Amikor az oszlop tetején keletkezett összes gőzt kondenzáljuk és visszafolyatás közben visszavezetjük abba, hogy desztillátumtermék ne kerüljön kivonásra, akkor azt mondják, hogy az oszlop teljes visszafolyatás mellett működik.
Nyilvánvaló, hogy ez a feltétel azt jelenti, hogy a farokterméket nem extrahálják, és ezért nem vihető be élelmiszer az oszlopba. Ily módon az oszlop kapacitása törlődik, annak ellenére, hogy meghatározott szétválasztás történik, ami egy bizonyos számú emeletre is a lehető legnagyobb.
Ebben a feltételben a kondenzátorban egy párlatra jutó hőmennyiség végtelen lesz, mert D nulla, ezért a különbségpontok és, valamint bármelyik köztes pólus (ha van ilyen) a végtelenben helyezkednek el a telített folyadék- és gőzgörbék fölötti és alatti távolságok. A padlót elhagyó gőz összetétele megegyezik a közvetlen felső serpenyőből kiáramló folyadékéval, ami azt jelenti, hogy az adott elválasztáshoz szükséges emeletek száma minimálisra csökken ilyen körülmények között.
A minimális reflux esete némileg bonyolultabban elemezhető, különösen a sok szektorral rendelkező oszlopokban. Fogalmilag ennek a feltételnek az elérése szükséges, hogy teljesüljön az a körülmény, hogy az üzemi vonalnak ugyanolyan lejtése van, mint egy bizonyos elosztóvezetéknek az oszlop bizonyos szektorában, így a padlótól a padlóig tartó építkezés végrehajtásakor egy zóna legyen állandó összetételű ("csipetnyi pont" az angolszász szakirodalomban), amelyet nyilvánvalóan nem lehet túllépni. Ennek a feltételnek a meghatározásához elemezni kell a rektifikáló oszlop egyes területeit, és össze kell hasonlítani a kapott részeredményeket, mivel ez a feltétel az oszlop bármelyik szektorában elérhető és a korlátozást meg kell találni, hogy ennél nagyobb reflux arányt alkalmazzunk annak biztosítására, hogy állandó összetételű zóna ne képződjön az oszlop egyetlen szektorában sem. Nyilvánvaló, hogy a korlátozó minimális reflux arány lesz a legmagasabb az összes meghatározott között.
Végül az optimális reflux arány megválasztásának gazdasági egyensúlyon kell alapulnia. A minimális reflux arány elérésekor a szükséges lemezek száma a végtelenbe hajlik, ezért a beruházási és a fix költségek is a végtelenségig terjednek. Másrészt az üzemeltetési költségek minimális értéket mutatnak, mivel a kondenzátor, a kazán és a visszafolyó szivattyú igényei minimálisak. A refluxarány növekedésével az oszlop átmérőjét meg kell növelni, hogy a termelés állandó maradjon, de az edények száma csökkenne. Ennek következtében a beruházási és az állandó költségek csökkennek, amikor a reflux arány növekszik, áthaladnak egy minimális értéken, és a teljes refluxig ismét a végtelenségig hajlamosak, mivel akkor végtelen átmérőjű oszlopra van szükség.
Az üzemeltetési költségek hasonlóan a teljes reflux körülmények között a végtelenség felé mutatnak, mivel a kondenzátor, a kazán és a visszafolyó szivattyú igényei a végtelen mennyiségű termék esetében a végtelen felé is hajlamosak. Tehát a betáplálás egységtömegére eső összes oszlopterhelésnek két végtelen érték között át kell haladnia a minimális értéken, mivel a reflux arány a teljes refluxról a minimális refluxra csökken egy adott elválasztásnál.