Kép forrása, Alamy
Egyes emlősök dacolnak a legendákkal és a régi bölcsességgel a nagy úszóképességgel kapcsolatban.
Nyilvánvaló, hogy egyes emlősök nagyon kompetens úszók. A bálnák, a fókák és a vidrák úgy fejlődtek, hogy könnyedén mozogjanak a vízben.
Sok szárazföldi emlős úszni is képes; a kutyák, természetesen, de más háziállatok is, mint pl juh hullámok tehenek.
Még a macskák tudnak úszni, még akkor is, ha nem élvezik nagyon.
Más fajoknak azonban létjogosultsága van nem úszók. Például, tevék.
Valójában egy tanulmány, amelyben több állatorvossal és tanyásszal konzultáltak, megállapította, hogy a púpos négylábúak valóban szeretnek a vízbe kerülni, különösen a Karai néven ismert faj, a "úszó tevék"az indiai Gujaratból.
Tekintettel a disznók, van egy legenda, amely szerint nem úszhatnak meg anélkül, hogy a saját patájukkal elvágnák a torkukat.
De ez nem igaz, amit a bahamai turisztikai minisztérium örömmel megerősíthet.
Kép forrása, Alamy
Sok emlős, például disznó, ösztönösen úszik "kutyus stílusban".
Ott, a Big Mayor Key-n él egy gyarmat úszó disznók amely híres turisztikai látványossággá vált, és ez adta a címet a "Disznók Szigete" helyének.
De vajon tudnak-e úszni ennyi súllyal?
Volt idő, amikor a tudósok ezt elhitték elefántok, a Föld legnehezebb állatai képtelenek voltak úszni.
De kiderült jó úszók és hogy akár 50 kilométeres távolságot is megtehetnek. Még azt is elmondták csomagtartója csővé fejlődött légzőcső.
Másrészt a tatú, korántsem túlterhelt héja, a súlyt úgy tudja egyensúlyba hozni, hogy levegőt nyelve gyomrát és belét felfújja, miközben evez a vízben, így nem.
Kezdésnek egyáltalán nem rossz. De 5416 emlősfaj létezik a világon.
És annak megerősítéséhez, hogy tudnak-e úszni, sokukat közülük akaratuk ellenére a vízbe kell meríteni.
Hátha lebeg.
"Ezeket a kísérleteket elvégezték" - mondja Frank Fish, a vízi mozgás szakértője az USA-ban, Pennsylvania nyugati Chesteri Egyetemén.
Kép forrása, Alamy
Az elefánt akár 50 km távolságot is képes úszni.
Nem minden emlős került értékelésre, de volt olyan időszak, amikor nem volt szokatlan az állat úszóképességének vizsgálata minden további nélkül eldobta a vízen.
Az Anne Dagg és Doug Windsor által aláírt 1973-as kutatási cikkben 27 szárazföldi fajt helyeztek el, háromszáz méteres víztartályba, a tüllőktől a kölykökig.
szerencsére, valamennyien tudtak úszni. Még a denevér, hogy "bonyolult csapással szárnyaival hasonlított az emberi pillangóvonásra".
De a kutatóknak nem volt elég kideríteni, tudnak-e az állatok úszni vagy sem.
Dagg és Windsor cikke egy sor "embertelen kísérletek amelyben különféle fajok úsztak, amíg nem voltak kimerült vagy halálig", amelyeket az 1950-es évek végén és az 1960-as években hajtottak végre.
Szerencsére nem valószínű, hogy manapság ilyen típusú kísérleteket végeznének.
De az az igazság, hogy ezek a tanulmányok látszólag megerősítik azt az elképzelést minden emlős ösztönösen úszhat, különösen, ha nem szokták a vízi életet, mint a denevérek.
Ha lebegsz, úszol
És miért ilyen elterjedt az úszás az emlősökben?
Kép forrása, Alamy
Még denevérek is úszhatnak.
Hal azt hiszi, kb anatómiájának mellékhatása.
"Az emlősöknek van tüdő nagy, ami némi felhajtóerőt adhat nekik "- magyarázza.
"A bunda ez is fontos, de kevésbé fontos, annál nagyobb a mérete ".
Mindezt együtt zsír amelyek felhalmozódnak a bőr alatt, lehetővé teszik az úszást.
"Az emlősök hajlamosak lebegni. És ha tud lebegni, akkor úszhat"mondja Fish.
Tehát feltételezhetjük, hogy minden emlős tud úszni?
Még a zsiráf is
Úgy tűnik, hogy a tudományos szakirodalomban egyetértés van abban, hogy az emlősök két csoportja nem úszik: az zsiráfok és a nagy majmok.
Kép forrása, Alamy
A zsiráfok lebeghetnek, de az úszás nagyon fárasztó lenne.
A zsiráfok bizony nem úgy néznek ki, mint a természetes úszók.
Ilyen extrém anatómia mellett ésszerűnek tűnik, hogy képtelenek a vízben lebegni.
Senki sem mert egy zsiráf méretű víztartályt építeni, de pár kíváncsi paleontológusnak köszönhetően nem biztos, hogy muszáj.
Darren Naish tudományos író és paleontológus úgy döntött, hogy teszteli azt a hipotézist, miszerint a zsiráfok nem tudnak úszni.
"Szkeptikus vagyok, amikor ilyen állításokról van szó" - blogolt.
Etikus és egy állat vízbe nem vetésével járó kísérlet elvégzése érdekében Naish felvette a kapcsolatot a kanadai Royal Tyrrell Paleontológiai Múzeum Donald Hendersonnal.
Henderson az alkotás specialistája számítógépes modellek mind a kihalt, mind a meglévő állatok. És már készen állt a zsiráf.
"Ezt fedeztük fel a zsiráf lebeghetett és hogy a feje közel áll a felszínhez, de kissé meg kell küzdenie azért, hogy az orrlyukai tiszta maradjanak "- mondja Henderson, kifejtve, hogy hosszú végtagjai megnehezítik a feladatot.
"Nem lehetetlen, hogy tudna úszni, de fárasztó lenne".
A szabályt bizonyító kivétel
Ami a majmokat illeti, úszási képességeiket sokkal kevésbé emberi módon próbára tették.
Kép forrása, Alamy
A majmok képesek úszni, de ez nem ösztönös.
Robert Yerkes etológus elmesélte, hogy William Hornaday, a bronxi állatkert (a világ legnagyobb) alapítója New York-ban hogyan sodorta el egy háziasított orangutánot egy patakba.
"Felszínre helyeztem és elengedtem, nagyon akarata ellenére. Úszott? Alig. Azonnal megfordult, és a régi feje leesett, mintha agy helyett ólommal lenne tele.".
Ez a kegyetlen kísérlet szomorú, de nem kivételes.
Yerkes leírja, hogyan csimpánzokat dobtak a vízbe, hogy megnézzék, megfulladtak-e vagy tudnak-e úszni.
Kivétel nélkül energikusan és gyorsan küzdenek, elsüllyedtek", ír.
Egyértelműen van valami, ami miatt a majmok nem képesek összehangoltan úszni.
"Nem lebegésről, hanem megfelelő úszásmintáról van szó"- mondja Renato Bender, a dél-afrikai Witwatersrand Institute for Human Evolution Egyetem kutatója.
Kép forrása, Alamy
A kenguruk vízen keresztül menekülhetnek, ha egy ragadozó üldözi őket.
Bender azzal érvel, hogy a legtöbb emlős ösztönösen azért úszik, mert Ugyanazt a járást használják, mint a földön.
"Ha négylábú vagy, használd a bevett mozgásmintát, és alkalmazd a vízre" - mondja Fish. Így az úszós négylábúak "kutyus stílusban" csinálják.
George Wilson, az Ausztrál Nemzeti Egyetem munkatársa úgy találta, hogy mikor vörös kenguruk Bemennek egy medencébe, kutyus stílusban kezdenek úszni.
A legjobban alkalmazkodó lényeknél is többé-kevésbé ugyanaz a minta.
"Egy delfin alapvetően a víz alatt vágtat, de láb nélkül" - mondja Fish.
Kép forrása, Alamy
Sokan gyermekként tanulunk úszni.
De a majmok is négylábúak. Miért nem vonatkozik rájuk ez a logika?
2013-ban Bender és felesége, Nicole - a svájci Berni Egyetem orvoskutatója - dacoltak a népi bölcsességgel azáltal, hogy egy csimpánzot és egy orangutánot forgattak a medencében.
Ez volt az első dokumentális bizonyíték a majmok úszására.
Bár ellentmondásosnak tűnhet, a kutatók úgy vélik, hogy az ilyen viselkedés megmagyarázza, miért hiányzik a majmoknak a veleszületett úszási képességük.
Azok a majmok nem ilyen képességekkel születtek; meg kellett tanulniuk őket.
Mellkas, az evolúciós stroke
Bender, aki úszástanár volt, észrevette a legfontosabb különbséget a mozgásmódjában: kevesebb kutyus stílus és több mell.
És úgy véli, hogy ez a stílusváltás nem véletlen, és ez is jelzi mély evolúciós történelem.
A majmok ősei alkalmazkodtak a fák életéhez, nem csak azért, mert már nem kellett belépniük a vízbe, hanem azért, mert neuromotoros rendszerük és anatómiájuk módosult ehhez.
Ezek a változások majmokat eredményeztek Nemcsak a vágyukat, hanem a kutyus stílusú úszás képességét is elvesztették.
Ezért az úszás képessége nemcsak a felhajtóerő és a négy végtag hatása, hanem a kérdés természetes kiválasztódás.
De mi van az emberekkel?
A vízi majom hipotézise
Van egy általános elképzelés, hogy a csecsemőknek veleszületett képességük van az úszásra. De bár visszatartja a lélegzetét, amikor belép a vízbe, ez még nem jelenti azt, hogy úszni tudnak.
Mint a majmok, megtenni meg kell tanulnunk. És elég jól képesek vagyunk rá.
Kép forrása, Alamy
A csecsemők nem rendelkeznek veleszületett úszási képességgel.
A víz iránti vonzódásunk, más majmokéval összehasonlítva, az egyik olyan dolog, amely elősegítette az úgynevezett "vízi majom hipotézis".
Ez az ötlet ezt tartja számos jellemző, amely meghatároz minket (szőr hiánya, kétlábúság, nagy agy stb.) evolúciós történelmünk olyan időszakának eredményei, amelyben félig vízi életmódot folytattunk.
Ez egy olyan elmélet, amely nem rendelkezik tudományos támogatással, de sok követője van.
Bender pedig úgy véli, hogy népszerűsége aláássa a témával kapcsolatos komoly kutatásokat.
Ezeket a dolgokat alaposan tanulmányozni kell - jegyzi meg.
"Sok tesztet végeznek a csimpánzok és az orangutánok, akik órákig játszanak a vízben. A víz nagyon érdekes; az intelligens állatok, mint mi, lenyűgözőnek találják".