Renan Barao pehelysúlyú debütálása kinyitotta a függönyt Thomas Almeida vs. Cody Garbeando a két brazil névváltoztatásának szimbóluma.

gárda

Ritkán lehet látni egy másik bantamúlyú duót az UFC kártya tetején Renan Barao mellékszerepével. A május 29-i UFC Fight Night: Las Vegas eseményen a feltörekvő brazil harcos, Thomas Almeida a tervek szerint Cody Garbrandt-tal találkozik majd az éjszaka fő eseményén, amely meccsen a következő címes kihívóhoz juthatunk.

A veretlen brazil Almeida jelenleg a divíziós ranglistán a hetedik helyet foglalja el. Bár Garbrandtnak nincs helye a ranglistán, az Almeida elleni győzelem biztosan sokat lendítene a divízióban, a brazil címlövés közelsége miatt.

Előtte Baraónak újra be kell épülnie a hadosztályba. Amióta 2014 májusában elvesztette TJ Dillashaw címét, a korábbi bajnok státusza esett, bár az öv eltávolításával Urijah Fabertől a volt bajnok a világ egyik legelismertebb harcosa lett.

Most, a Dillashaw elleni második veresége után, a Nova Uniao harcosnak meg kell mutatnia, hogy képes továbbjutni egy másik hadosztály fokozataiban.

Almeida felemelkedése és Barao bukása

Az UFC bantamweight bajnoka, Dominick Cruz hiányában Renan Barao Urijah Faber, Michael McDonald és Eddie Wineland felett aratott győzelme egyértelműen az UFC legjobb bantamweight-jává tette. Amikor a tervek szerint először találkozott Dillashaw-val, kevesen látták az amerikait megnyerni a harcban, leszámítva csapattársait a Team Alpha Male-ban.

Kiváló lábmunkával és ütéssel Dillashaw a sportág egyik legmeglepőbb győzelmét aratta. A vereség után is sokan úgy vélték, hogy Barao győzelemmel tér vissza, és visszanyeri a címet, amikor a promóter három hónappal az első küzdelem után újrarendezte a kettejük közötti harcot.

Fotó: Rey Del Rio/Zuffa LLC

Amikor Baraónak egy nappal korábban le kellett vonulnia a harcból a súlycsökkenés szövődményei miatt, állapota még tovább esett. Két hónappal később a Legacy bantamweight bajnoka, Thomas Almeida debütált az Uberlandia-ban.

Tom Gorman nehéz kihívást jelentett számára, de Almeida képességei kiemelkedtek, amikor kétszer annyi ütést ért el, mint az ellenfél. A Chute Boxe vadászgép bemutatása a test, a lábak és a fej összekapcsolásával kellő figyelmet szentelt ahhoz, hogy méltó legyen az "Éjszaka harca" bónuszra.

Egy hónappal később Barao viszonylag imponáló volt a Mitch Gagnon elleni harcban. Bár a harmadik fordulóban gyönyörű átmenetet hajtott végre, hogy karháromszöget szerezzen, teljesítménye nem volt ugyanabban az osztályban, mint három címvédése, mielőtt Dillashaw-val állt szemben.

Barao Dillashaw elleni esetleges visszavágója előtt Almeida ismét érzékelhetővé tette ütőtudását, Yves Lavigne és Brad PIckett veteránok győzelmével. Miután térdet vett a brittől, Almeida egy térddel fejezte be a harcot az UFC 189 egyik leglátványosabb befejezésében.

Barao két héttel később Chicagóban szenvedett második vereséget Dillashaw ellen, és Almeida újabb lendületet adott karrierjének azzal, hogy négy hónappal később Brazíliában kiütötte Anthony Birchakot.

Agresszió versus lábmozgás

Garbrandt a legnehezebb teszt Almeida karrierje során, de ha győzne, akkor bizonyára jó lehetőségei lennének a rangsor tetején. A divízió két legjobb harcosa, Dominick Cruz és TJ Dillashaw a lábmunkának sajátos stílusát használja, és a rajongók minden bizonnyal érdekeltek abban, hogy Almeida agresszív stílusa miként reagálna mindkét harcos stílusára.

A Chute Boxe képviselője akkor szokott találatokat szerezni, amikor előrehalad a támadásainak összekapcsolásában. Az UFC-vel folytatott szinte minden küzdelme során ugyanaz a probléma merült fel, de mindkét esetben Almeida mindig sikerült felülmúlni ellenfeleit és ezzel veszélybe sodorni őket.

A brazil szurkolók dicsérték Barao agresszív stílusát, és Almeida minden bizonnyal ugyanezt az esélytelenséget hozza harcaiba. Mivel Dominick Cruz van most a divízió trónján, őt követi az az ember, aki kétszer is felülmúlta Baraót, Almeida emelkedése még lenyűgözőbb lehet, mint Baraoé.

De Gardbrant ugyanazokkal az ambíciókkal osztozik, mint jövőbeli ellenfele, és bebizonyította, hogy kieséses erővel rendelkezik azáltal, hogy a mai napig az összes ellenfelét kivéve. Stílusuk minden bizonnyal izgalmas harcot fog nekünk nyújtani, és emiatt nem meglepő, hogy a harc a kártya tetején áll, nem pedig Barao vs. Stephens.