2018 júniusában Bill Gates a Massachusettsi Orvosi Társaságban tartott előadást, amelyben kijelentette, hogy nagyon nagy a valószínűsége annak, hogy generációnk egy különösen halálos járványnak lesz tanúja. Végül megérkezett, látja, és vele együtt guruk, tweetek és apokaliptikus elemzések hordozzák a Covid-19 hatását az életünkre. Igaz, hogy nem sokat pazarolnak, de ha megkérdezi egy történész véleményét arról, hogy a vírus milyen hatással lesz gazdaságunkra, valószínűleg azt mondja Önnek: legyen nyugodt, mosolyogjon megkönnyebbülten és mutasson szolidaritást. Itt kifejtem, miért nem tagadva a helyzet súlyosságát és a tragédiát, amelyet ennyi ember halála okoz.

amit

Az elmúlt 2000 év európai történelmének bemutatása megmutatja, hogyan a járványok alapvető hatással voltak a társadalmak hosszú távú gazdasági pályájára, logikailag szinte mindig rosszabbra. A csapások közös jellemzők voltak a klasszikusból a középkori világba való átmenet során, és tulajdonképpen az úgynevezett „justiniánus pestisnek” tulajdonították a Római Birodalom végleges összeomlását. A tizennegyedik-tizenhetedik század különösen virulens időszak volt, különösen Dél-Európában. Az 1629-31-es milánói nagy pestisjárvány, amely különösen érintette Lombardiát (jól hangzik ez?), De egész Észak-Olaszországban elterjedt, és az 1656-os nápolyi spanyol alispánság nemcsak a közvetlen hatásuk miatt volt a legfontosabb (egy három ember meghalt), de annak hosszú távú gazdasági következményei miatt. Az egyre növekvő nemzetközi verseny összefüggésében a munkavállalók jelentős vesztesége és a bérek növekedése miatt az olasz textilipar sokkal kevésbé volt versenyképes a britekkel és a hollandokkal szemben. És ezeknek a csapásoknak, ezeknek az „iszapoknak”: éppen abban az időben kezdett egyre jobban láthatóvá válni a gazdag és a szegény európai szomszédok közötti gazdasági eltérés.

Valójában, csak a fekete pestis tűnik kivételesnek pozitív hatásai miatt. A nagy kereskedelmi kapcsolatok idején Ázsiából Olaszországba importálva (vajon úgy hangzik, mint te?) Az eleinte influenzának tűnő öt év alatt (1346-1351) az európai populációk akár 60% -ával is véget ért, csoportok vagy társadalmi osztályok megkülönböztetése nélkül. Ilyen volt az a megrázkódtatás, hogy a városok szó szerint alig maradtak munkások és a mezők paraszt nélkül. Mindkettő (magasabb bérek, több szabadság) alkupozíciója oly módon nőtt, hogy az egyenlőtlenség az eddigiekhez hasonlóan csökkent. A feudalizmus halálos csapást kapott, az új városi világ és az új technikai készségek teljesen felszálltak; még a nők helyzetét is nagyon kedvelték. Bármennyire is paradox, a fekete pestis segített Európát a a gazdasági hatalom helyzete hogy csak hat évszázaddal később hagyja el. Ezenkívül a büntetés bűnbánat volt: ami az intenzív kereskedelmi eszmecsere eredményeként jött létre, a nagyobb gazdasági integrációnak köszönhetően.

[Naponta kapja meg a legfrissebb elemzést az e-mailben vagy a telefonján keresztül távirati csatornánk]

Vajon a Covid-19-nek lesz-e hasonló hatása? Teljesen. Még a környező bizonytalanság tudatában is, ezekkel a történelmi epizódokkal való első összehasonlítás arra utal nagyon valószínűtlen, hogy az új vírus önmagában új gazdasági korszakot indíthat el. A következő táblázat számokat ad a két fő változóra, amelyek megmagyarázzák a különféle járványok populációra gyakorolt ​​hatását: a reproduktív számot (mennyire fertőző) és az eset-halálozási arányt (mennyire virulens). Minél idősebbek, annál nagyobb az elhunytak száma. A táblázat azt is jelzi, hogy mely korosztályokat érinti a leginkább.

Amint a következő térképek mutatják, a főbb történelmi járványokkal való összehasonlítás miatt az apokalipszis bármelyik hírnöke elpirul. A fekete pestis nemcsak sokkal fertőzőbb volt, de mindenekelőtt rendkívül halálos: minden második fertőzött meghalt. Még a manapság divatos történelmi párhuzamosság miatt divatos spanyol influenza is sokkal magasabb volt, főleg a fiatal felnőttek körében, akik akkoriban a fő munkaerő voltak. Csak a legrosszabb esetben tudta a jelenlegi válság, közelebb lenni a közös virulens influenzához, 1918 hatásához. A spanyolországi Covid-19 okozta halálozási arány még mindig bizonytalan (ma 0,03%), de lényegesen alacsonyabb, mint az 1918-as influenza (1,3%) vagy természetesen a pestis (20% -50%), valamint az összehasonlíthatatlan állami és egészségügyi képességek (kezdve a maszkokkal) meghiúsítják minden civilizációs változás és annak nagyon bőséges gurujainak elvárásait.

1. térkép. Halálozási arány Európában a fekete halál idején

2. térkép. A halálozási arány Európában az 1918-as influenza idején

Valószínűtlen, hogy a vírus hosszú távú fordulópontot képviselne, szinte biztos, hogy ez hatással lesz arra, amit a közgazdászok kissé rejtélyes módon az „első származéknak” neveznek: a változás mértékére, nem pedig magára a változásra. A Covid-19 nem avat be egyetlen kínai korszakot sem, mert évek óta ott vagyunk. A jelenlegi válság csak felgyorsul, ami nem kis dolog, a nyugati és az ázsiai gazdaság növekvő divergenciája. Az alábbi ábra az elmúlt 70 év rendes (kék) és népességgel súlyozott (piros) globális gazdasági növekedési ütemét mutatja. Még akkor is, ha a nyugati országokban bekövetkezett válság nagyobb mértékű növekedése a nagy recesszió szintjére csökkenti, valószínűtlen, hogy a világ népességének nagy része (Kína, India) ilyen negatív hatást szenvedjen el. Ugyanakkor tovább csökkenti a gazdasági távolságot mondjuk egy kínai állampolgár és egy francia állampolgár között, középosztályaink stagnálását és különösen a kevésbé digitalizált (távmunkára képtelen) munkavállalók által elszenvedett károkat. tovább gyengítik a jövőbe és a vezetőinkbe vetett bizalmunkat. De ez semmi új, és az eredeti bűn nem az átkozott vírusból származik.

Arról, hogy hogyan lehet lelassítani ennek a változásnak az sebességét, az 1918-as úgynevezett spanyol influenza tapasztalatai valóban értékes tanulságokat nyújtanak számunkra, annak nagyobb történelmi közelsége miatt. Az egy főre eső jövedelem átlagosan 6% -os csökkenésével és a tőzsde jövedelmezőségének 1918-1928 között 26 százalékponttal történő csökkenésével ez a járvány 1870 óta a világgazdaság egyik legnagyobb gazdasági "sokkja" volt, csak a nagy gazdasági válság mögött. és a világháborúk. Ez lenne a legrosszabb forgatókönyv, amelyet szem előtt kell tartanunk: míg a Covid-19 országunkra gyakorolt ​​hatásának legpesszimistább becslései az idei év 5% -os csökkenésére számítanak, a spanyol influenza némileg késleltetett hatása közel 9 % 1920-1921 között.

[Hallgassa meg a Public Agenda ‘podcast’: A Keynesianism visszatérése?]

100 évvel ezelőtt, mint most, a politikai vezetőknek először szinte egy shakespearei döntéssel kellett szembenézniük: árat szabni a halálnak vagy sem. Mert pontosan ezt jelenti az enyhítési politikák (amelyek nem bénítják meg a gazdasági életet még több fertőzés árán sem) és a szuppressziós politikák (a gazdaság hibernálása a görbe mielőbbi hajlítása érdekében) között. A spanyol influenza tanulsága, amelyet úgy tűnik, már Boris Johnson (!) Is levett a törlés sikeres volt: Philadelphia Saint-Louis elleni példájához folyamodni manapság szinte közhely. Kevésbé elterjedt hely az a felvetés, hogy ez az erkölcsi dilemma nem lehet egy: amint az alábbi táblázat mutatja, az Egyesült Államok városai, amelyek kezdetben szigorúbbak voltak a szociális kapcsolattartás politikájában (zöld színnel), a következő években végül tapasztaltak magasabb foglalkoztatási ráta, mint azoknál, amelyek nem (piros színnel).

A második meghozandó döntés, és az, amiben már benne vagyunk, az, hogy hogyan finanszírozzuk a betegségből vásárolt időt. A társadalmi elszigeteltségre vonatkozó politikák, az egekbe szökő egészségügyi kiadások és a gazdasági aktivitás csökkenésének ellensúlyozását célzó ösztönző csomagok borzasztóan drágák. Bár úgy tűnik, hogy a nagy gazdasági világválság tapasztalatai ilyen intenzív állami aktivizmust (vagy akár még nagyobbat, például itt vagy itt) ajánlanak, az igazság az, hogy Spanyolországban alig van pénzünk fizetni anélkül, hogy a nemzetközi hitelezőket túlságosan idegesítenénk.

És éppen ebben a rövid távú, de szükséges vitában vagyunk most, a vezetők és a bürokraták helye, már nem a történészek számára. Ha lassítani akarjuk a jelenlegi globális divergenciát a javunkra, és növelni a V-alakú vagy akár U-alakú kilábalás esélyét, akkor valószínűleg kisebb-nagyobb mértékben pénzügyi segítségre lesz szükségünk Európától (azaz Németországtól) és Holland). Ehhez amellett, hogy északi szomszédaink lemondanak egy bizonyos sztereotip pózról, dél felől képesnek kell lenniünk arra, hogy kellően hiteles politikai konszenzust alakítsunk ki az adósságkötelezettségek tiszteletben tartásának szükségességéről.

Meg vannak-e a feltételei annak? Nem a történészek válaszolhatnak erre a kérdésre; ami nekünk tetszik, az a fekete pestis. De mindenesetre, ha nem, akkor hosszan tartó recessziónak, tartós szerkezeti kiigazításnak és kiberállapotoknak vagyunk kitéve agyaglábaikkal. Az átkozott vírus nem a nyugat progresszív globális fogyásáért, hanem annak gyorsulásáért lenne felelős. Nem tudtuk volna elérni az egyetlen gazdasági célt, amelyre továbbra is törekedhetünk: az első származék hajlítását, a menthetetlen történelmi divergencia sebességét.

Ezért két történelmi lecke és egy kérés: légy nyugodt (amennyire csak lehetséges), mert egy olyan járvány, mint amit átélünk, nem valami új; a mosoly megkönnyebbül, mert sokkal rosszabbul szenvedtünk, és mivel gazdasági hatásuk hosszú távon nem fogja jelentősen megváltoztatni gazdasági kilátásainkat; és legyen támogató. Nagyon rövid távon Minden bizonnyal az európai szolidaritás fogja megakadályozni, hogy a vírus hazánkat egy olyan európai farokba helyezze, amely egyre képtelen szerepet játszani az ázsiai digitális gazdaságban..