Az asztalon játszott játék két vagy négy játékos által, egy kis ütő vagy evező és egy könnyű celluloid labda segítségével.

vagy

Asztaliteniszben az asztal mérete 2,74 mx 1,52 m, a felső felülete a talajtól 76 cm magasan van. Az asztal két pályára oszlik, amelyeket egy 15,24 cm magas háló és egy fehér csík választ el, amely az asztal közepén halad át az egyik végétől a másikig, amelyet a páros mérkőzéseknél használnak.

A standard asztal felülete öt fa rétegből készül, így rugalmassága lehetővé teszi, hogy amikor egy golyót 30,5 cm magasságból elengednek, a visszapattanása eléri a 22,2 és 24, 8 cm közötti magasságot. A fehér celluloid gömb üreges, átmérője körülbelül 3,81 cm, hozzávetőleges tömege 2,5 gramm. Az ütők bármilyen alakúak lehetnek, de általában oválisak, fából készültek, és arcuk felülete gumiból vagy sima vagy durva szivacsból készül.

A játék

Mint a tenisznél, itt is arról van szó, hogy a hálón át ütik a labdát az egyik pályáról a másikra, amíg egy játékos nem veszi el a labdát, vagy el nem éri a hálót, vagy le nem esik az asztalról; ezekben az esetekben az ellenfél pontot szerez. A jó szolgálathoz egy játékos a tenyerében tartja a labdát, felrúgja a levegőbe, és lefelé menet elüti, először a tálaló asztal területén kell visszapattannia; akkor a játék a teniszhez hasonlóan folytatódik, azzal a különbséggel, hogy a labdának vissza kell pattannia az asztalra, mielőtt egy játékos visszaadná.

Amikor egy szerva eltalálja a hálót, de elpattan az ellenfél pályáján, letnek hívják, és a rally érvénytelen. Egy játékos addig szolgál, amíg öt pontot nem szereznek, majd az ellenfél a következő öt pontig szolgál. Egy játékot az nyer, aki először szerez 21 pontot. Ha a játék egyenlő 20 ponton, az adogatás minden pontot megváltoztat, amíg az egyik játékos kétpontos előnyre tesz szert, így megnyeri a játékot. A játékosok minden meccs után váltanak (és akkor is, ha a játékos eléri a 10 pontot a mérkőzés döntő játékában). A hálót vagy az asztal szélét érintő labdák érvényesek.

Amikor a játékvezető véleménye szerint egy labda megérinti az asztal oldalát, de nem érinti az asztal szélét, akkor az a játékos, aki az ütést megadta, elveszíti a pontot.

A páros játék a következő pontokon különbözik az egyjátéktól: a kiszolgálást a szerver jobb oldalától az ellenfelek jobb oldaláig kell teljesíteni; minden játékosnak felváltva kell eltalálnia vagy visszaadnia a labdát párjával; minden játékos öt adogatást kap, és amikor az ellenfelek megváltoztatják helyzetüket, öt pontért szolgál. Az a visszatérés, amelyet egy játékos egy bizonyos ellenfél ütése után megad, minden meccs után meg kell változtatni, vagy miután az egyik pár eléri a 10 pontot a mérkőzés döntő játékában.