A helyes étrend az alábbi jellemzőknek megfelelő: teljes, kiegyensúlyozott, biztonságos, elegendő, változatos és megfelelő .
Teljes. - hogy minden tápanyagot tartalmaz. Minden étkezéshez ajánlott mindhárom csoport ételeit tartalmazni.
Kiegyensúlyozott.- hogy a tápanyagok megtartsák egymás között a megfelelő arányokat .
Biztonságos - hogy szokásos fogyasztása nem jelent kockázatot az egészségre, mivel mentes a kórokozó mikroorganizmusoktól, méreganyagoktól és szennyeződéstől, és hogy nem tartalmaz túlzott mennyiségű komponenst vagy tápanyagot.
Elég. - hogy minden tápanyag szükségletét fedezze, oly módon, hogy a felnőtt alany megfelelő táplálkozással és egészséges testsúllyal rendelkezzen, és gyermekek esetében, hogy megfelelően növekedjenek és fejlődjenek.
Változatos. - az egyik étkezésről a másikra minden csoport különböző ételeit tartalmazza .
Megfelelő.- ez összhangban van azok fogyasztói ízlésével és kultúrájával, és igazodik gazdasági erőforrásaikhoz, anélkül, hogy ez más tulajdonságokat is fel kellene áldozni.