- 14:20 - 2008.01.03
Írta: Michael Stott
MOSZKVA (Reuters) - Az oroszok új elnökre szavaztak vasárnap, egy olyan választáson, amely várhatóan nagy győzelmet arat Vrem Vlagyimir Putyin választott utódjának és a Moszkva amúgy is elrontott demokratikus imázsának újabb ütését.
A választási tisztviselők a távol-keleti Csukotka-félszigeten, amely a masszív ország 11 időzónája közül az első a szavazólapokat közvetítette, elmondták, hogy a szavazás menetrend szerint kezdődött helyi idő szerint 0800-kor (2000. GMT szombat).
"Néhány perccel ezelőtt a tervek szerint mind az 59 regionális szavazóhelyiség megnyílt" - mondta telefonon a chukotkai regionális választási bizottság szóvivője Anadyr regionális fővárosától.
A kilépési közvélemény-kutatások és az első eredmények esedékessé válnak, miután vasárnap 2000-ben (1800 GMT) az utolsó, 96 300 szavazóhelyiség bezárult Kalinyingrád Lengyelországgal határos európai enklávéjában.
A közvélemény-kutatások már a kezdetektől jósolták Putyin pártfogoltjának, a 42 éves szentpétervári ügyvédnek és Dmitrij Medvegyevnek, a Kreml tisztviselőjének hatalmas győzelmét, ami a kampányt unalmas, politikai sparringtól mentes ügygé tette.
Az utolsó közzétett közvélemény-kutatás szerint Medvegyev 70-80 százalékos győzelmet arat, legközelebb vetélytársa, a 63 éves kommunista veterán, Gennagyij Zjuganov 10-16 százalékos aránya előtt. A részvételi arány 70 százalék körüli, bár a kritikusok szerint a gyár vezetői és az állami tisztviselők felfújják azt, akik nyomást gyakorolnak az alkalmazottakra.
Putyin, akinek májusban kell távoznia a határidők miatt, messze Oroszország legnépszerűbb politikusa, miután elnökölt az egyéves gazdasági fellendülésen, valamint az orosz hatalom és a tengerentúli hatás drámai újjáéledésén.
A legtöbb 20 éven át tartó kolléga, Medvegyev decemberi jóváhagyása azonnal az alacsony profilú bürokratát vezette a közvélemény-kutatások vezető pozíciójába.
Putyin azonban gyorsan hozzátette, hogy a választások után megőrzi befolyásos szerepét, és később kijelentette, hogy Medvegyev alatt miniszterelnök lesz - ez egy rendkívül szokatlan hatalmi megosztottság egy olyan országban, amelyhez egy legfelsőbb vezető tartozik.
Egyelőre nem világos, hogy az új megállapodás hogyan fog működni, ha Medvegyevet beiktatják a Kremlbe, és korábbi főnöke és mentora a folyó mentén lévő miniszterelnöki negyedbe költözik, hogy olyan szerepet kezdjen el, amely papíron alacsonyabb.
Medvegyev az állami médiában bőséges műsoridő mellett jelentős hivatalos támogatást kapott FirstDeputy miniszterelnöki státusza miatt, és egyáltalán nem kampányolt. Inkább a városnézést részesítette előnyben, mint hivatalos kapacitását, és megvizsgálta az építési projekteket és a társadalmi programokat.
Tovább fokozva a választás irrealitását, Medvegyev elutasította interjúk vagy hírkonferenciák megrendezését külföldi médiával, illetve vitákban való részvételt az ellenzéki kihívókkal.
Zjuganov, hasonlóan a többi ellenzéki politikushoz, keserűen panaszkodott a médiával való tisztességtelen hozzáférés és kampányának hivatalos zaklatása miatt, amelyet a demokrácia őrei visszhangoznak.
A független Kremlellenes jelölteket, például Mihail Kaszjanov volt miniszterelnököt vagy Vlagyimir Bukovszkij szovjet disszidenset a hatóságok eltiltották.
A volt sakkvilágbajnok és ellenzéki vezető, GarryKaszparov szombaton petíciót nyújtott be szövetségeseivel a Központi Választási Bizottsághoz, amelyben a választásokat "bohózatnak" minősítette.
"Nagyon fontos, hogy még mindig vannak olyan emberek, akik azt hiszik, hogy a választás bohózat" - mondta újságíróknak Nikita Belykh, az ellenzék vezetője.
Nem érkezett azonnali reakció a Központi Választási Bizottságtól, amelyet Putyin volt kollégája vezet, aki korábban elutasította az ellenzék igazságtalanságra vonatkozó állításait.
A legtöbb nyugati megfigyelő bojkottálja a választásokat, mert az orosz választási tisztviselőkkel folytatott viták miatt megengedett a megfigyelők száma és tartózkodásuk időtartama. A barátságos volt szovjet államok monitorjai azonban figyelni fognak.
Szoros volt a biztonság, 450 000 rendőrt és katonát telepítettek a szavazás felügyeletére és a terrortámadások elleni védelemre.
A választási eredmény eldöntött eredményével a fő érdeklődés arra összpontosult, hogy mi lesz, ha Medvegyev eljut a Kremlig.
Az elemzőknek alig van mit folytatniuk, mivel Medvegyev a kampány alatt csak néhány nagy programbeszédet mondott, és egy fizetett interjúra szorítkozott egy hírújságban, ahol főleg korábbi karrierjéről és személyi életéről beszélt.