A keresztes családból nagy táplálkozási erényei miatt a káposztát "a szegények orvosaként" keresztelték meg. Ez egyfajta, a vörös káposztához hasonló alakú, szilárd levelű, olyan szorosan összenyomva és átölelve, hogy golyót alkot. A Földközi-tenger és Kis-Ázsia őshonos, ahonnan Kr. E. 600 körül, Európába érkezett. A görögök és a rómaiak már tudták, de különálló levelek változataiban, amelyek nem voltak lezárva egymás ellen. Különösen nagyra értékelik Németországban, Oroszországban és Lengyelországban, ahol része a hagyományosabb ételeknek, mint például a borsch és savanyú káposzta vagy a Chucroute, egy népszerű elzászi étel, a tipikus észak-amerikai Coleslaw saláta majonézes mártással együtt.
A káposztát főzve vagy nyersen fogyaszthatjuk. Levesek, pörköltek és pudingok összetevői közé tartozik. Vannak olyan receptek is, amelyekben a káposzta levelei csomagolóként szolgálnak a hús-, csirke- vagy rizstöltelékhez. Nyers, sok salátában használják, sárgarépa, alma vagy ananász kíséretében.
A káposzta gazdag C-vitaminban, folsavban és káliumban, és nagyon ajánlott az egészségünkre, mivel erősíti és tisztítja a testet, segít a bélparaziták megszüntetésében és enyhíti a reumás fájdalmakat.