülük voltak, és egy faj helyreállította őket, ami ellentétes az evolúció törvényével
Kapcsolódó hírek
Egy új tanulmány azt állítja a békáknak megint foga van az alsó állkapocsban, 200 millió év nélkül nélkülük. Szakértők szerint ez a felfedezés megkérdőjelezi az evolúcióelmélet egyik alappillérét.
A több mint 6000 békafaj, csak egy, egy erszényes nevű levelibéka Gastrotheca guentheri, Fogai vannak a felső és az alsó állkapcsban. A legtöbb békának csak apró fogai vannak a felső állkapcson.
A békák családfájának új elemzéséből kiderül, hogy közös őse, hosszú fogzással az alsó állkapocsban, több mint 230 millió évvel ezelőtt elvesztette, mielőtt teljesen kihalt volna.
A G. guentheri erszényes békának nem volt alacsonyabb a fogzata, míg „hirtelen, 5–15 millió évvel ezelőtt megjelent” - mondja John Wiens, a jelenségről szóló közelmúltbeli tanulmány szerzője.
Wiens, a New York-i Stony Brook Egyetem evolúciós biológusa szerint a felfedezés ellentmond a Dollo törvényének nevezett elvnek, amely szerint az evolúciós folyamat során elvesztett fizikai struktúrákat nem lehet helyreállítani.
Valójában a fogak újbóli megjelenése feltárhatta a törvény kiskapuját: azt, hogy "könnyebb újratervezni a dolgokat, ha már máshol vannak" - mondja Wiens. Más szavakkal, a békának "nem kellett a semmiből létrehoznia az alsó állkapocs fogait, mert a felsőben már megvoltak".
Vessze el a farkát
Általában az összetett tulajdonságok elvesztése normális az evolúciós folyamat során. A tanulmány szerint, az emberek és a békák elvesztették a farkukat, a legtöbb kígyó, végtag, a madarak és a teknősök pedig elvesztették a fogukat.
Az elmúlt nyolc évben azonban más tanulmányok azt találták, hogy az ilyen fejlett tulajdonságok visszatérnek, például szárnyak a rovarokban és az ujjak a gyíkokban.
Tanulmányában Wiens statisztikai módszerekkel követte nyomon a fogak evolúcióját 170 kétéltűfaj egészen a békák közös őséig. A tudós az adatok kombinációját használta, beleértve a DNS-szekvenciákat, mind a jelenleg létező békákból, mind a fosszilis kétéltűekből.
Egy alternatív elmélet elmagyarázza, hogy az alsó állkapocs fogazata több száz más békafajban veszett el, a G. guentheri esetében azonban nem. "Nem lehetetlen, de sokkal valószínűbb, hogy a fogazat később elveszett és helyreállt" - mondja Wiens, akinek tanulmánya januárban jelent meg az Internet Evolution oldalról elérhető szakfolyóiratban.
Gunter Wagner, a Yale Egyetem evolúciós biológusa úgy véli, hogy a legutóbbi, Dollo törvényét vitató kutatás közül "ez valószínűleg a legkevésbé vitatott". Wagner azonban, aki nem vett részt a vizsgálatban, rámutat, hogy a szerencsének köze volt ehhez: Wiens talált egy olyan állatot, amely elég izolált volt a családfában ahhoz, hogy az eredmények következetesek és "megkérdőjelezhetetlenek" legyenek.
"Ez egy egyértelmű elveszett komplex morfológiai szerkezet visszaszerzése, amely a jelenlegi elméletek szerint lehetetlen".
Egy rejtély
Mindkét tudós egyetért abban, hogy a fogak újbóli megjelenésének oka ismeretlen. „A legtöbb békában a fogak nem fontosak. Az állatok hajlamosak a fogaiknál többet használni a rovarok megfogására "- mondja a tanulmány szerzője.
A fentiek ellenére néhány húsevő békafaj esetében, amelyek között van egy ún pacman békák, a fogak nagyobb jelentőséggel bírnak a zsákmány csapdájában. Ezeknek a békáknak a felső állkapcsukon fogszerű fogak vannak, és bizonyos esetekben az alsó állkapcson fogszerű tüskék vannak. A G. guentherivel ellentétben azonban az alsó állkapcson lévő tüskék nem tekinthetők igazi fogaknak.
Wagner, a Yale Egyetem munkatársa rámutat, hogy az a tény, hogy a fogszerű szerkezetek gyakrabban jelennek meg, mint a megfelelő fogak, azt jelenti, hogy a fog kialakulása nem automatikusan következik be, amikor erre szükség van.
Ha figyelembe vesszük a fentieket, természetes kiválasztódás (az a folyamat, amelynek során az előnyös tulajdonságok idővel általánossá válnak egy fajnál) "nem elegendő annak magyarázatához," miért nyerte vissza az erszényes állat béka alsó fogazatát. "Nyugodtan mondhatom, hogy nem tudjuk" - mondja Wagner. "Nagyon érdekes kérdés".