pólusok

Következésképpen nem meglepő, amikor a kutatók tavaly szeptemberhez hasonlóan bejelentik, hogy az északi-sarkvidéki tengeri jég mértéke még mindig a normális szint alatt van, ezért folytatja a már évek óta tartó csökkenő tendenciát, amely egy az Északi-sark tengereinek egyre kisebb része fagyott kéreggel. Röviddel a bejelentés után jött egy újabb, kissé zavarba ejtő. Amíg az északi-sarki jég olvadt, az antarktiszi jég elérte a magassági rekordját. 2014-ben az Antarktisz körül körülvett tengeri jég a déli óceánok nagyobb részét borította, mint a műholdas felvételének kezdete óta az 1970-es évek végén.

Vajon ez is a globális felmelegedés jele?

"Nem kérdés, hogy a klímaváltozás valós-e" - mondja Walt Meier, a NASA Goddard Űrrepülési Központjának munkatársa. "A két pólus egyszerűen egyedülálló módon reagál ugyanarra a globális jelenségre".

Meier megjegyzi, hogy a Föld egésze elveszíti a tengeri jeget. A NASA és az Országos Hó- és Jéginformációs Központ műholdjainak felhasználásával végzett mérések szerint az Északi-sarkvidék az 1970-es évek vége óta átlagosan évente 53 870 négyzetkilométer (20 800 négyzetmérföld) tengeri jeget vesztett. Az Antarktisz évente átlagosan 18 900 négyzetkilométer (ez nem elég a bolygó másik végén regisztrált veszteségek kiegyenlítéséhez).

De miért viselkednek másképp az Északi-sark és az Antarktisz?

"Az antarktiszi tengeri jég növekedése szinte rejtély" - mondja Meier. "Még mindig megpróbáljuk kitalálni, hogy a melegebb globális éghajlat hogyan eredményezi a jégtakaró emelését.".

Az időjárási körülmények lehetnek hibásak. Az éghajlatváltozás megváltoztatja a bolygó egészének mintáit, és ezek egyike az antarktiszi kontinens körüli szél növekedése. Hideg levegő fúj a jéggel borított kontinensről a tengerbe, lefagyasztva a vizeket és kifelé tolva a tengeri jeget, hogy ellepje a rekordokat felállító területeket.

"Ez egy elmélet" - jegyzi meg Meier. „Úgy gondolom, hogy a szél mindenképpen jelentős szerepet játszik. De más tényezők is szerepet játszhatnak ”. Például rámutat arra, hogy a kontinens szélei körül olvadó gleccserek ironikus módon több jeget termelhetnek a körülöttük lévő óceánban. "A gleccserhóból származó olvadékvíz könnyebben fagy, mint a sós tengervíz" - magyarázza Meier.

A havazás is fontos lehet. A vékony tengeri jégrétegre leülepedő hó súlyt adhat a jégnek, és lenyomhatja a vízből. A hideg óceánvíz átszivárog a jégen és elönti a havat, és félig megolvadt keveréket eredményez, amely megfagy és megvastagítja a tengeri jeget.

Egyes tudósok úgy vélik, hogy ezek a folyamatok egyszerűen az Antarktisz régió éghajlatának természetes eltérései lehetnek. Bár egyértelmű, hogy a globális felmelegedés jelentős szerepet játszik az északi-sarki tengeri jég elvesztésében, az Antarktisz tendenciája alacsony, és egyszerűen a régió éghajlatának természetes változásaival magyarázható. "Alapvetően - mondja Meier - arra számítunk, hogy a folyamatos felmelegedés negatív hatással lesz, és az Antarktiszon még a tengeri jég is csökkenni kezd.

Amit látunk, azt javasolja, hogy a Földnek szokatlan módon kell reagálnia egyes régiókban a globális ingerre. A Föld éghajlati rendszere összetett, és a klímaváltozás az elkövetkező években is lenyűgözően kiszámíthatatlan következményekkel jár.

Hitelek és kapcsolattartók

A NASA felelős tisztviselője: Ruth Netting
Produkciós szerkesztő: Dr. Tony Phillips