A tortillák a mexikói és űrhajósok étrendjének alapvető elemei!
Az első űrmisszióhoz tervezett ételbemutatók fémcsövekben voltak. Fogkrémcsőben ették az erős ételeket.
Idővel úgy alakultak ki az adaptációk, hogy a "kozmikus" étrend egy kicsit jobban hasonlítson a földi étrendhez, és itt a tortilla lett a főszereplő.
Például egy szendvics elkészítéséhez a kenyér morzsákat bocsát ki, amelyek a gravitációval a földön a földre esnek, de ha a gravitáció a talajon kívül nincs, a morzsák problémává válnak.
A tartós kezelés alatt álló és speciálisan csomagolt liszttortillák viszont nem bocsátanak ki morzsákat.
A tortillák Rodolfo Neri Velának, az első mexikói űrhajósnak köszönhették, aki 1985-ben arra kérte a NASA-t, hogy ezt a nagyon mexikói ételt vegye be az étrendjébe az STS-61-B küldetés során.
A NASA elemezte Neri Vela kérését, és gondos tanácskozás után jóváhagyta a mexikói kulináris szeszélyt.
A NASA tanulmányai szerint a liszttortilláknak számos előnye van: táplálóak, nagy mennyiségű szénhidráttal rendelkeznek, könnyen tárolhatók, mert laposak, hosszabb ideig frissek maradnak, mint a kenyérszeletek, és mivel nem hagynak morzsát, mint a kenyér.
A Nemzetközi Űrállomáson lebegő morzsaszámláló étel nemcsak bosszantó, de veszélyes is a legénységre, a hajó felszerelésére vagy irányítására.
Az űrtortillák azonban nem olyanok, mint amelyeket az otthon vagy az éttermek közelében lévő boltban vásárolhat meg.
Az űrhajós tortillákat kevesebb vízzel állítják elő, mint a normál tortillákat, és nitrogénnel ellátott műanyag zacskókba csomagolják őket. Ezek a tortillák akár 18 hónapig is frissek maradhatnak az űrállomáson.