Kép forrása, Getty Images
A fehérvérsejtek egyik típusa kulcsfontosságú lehet a covid-19 elleni harcban.
Bár a legújabb kutatások azt sugallják, hogy a COVID-19 antitestek mindössze három hónap alatt elveszhetnek, új remények jelentek meg a láthatáron a rejtélyes T-sejtekkel.
A táblák egy ideje épültek.
A tudósok először olyan betegeket fedeztek fel, akik felépültek a covid-19 fertőzésből, de rejtélyes módon nem rendelkeztek ellenanyagokkal a betegség ellen.
Aztán jött az a megállapítás, hogy azok közül, akiknek kifejlődött az antitest, úgy tűnt, csak néhány hónappal később elveszítik őket.
Összefoglalva, bár az antitestek felbecsülhetetlen értékűnek bizonyultak a járvány terjedésének nyomon követésében, előfordulhat, hogy nem rendelkeznek az immunitás alapvető szerepével, mint azt korábban gondolták.
Vége Talán téged is érdekel
Ha hosszú távú védelmet szeretnénk megszerezni, egyre valószínűbbnek tűnik, hogy máshonnan kell származnia.
De míg a világot antitestek foglalkoztatják, a kutatók kezdték rájönni, hogy az immunitásnak lehet egy másik formája is, amely bizonyos esetekben évek óta látensen és észrevétlenül fekszik a testben.
A rejtélyes típusú fehérvérsejtek egyre fontosabbá válik.
És bár ezek korábban nem voltak kiemelt helyen a köztudatban, döntő fontosságúak lehetnek a covid-19 elleni harcban.
Ez nagyszerű alkalom lehet a T-sejtek számára.
Képforrás, Reuters
A T-sejtek fő célja a behatoló kórokozók vagy a fertőzött sejtek azonosítása és elpusztítása.
Mik a T-sejtek
A T-sejtek az immunsejtek egy olyan faja, amelynek fő célja a behatoló kórokozók vagy fertőzött sejtek azonosítása és elpusztítása.
Ezt úgy teszik, hogy a felszínükön fehérjéket használnak, amelyek viszont ezen imposterek felületén tapadhatnak fehérjékhez.
Minden T-sejt nagyon specifikus. Ezeknek a felszíni fehérjéknek billió lehetséges változata van, és mindegyik más-más célt ismerhet fel.
Mivel a T-sejtek a fertőzés után évekig maradhatnak a vérben, ezek is hozzájárulnak "hosszú távú memória" immunrendszer gyorsabb és hatékonyabb megszervezését, ha régi ellenségnek van kitéve.
Számos tanulmány kimutatta, hogy a covid-19 fertőzött emberek általában vannak T-sejtjeik, amelyek képesek támadni a vírust, függetlenül attól, hogy az illetőnél jelentkeztek-e tünetek.
Eddig minden normális. De a tudósok nemrégiben azt is felfedezték, hogy egyesek negatív teszteket végezhetnek a COVID-19 antitestek és pozitívak a vírus azonosítására képes T-sejtek szempontjából.
Ez felvetette a gyanút, hogy a betegség elleni immunitás bizonyos szintje kétszer olyan gyakoriságú lehet, mint korábban gondolták.
A legfurcsább, hogy amikor a kutatók évekkel a világjárvány kezdete előtt vett vérmintákat elemezték, olyan T-sejteket találtak, amelyek kifejezetten a covid-19 felszínén található fehérjék kimutatására készültek.
Ez arra enged következtetni, hogy néhány ember már korábban is rezisztens volt a vírussal szemben, mielőtt az megfertőzte volna az embert.
És úgy tűnik, meglepően gyakori: az exponálatlan egyének 40-60% -ában voltak ezek a sejtek.
Egyre inkább úgy tűnik, hogy a T-sejtek lehetnek az immunitás titkos forrása acpetesejt-19.
Kép forrása, Getty Images
A T-sejtek fontosságának megfejtése nemcsak tudományos kíváncsiság.
A T-sejtek központi szerepe segíthet néhány eddig nem ismert furcsaság magyarázatában is, a vírus drasztikusan megnövekedett kockázatával, amellyel az emberek öregszenek, a titokzatos felfedezésig, miszerint a lép elpusztíthatja.
A T-sejtek fontosságának megfejtése nemcsak tudományos kíváncsiság.
Ha a tudósok tudják, hogy az immunrendszer mely aspektusai a legfontosabbak, irányíthatják erőfeszítéseiket az oltások és a kezelések eredményessé tétele érdekében.
Hogyan alakul ki az immunitás?
A legtöbb ember valószínűleg nem gondolt a T-sejtekre vagy a T-limfocitákra, mivel ismertek is, de hogy megtudjuk, mennyire fontosak az immunitás szempontjából, megnézhetjük az AIDS utolsó szakaszait.
Tartós láz, sebek, fáradtság, fogyás, ritka daganatok, általában ártalmatlan mikrobák, például a Candida albicans gomba -gyakran megtalálható a bőrön- amely elkezd behatolni a testbe.
Hónapok vagy évek alatt a HIV egyfajta T-sejtes népirtást hajt végre, amelyben vadászik rájuk, betámadja őket és szisztematikusan öngyilkosságot okoz.
"Hatalmas darabokat öl meg belőlük" - mondja Adrian Hayday, a londoni King's College immunológiai professzora és a Francis Crick Intézet csoportvezetője.
"És ez valóban előhozza milyen hihetetlenül fontosak ezek a sejtek és az a tény, hogy önmagában az antitestek nem fognak segíteni ".
Például egy influenzavírus elleni normális immunválasz során az első védelmi vonal a veleszületett immunrendszer, amely fehérvérsejteket és kémiai jeleket tartalmaz, amelyek riasztásokat indítanak el.
Ezzel megkezdődik az antitestek termelése, amely néhány héttel később megy végbe.
"És ezzel párhuzamosan, körülbelül négy-öt nappal a fertőzés után kezd látni, hogy a T-sejtek aktiválódtak, és vannak arra utaló jelek, hogy kifejezetten felismerik a vírussal fertőzött sejteket" - mondja Hayday.
Ezeket a szerencsétlen sejteket ezt követően gyorsan és brutálisan elpusztítják - akár maguk a T-sejtek, akár az immunrendszer más részei, amelyeket erre a csúnya feladatra alkalmaznak -, mielőtt a vírusnak esélye lenne gyárakká alakítani, hogy több példányt állítson elő. önmagáról.
A jó és a rossz hír
De mit tudunk a T-sejtekről és a covid-19-ről?
"A COVID-19 betegeket tekintve - de örömmel mondhatom, hogy fertőzött, de kórházi kezelésre nem szoruló személyeket is vizsgálva - teljesen egyértelmű, hogy vannak T-sejtes válaszok" - mondja Hayday.
"És szinte biztos, hogy ez nagyon jó hír az oltások iránt érdeklődők számára, mert egyértelműen képesek vagyunk antitesteket termelni és T-sejteket termelni, amelyek képesek látni a vírust. Ez mind jó.".
Képforrás, PA Media
Az AIDS elsősorban T-sejtes betegség.
Valójában egy oltás - amelyet az Oxfordi Egyetem fejlesztett ki - már megmutatta, hogy az antitestek mellett ezen sejtek termelését is képes előállítani.
Még korai tudni, mennyire védő lesz ez a válasz., de a kutatócsoport egyik tagja a BBC-nek elmondta, hogy az eredmény "rendkívül ígéretes".
Van azonban egy probléma.
Sok olyan betegnél, akiket súlyosabb COVID-19-vel kórházba szállítanak, a T-sejt válasz nem a várakozásoknak megfelelően alakult.
"Nagyszámú T-sejt érintett" - mondja Hayday.
"És ami velük történik, egy kicsit olyan, mint amikor egy esküvői buli elromlik. Úgy értem, hatalmas aktivitás és szaporodás történik, de a sejtek kezdenek eltűnni a vérből.".
Az egyik elmélet szerint ezek a T-sejtek oda irányulnak, ahol a legnagyobb szükség van rájuk, például a tüdőbe. De Hayday csapata azt gyanítja, hogy az történik, hogy sokan meghalni kezdenek.
"A covid-19-es betegek boncolása kezdi felfedni az úgynevezett nekrózist, ami egyfajta bomlás" - magyarázza.
Ez különösen nyilvánvaló a lép és a nyirokcsomók azon területein, ahol a T-sejtek normálisan élnek.
Ami elgondolkodtató, hogy a lépnekrózis a T-sejtes betegség jele, hol maguk az immunsejtek támadnak.
"Ha megnézzük az AIDS-es betegek boncolását, akkor ugyanezt a problémát fogjuk látni" - magyarázza Hayday.
"De a HIV egy vírus, amely közvetlenül megfertőzi a T-sejteket, bekopog az ajtón és bejön".
Másrészt jelenleg nincs bizonyíték arra, hogy a covid-19 vírus képes erre.
"Erre potenciálisan sokféle magyarázat létezik, de ha jól tudom, senkinek sincs ilyenje" - mondja a kutató.
"Fogalmunk sincs, hogy mi történik. Bizonyítékok vannak arra, hogy a T-sejtek megvédhetik Önt, valószínűleg hosszú évekig. De amikor az emberek megbetegszenek, úgy tűnik, hogy nem támogatják őket a sejtek védelmi mechanizmusának létrehozására tett kísérleteiben.".
A T-sejtek szintjének csökkenése is oka lehet az időseknek sokkal súlyosabb mértékben érinti a covid-19.
Hayday megemlít egy 2011-ben végzett kísérletet, amelynek során egereknek tették ki a SARS-t okozó vírus egyik változatát.
Képforrás, Reuters
Bár az antitestek fontosak, nem biztos, hogy elegendőek a covid-19 terjedésének megakadályozására.
Korábbi kutatások kimutatták, hogy a vírus - amely szintén koronavírus és a covid-19 közeli rokona - T-sejtek termelését okozta, amelyek felelősek voltak a fertőzés megszüntetéséért.
Az utóvizsgálat hasonló eredményeket hozott, de a változás az volt, hogy ezúttal az egereket hagyták öregedni.
Ahogy öregedtek, a T-sejtek válaszai jelentősen gyengültek.
Ugyanebben a kísérletben azonban a tudósok az egereket is kitették influenzavírusnak.
És ellentétben a covid-19 fertőzésével, ezeknek az egereknek sikerült fenntartaniuk T-sejtjeiket, amelyek öregkorukig felléptek az influenza ellen.
"Érdekes megfigyelés abból a szempontból, hogy megmagyarázza, miért vannak az idősebb egyének hajlamosabb a covid-19 "-re, jelzi Hayday.
"Amikor eléri a 30. életévét, a csecsemőmirigyje (a mellcsont mögött és a tüdő között elhelyezkedő mirigy, amely fontos szerepet játszik az immunsejtek fejlődésében) csökkenni kezd, és a T-sejtek napi termelése jelentősen csökken".
Mit jelent ez a hosszú távú immunitás szempontjából?
"Az eredeti (2002-ben megjelent) SARS vírussal a betegeket megvizsgálták, és több éven keresztül feltétlenül megtalálták a T-sejteket azután, hogy az egyének megfertőződtek" - mondja Hayday.
"Ez összhangban áll azzal az elképzeléssel, hogy ezeknek az egyéneknek jóval a gyógyulás után védő T-sejtjeik voltak.".
Az a tény, hogy a koronavírus hosszan tartó T-sejtekhez vezethet, az inspirálta a közelmúltban a tudósokat, hogy elemezzék az emberek 2015 és 2018 között vett régi vérmintáit, hogy lássák, tartalmaznak-e T-sejteket, amelyek képesek felismerni a covid-19-et.
Mivel a válasz igen volt, ez olyan javaslatokhoz vezetett, hogy immunrendszerük megtanulta felismerni őket, miután korábban hasonló felületi fehérjékkel rendelkező hideg vírusokkal foglalkoztak.
Kép forrása, Getty Images
A vakcinák megtervezése általában attól függ, hogy milyen típusú immunválasz alakul ki a tudósok által.
Ez felveti annak a csábító lehetőségét, hogy egyesek azért szenvednek súlyos fertőzéseket, mert nincsenek olyan T-sejt-raktárak, amelyek képesek felismerni a vírust.
"Szerintem méltányos azt mondani, hogy erről még mindig viták folynak" - mondja Hayday.
Sajnos senki sem tudta ellenőrizni, hogy az emberek termelnek-e T-sejteket a náthát okozó bármely koronavírus ellen.
"Ennek tanulmányozásához pénzeszközök megszerzése hatalmas erőfeszítéseket igényel" - mondja a kutató.
A nátha tanulmányai az 1980-as években kimentek a divatból, miután ez a terület stagnált, és a tudósok elkezdtek más projektekre váltani, például a HIV tanulmányozására.
Azóta nehéz haladni, mert a betegséget a vírusfajták százainak bármelyike okozhatja, és ezek közül sok képes gyorsan fejlődni.
Vajon ez oltáshoz vezet-e?
Ha a régi hidegvírusoknak való kitettség valóban a covid-19 enyhébb eseteihez vezet, akkor ez a jó jel a vakcina kifejlesztésére mivel ez bizonyítja, hogy a túlélő T-sejtek még a keletkezésük után is évekkel ezelőtt jelentős védelmet nyújtanak.
De még akkor is, ha ez nem történik meg, a T-sejtek bevonása mégis előnyös lehet, és minél jobban megértjük, mi történik, annál jobb.
Hayday elmagyarázza, hogy az oltások kialakításának módja általában attól függ amilyen immunválaszt a tudósok remélnek kiváltani.
Egyesek olyan antitestek termelését okozhatják, amelyek szabadon keringő fehérjék, amelyek képesek megtapadni a behatoló kórokozókhoz, semlegesítve őket, vagy megjelölve őket, hogy az immunrendszer egy másik része átvegye a hatalmat.
Mások célja a T-sejtek megkötése, vagy esetleg az immunrendszer más részeiből származó válasz kiváltása.
"Tényleg óriási oltóanyag-spektrum létezik" - magyarázza Hayday.
A kutatót különösen biztatja, hogy a vírus az immunrendszer számára is jól látható, még a súlyosan érintett embereknél is.
"Tehát, ha elkerülhetjük, hogy ez mit csinál a betegek T-sejtjeivel, akikkel kiváltságunk volt dolgozni, akkor nagy előrelépést fogunk elérni a betegség visszaszorításában" - mondja a kutató.
Úgy tűnik, hogy minden azt jelzi, hogy a jövőben sokkal többet fogunk hallani a T-sejtekről.
Ezt a jegyzetet eredetileg a BBC Future publikálta. kattintson itt olvashatja az eredeti verziót (angolul).
- A görgős edzés fitt marad a koronavírus alatt
- Mosson és fertőtlenítsen koronavírus idején, amit a tisztítás legjobb módjáról tudunk
- Az emberek elleni sertésszelet húsfeldolgozó üzemben küzd a koronavírus ellen
- A Covid-19 elleni orosz oltás legalább két évre garantálja az immunitást
- Az agysejt antenna kulcsfontosságú lehet az elhízás megértésében