A CNN spanyolul, CNN

olaj

2012. szeptember 26. - 14:26 ET (19:26 GMT)

(CNN) - Az olajtársaságok hamarosan nanotechnológiát és mágneseket magában foglaló innovatív technikát alkalmazhatnak a partokon kiömlött anyagok megtisztításában.

A konténerszállító hajókról vagy peronokról származó olajszennyezés gyakran veszélyezteti a tengeri és part menti ökoszisztémákat, és drága is.

A BP vállalat arra számít, hogy a Mexikói-öbölben bekövetkező 2010-es olajszivárgás - az USA történelmének legsúlyosabb környezeti katasztrófája - 40 milliárd dollárba kerül.

A Massachusettsi Műszaki Intézet (MIT) kutatói szerint azonban találtak egy módszert az olaj kiömlés utáni visszanyerésére mágnesek segítségével, amelyek potenciálisan megtakaríthatnák az olyan vállalatokat, mint a BP.

Önmagában az olaj nem mágneses, de az MIT kutatói szerint a vasat tartalmazó víztaszító nanorészecskékkel kombinálva az olaj mágnesesen elválasztható a víztől.

Ezután a nanorészecskéket eltávolíthatjuk, hogy lehetővé tegyük az olaj újrafelhasználását.

"Hallottam más tudósokról, amelyek mágneses folyadékokat használtak az olaj elválasztására, de ez gyakorlati értelemben még soha nem működött, ezért úgy éreztem, hogy tehetek róla" - magyarázza Markus Zahn, kutató.

A helyreállítási folyamat olajszennyezés után a tengeren fog zajlani - magyarázza Zahn. Az olajjal szennyezett tengervizet egy hajón könnyen át lehet juttatni a kezelőhelyre. A fedélzetre kerülve hozzáadódnak a nano részecskék, és ragaszkodnak az olajhoz.

Ezután a folyadékot a mágnesekkel leszűrjük, hogy felszívja az olajat a vízből, és a vizet visszavezetjük a tengerbe, és az olajat visszavezetjük a tengerpartra egy finomítóhoz.

"Úgy gondolom, hogy a világban, ahol élünk, mindig lesznek olyan ömlések, amelyek hatással lesznek az élővilágra és az emberek otthonára, és ez segíthet csökkenteni azt" - mondja Zahn.

A Mexikói-öböl 2010-es olajszivárgása óta növekszik az olajcégek és a kormányok érdeklődése új technikák keresése iránt a jövőbeni kiömlések környezeti hatásainak és költségeinek csökkentése érdekében.

Eddig két módszert alkalmaztak az üzemanyag kinyerésére. Az első olyan kémiai diszpergálószereket használ, amelyek elválasztják az olajat a vizetől, a második a hígítás, amely technikával az olajat a tenger felszínére emelik.

Bár mindkettőnek vannak hátrányai - a vegyi diszpergálószerek negatív hatással lehetnek a tengeri életre, és a ritkítás nem működik rossz időjárás esetén -, a mágneses technikáknak még mindig nehézségeik vannak elfogadni.

Zahn elismeri, hogy egy olajtársaság visszautasította a lehetőséget, hogy támogassa a nyomozást, de bízik abban, hogy más vállalatok is támogatják őt.

A kis nanorészecskék használatát gyakran vitatottnak tekintik. Akárcsak bonyolult és nagy léptékű, aggodalmak merülnek fel, hogy véletlen szabadon engedésük esetén károsíthatják a tengeri életet.

Bár a környezetre gyakorolt ​​hatása egyelőre nem ismert, de olyan tudósok, mint David Andrews, az Egyesült Államokban működő Környezetvédelmi Munkacsoport (EWG) szerint korlátozni kell a használatát.

Mások szerint a mágneses technika jobb megoldás kisebb méretben, és hogy a meglévő alternatívák, például a ritkítás továbbra is a legjobb megoldás a nagymértékű olajszennyezések megtisztítására.

"Kis méretben (a mágneses technika) kiváló rendszer lehet, de nem hiszem, hogy ilyen nehéz körülmények között működik a tengeren" - mondja Dr. Susan Shaw, a Tengeri Környezetkutatási Intézet alapítója.

"Úgy gondolom, hogy végül jobb módja annak, hogy az összes olajat egy menetben visszanyerjük, amikor az a partra ér, nem pedig a tengeren".

Shaw számára az illinoisi csapat által kifejlesztett új elvékonyító anyag, a Team Elastic néven jobb módszert kínál az olajszennyezések megtisztítására. Körülbelül 4700 gallon/perc képes kinyerni, így feltételezve, hogy a hígító a nap 24 órájában munkába állhat, 30 napba telik a Mexikói-öböl katasztrófája során kiömlött 200 millió liter olaj összegyűjtése.

„Véleményem szerint az új súlycsökkentő gépek a legjobb módszerek az olajszennyezés megtisztítására, valamint az egészség és a környezet védelmére. Azoknak a biztonsági berendezéseknek kell lenniük, amelyek szükségesek az olajfúró berendezések fúrási engedélyének kiadásához ”- mondja Shaw.