Az idegtudomány néhány kevéssé ismert szempontot tár fel a kávéfogyasztás szokásával kapcsolatban.
A kávé története a XIV. Században kezdődik Etiópiábannak nek, ahol stimuláló tulajdonságokat kezdtek tulajdonítani neki. Afrika szarvától kezdve a 15. században Jemenbe, majd onnan a Közel-Kelet többi részébe és Észak-Afrikába terjedt el. A velencei hajóknak a Közel-Kelettel folytatott kereskedelme hozta a kávét Európába, ahonnan Amerikába vezették be (Cano-Marquina, Tarín és Cano, 2013).
Csak Spanyolországban évente 14 000 millió csésze kávét fogyasztanak el, a hétköznapi átlag 3,6 csésze kávéfogyasztás a 15 évesnél idősebbek körében. Hozzá kell tenni, hogy Spanyolországban 22 millió ember iszik legalább egy kávét naponta (Ramírez, 2016). Ezek a fogyasztási minták hasonlóak Amerikában és Európa többi részén, az északiak az élen járnak az egy főre eső fogyasztás szempontjából.
Ezért figyelembe véve, hogy a nyugati étrendben mennyire vannak bevált koffeintartalmú italok, például kávé, rövid, közép- és hosszú távú hatásainak tanulmányozása nagy jelentőségűvé vált. Az elemzéseket és vizsgálatokat pszichológiai és fiziológiai szinten egyaránt elvégezték.
Miből készül a kávé?
A kávé egyik fő összetevője, amely nevét is róla kapta, a koffein. Ezt az anyagot, amelyet minden csészében lenyelünk, egy növényi alkaloid, amely az idegrendszer adenozin-receptorainak antagonistájaként működik.
A koffein megakadályozza a ciklikus adenozin-monofoszfát foszfodiészterázok általi lebomlását, ami fokozza a szimpatikus idegrendszer posztszinaptikus neurotranszmisszióját. Emiatt a koffein egyik fő hatása a szervezetben az, hogy növeli az átvitel intenzitását, aktivációt okoz a szervezetben (Glade, 2010). Bár a koffein a legismertebb, Egy csésze kávéban megtalálhatjuk többek között az olyan összetevőket, mint a B3-vitamin, a magnézium és a kálium.
Fogyasztásának jótékony hatása
A tudomány által a kutatás több tucat éve alatt nyújtott információk szerint úgy tűnik, hogy a mérsékelt és krónikus kávéfogyasztás pozitív hatásai messze felülmúlják a lehetséges károkat. A koffeinfogyasztás következményeiben és hatásaiban egyéb tényezők is szerepet játszanak, amelyek fokozzák az éberséget, mint maga az anyag, például a fogyasztó személyisége és a napszak (a cirkadián ciklus ideje).
A koffein mindenekelőtt javítja a felügyeleti feladatok és más, folyamatos figyelmet igénylő egyszerű feladatok teljesítményét. Emellett növeli az éberséget és csökkenti a fáradtság érzését (mind szellemi, mind fizikai), ez a hatás hasznos a sport gyakorlása szempontjából. Ezek a hatások különösen akkor jelentkeznek, ha a helyzet miatt az alany aktiválási szintje kifejezetten alacsony (éjszakai munka, kevés ívű autópályán való vezetés stb.). Ez utóbbit szem előtt tartva a koffein használata növelheti a biztonságot és a hatékonyságot bizonyos munkahelyeken és olyan környezetekben, mint például a vezetés (Smith, 2002). A mérsékelt fogyasztás a cukorbetegség és a májbetegségek előfordulásának csökkenésével is társult (Cano-Marquina, Tarín & Cano, 2013).
Visszatérve az adenozinnal való kapcsolatára, Az elmúlt években tanulmányokat végeztek a koffein neuroprotektív szerepének értékelésére bizonyos betegségek esetén. Maga az adenozin fontos szerepet játszik az agyi rendellenességek szabályozásában, gátló A1R receptorokkal rendelkezik (amelyek a neurodegeneráció akadályaként működnének), és megkönnyíti az A2AR receptorokat (amelyek blokádja enyhítené a különféle neurodegeneratív állapotok hosszú távú károsodását). A koffein az A2AR receptor antagonistájaként lépne fel, amely elősegítené a szinaptikus plaszticitás jelenségét, és hasonlóan ennek a receptornak az antagonistáihoz, kognitív "normalizátorként" működne, megakadályozva a romlást és csökkentve előrehaladását.
Ezért ez ígéretes kezdet lehet az adenozin A2AR receptor blokkolók tanulmányozásában, új és sokféle terápiás lehetőséget kínálva például az Alzheimer-kór korai szakaszának kezelésére (Gomes et al., 2011).
A koffein keserű oldala
A koffein káros hatásait illetően Smith (2002) tárgyának áttekintésében kijelenti, hogy ezek a károsodások csak bizonyos feltételek mellett jelentkeznek. Az egyik az lenne, amikor szorongásos problémákkal küzdő emberek fogyasztják, akiknek az aktiválási szintje már magas.
Azokban az emberekben, akiket ez a probléma nem érint, a negatív hatások túlzott mennyiségű fogyasztás esetén jelentkeznének. Ilyen helyzetekben az italok, például a kávé elfogyasztása fokozhatja a szorongást és ez például tachycardiához, alvási nehézséghez vagy akár a finom motoros kontroll romlásához vezetne (Smith, 2002). Ha a fogyasztás meghaladja a napi kb. 300 mg-ot, a motoros rendszer nagymértékben aktiválódhat, valamint megváltoztathatja az alvás-ébrenlét ciklust az agyi anyagcsere arányának általános növekedése mellett.
Bár sok más anyaghoz hasonlóan a nem megfelelő koffeinfogyasztás is számos problémát okozhat, ok van optimizmusra e tekintetben. Szinte a teljes fogyasztói csoport fogyasztása alacsony vagy közepes (napi 50-300 mg), ezeknél a dózisoknál jelentkeznek a fent említett jótékony magatartási hatások. Annak ellenére, hogy vannak olyan emberek, akik a kávét és ennélfogva a koffeint társadalmilag elfogadott drognak minősítik, az agy mechanizmusai, amelyek a pszichostimuláns fogyasztása során érintettek, nagyban különböznek a visszaélés egyéb szereitől, például kokaintól, amfetaminoktól, alkoholtól, THC-től és nikotintól (Nehlig, 1999).
Miért nem éri el ez a fogyasztás káros szintet?
A kábítószer-függőséggel leginkább összefüggő agyterületet az idegtudomány az örömterületnek, vagyis a sejtmagnak tekinti. Ez a mag funkcionálisan és morfológiailag egyaránt fel van osztva egy központi zónában és a kéreg zónájában. A mezolimbikus dopaminrendszer szintén részt vesz az addiktív viselkedés megerősítésében, amely a ventrális tegmentális területen keletkezik és a nucleus accumbensben végződik.
Elég mennyiség ahhoz, hogy érezzük a kábítószer-fogyasztás, például a kokain, az alkohol stb, szelektíven aktiválja a dopaminerg neurotranszmissziót a nucleus accumbens kéregében, amely támogatja ezen anyagok rendkívül magas addiktív képességét. Éppen ellenkezőleg, a tulajdonságainak aktiválásához szükséges koffein fogyasztása csak a caudate magban növeli a dopamin felszabadulását anélkül, hogy felszabadulást indukálna a nucleus accumbens-ben. A caudate mag ezen szelektív aktiválása összefügg a koffein pszichomotoros aktivitás stimuláló tulajdonságával.
Másrészt a koffein serkenti a dopamin felszabadulását a prefrontális kéregben is, ami összhangban állna pszichostimuláns tulajdonságaival és az ivási viselkedés erősítésével. Ahhoz, hogy a koffein növelje a nucleus accumbens kéreg funkcionális aktivitását, a napi átlagnál ötször nagyobb mennyiségben kell fogyasztani. Ez a magas fogyasztás sok más agyi struktúrát aktiválna, például a limbikus és talamikus régiók nagy részét, valamint az extrapiramidális motoros rendszerrel kapcsolatosakat. Ez megmagyarázná a túlzott fogyasztás másodlagos hatásait. Ezen adatok következtetéseként Astrid Nehlig (1999) azt állítja Bár a koffein megfelel néhány feltételnek, hogy visszaélésszerű gyógyszerként kezelhető legyen, a függőség kockázata nagyon alacsony.
Végül, figyelembe véve az általános lakosság jó önszabályozási képességét mind az elfogyasztott mennyiségben, mind pedig a napszakban, az olyan dolgok előnyeinek és hátrányainak ismerete, mint általában egy csésze kávé elfogyasztása. felelősségteljesebb fogyasztás. A tudományos kutatások által nyújtott információk fényében úgy tűnik, nincs erősebb ürügy arra, hogy egy kis szünetet tartson és kávézzon egy barát, család vagy kollégák társaságában, mint hogy javítsa saját egészségét. Minden a jólétért szól.