Ismerje meg a B-24D Liberator történetét, amelyet több mint 700 km-re találtak a hivatalos baleset helyszínétől

latin

Készítette André Vargas, 2020. november 3., 6 óra.

A "Lady Be Good" az egyik első képen a helye után, a kalandiói homoktengerben Fotók: Az Egyesült Államok Légierőjének Nemzeti Múzeuma.

Egy repülőgépet találnak a sivatagban, 15 évvel azután, hogy a második világháború alatt eltűnt a nyílt tengeren. Testek nélkül. Mi történt a „Lady Be Good” nevű B-24D Liberator legénységével? Milyen hibák, kudarcok és kudarcok okozták a bombázót 710 kilométerrel arrébb, a líbiai sivatagban 1943-ban. Milyen tragikus véget ért legénysége az első harci misszió során? A válaszok mindig nem voltak elegendők, és ma is teret engednek a spekulációknak.

A tények

1943. április 4-én 14 óra 50 perckor homokvihar alatt a „Lady Be Good” elhagyta Soluch, ma Líbia bengázi repülőterének támaszpontját, hogy megtámadja az olasz Nápoly kikötőjét, a Földközi-tenger túloldaláról. A legénység március 25-én érkezne Líbiába. Felelős William J. Hatton hadnagy volt. A 109. misszió 25 Liberator bombázója közül kilenc a rossz idő miatt korábban tért vissza. Anélkül, hogy elérte volna Nápolyot, amely felhős volt, Hatton ledobta a bombákat a Földközi-tengerre, hogy lefogyjon és üzemanyagot takarítson meg visszatérve. Innentől kezdődtek a problémák.

A feljegyzések azt mutatják, hogy Hatton hadnagy április 5-én 12: 12-kor kódolt üzenetet küldött a bázisnak útmutatást kérve. A négymotoros radionavigációs készülék nem működött. A Felszabadító jó irányba tartott, de nem lehetett megmondani, hogy a tenger vagy a sivatag felett repül-e. A világítótestek Soluchra lőttek, és a motorok ordítottak. Minden azt jelzi, hogy a jelzéseket a legénység nem látta. Az Axis ellentámadásától való félelem csak rövid rádióbeszélgetéseket engedett meg. Így Hatton délkelet felé haladt, anélkül, hogy bárki a földön vagy a pilótafülkében észrevette volna a hibát. További két órányi repüléshez volt üzemanyag, ami lehetővé tette, hogy körülbelül 740 kilométert megtegyen. Napok múlva a „Lady Be Good” egysége, a 376. bombázócsoport 514-es százada eltűnt. A britek helytelenül kutatták át a partvidéket.

Balról jobbra: William Hatton parancsnok, Robert Toner másodpilóta, D.P navigátor. Hays, bombázó John Worovka, Harold Ripslinger repülőmérnök, Robert LaMotte rádiókezelő, Guy Shelley tüzér, Vernon Moore tüzér és Samuel Adams tüzér.

Pontosan 15 évvel, egy hónappal és 12 nappal később, 1958. május 16-án, a D'Arcy Oil Company által bérelt Silver City Airways Douglas DC-3 (később a British Petroleum által megszerzett) törmeléket talált. Teherszállítónak tűnt. A törzs két részre szakadt, majdnem 90 fokos szögben, hasán feküdt egy sík területen, kemény homokkal és apró szétszórt sziklákkal borítva. Charles Hellewell, a DC-3 parancsnoka körbejárta az állást, amelyet Ronald McLean geológus jelzett, míg mások fényképeket készítettek. Az amerikai katonai személyzetet a Wheelus bázisán, a jelenlegi Mitiga repülőtéren riasztották. Csak semmi nem történik. Az Algéria és Egyiptom közötti sivatagot tele volt háborús törmelékkel. Nem volt azonban nyilvántartás arról, hogy a Calanshio Homok-tengeren, egy messze délre fekvő területen, ahol a harcok nagy része zajlott, egyetlen repülőgép sem veszett el. A helyet megjelölték a térképeken és ünnepélyesen figyelmen kívül hagyták.

Vagy a „Lady Be Good” fényképet a levegőből fényképezték, amikor az 1958-ban volt

1959. február 27-én az olajipari vállalat geológuscsoportja a helyszínre ment. Nem találtak testet vagy ejtőernyőt. A vizes palackok és néhány étel jelenléte azt jelezte, hogy a legénység sietősen ugrott. A roncsok elrendezése, részleges integritása és a tűz jeleinek hiánya helyesen azt mutatta, hogy a felszabadító száraz balesetet szenvedett. A „Lady Be Good” magassága elvesztette, amíg 640 méteren át csúszott a hasán a még mindig járó 4-es motorral. A forró, száraz sivatagi éghajlat megőrizte a berendezéseket. A gépfegyverek tökéletesen működtek, csakúgy, mint a rádió, amelyet eltávolítottak az egyik repüléshez használt C-47-es sérült készülékének pótlására. A navigátor fedélzetén levő feljegyzések, D. P. Hays hadnagy csak azt jelzik, hogy miután megpróbálták elérni Nápolyot, a 140-es irányba tértek vissza Soluch irányába.

A síkkal való első érintkezés képei ép tájat mutatnak

A tragédia emlékei

A B-24 Lady Be Good pihenőhelyét gyakran látogatják kalandos utazók, akik 4x4-es járművekkel lépik át a Calanshio homoktengert. 1959 óta a légiutas-kísérő személyzetet nyugdíjazták, vagy az esetet kivizsgáló katonai személyzet, vagy ajándékvadászok. A hozzáférés Szahara szabványai szerint viszonylag egyszerű. Körülbelül 180 kilométerre nyugatra halad el az autópálya, amely összeköti Kufrát a tengerparttal, ahol modern öntözött gazdaságok működnek. Még repülőtér is van.

A Lady Be Good-től elvett maradványok egy részének nemes sorsa volt. A gép egyes részeit az Egyesült Államok Ohio-i Daytonban lévő Egyesült Államok Légierőjének Nemzeti Múzeumába vitték. Néhány ruhadarab, tárcsa, óra és térkép a hadsereg felügyeleti múzeumában található Fort Lee-ben (Virginia). Az egyik légcsavar a Linden-tó Subprefecture-ben található, Robert LaMotte rádióművész otthona. 1968-ban a RAF visszahívta az egyik Pratt & Witney motort, amelyet tanulmányok céljából a Douglasnak küldtek. Más tárgyakat egy líbiai expedíció 1994-ben eltávolított, és egy tábruki bázison tárolt. A Muammar Kadhafi líbiai diktátor eltávolításához hozzájáruló NATO-robbantások után a darabok sorsa nem ismert.

1959 májusában az Egyesült Államok hadseregének egy kis törvényszéki csapata bizonyítékokat keresett, sikertelenül. Csak egy pár csizma és néhány ejtőernyő található. 1960 februárjában az amerikai hadsereg újabb embereket küldött. Ezt a második keresést Gordon Boweman brit geológus levele indokolja egy barátjának, Walter Kolbus alezredesnek, a Wheelus bázis parancsnokának. Boweman, aki márciusban tartózkodott a környéken, közli a Liberator sorozatszámát és a legénység nevét. Ez volt a „Lady Be Good”.

Az Egyesült Államok Légierő Nemzeti Múzeumában őrzött törmelék Daytonban, Ohio

A repülőmérnök 200 kilométert gyalogolt

A kutatások során véletlenül a tartályhajók öt holttestet találtak homokkal borítva. A másodpilóta zsebében lévő napló Robert Toner hadnagy az északi út szenvedéseiről számol be, nem tudva, milyen messze vannak az üdvösségtől, és április 5-től 12-ig csak egy menzával tartották meg a vizet. A kilenc repülőből nyolc 136 kilométert tett meg 54 fokos melegben délben. A legénység nyolcadik tagja, John Woravka bombázó az ejtőernyős ugrás után hiányzik társaiból. Ilyen körülmények között a túlélési és mentési szakértők tévesen számolták ki, hogy a csoport csak 50 kilométert léphet előre. Toner folyóirata arról számol be, hogy kimerült és kevés vízzel öten úgy döntenek, hogy megállnak, köztük Hatton parancsnok. Az ágyúsok, Guy Shelley, Vernon Moore és Harold Ripslinger repülőgépmérnök mind azt kockáztatták, hogy továbblépnek.

E felfedezések ismeretében a Climax hadművelet májusban kezdődött két Bell H-13 Sioux helikopterrel és egy Hercules C-130 teherszállítóval. A küldetés a legénység másik négy testének felkutatása és megmentése volt. A személyzet átkutatta a környéket, a négymotoros úttal ellentétes irányba haladva. Május 12-én a tartályhajók megtalálják Shelley őrmester holttestét. 38 kilométerrel volt túl azon, ahol az első öt holttestet megtalálták. Május 17-én az amerikai hadsereg által végzett légi kutatás során Ripslinger őrmester maradványait találták meg, aki halála előtt még 65 kilométert tudott feltérképezni. A teste 200 kilométerre volt a géptől. Hiábavaló erőfeszítés, mivel Ripslinger 500 kilométerre elpusztult a parttól és a mentés minden látszólagos lehetőségétől. Augusztusban megtalálták John Woravka hadnagy, a bombázó holttestét. Csak 750 méterre volt attól a helytől, ahol a legénység táborozott az esés után. Ejtőernyője nem nyílt ki teljesen. Vernon Moore tüzér őrmester maradványait soha nem találták meg. Ott tart a rejtély. A sajtó feltárja a populáris kultúrában népszerű esetet. Abban az évben forgatták a Kilenc király nem fog visszatérni című részt a Beyond Imagination sorozatból.

A tragédia nyomai

2001-ben az akkor 67 éves volt brit katona, hihető megoldást kínált. A „Lady Be Good” eltűnéséről szóló dokumentumfilmet nézve az emlékek eszembe jutottak. 1953-ban, 19 éves korában Cowley Líbiában szolgált. Egy dzsip járőrön társaival megtalálták és eltemették egy szárított holttestet, amelyről azt hitték, hogy egy fiatal beduinhoz tartozik. Abban az időben, tíz évvel az eltűnés után, a „Lady Be Good” története ismeretlen volt. Lehet Vernon Moore őrmester teste.

Az első képek 1958-ból azt mutatták, hogy a belső tér még mindig megmaradt és viszonylag ép

A bombázó elvesztésének okaival kapcsolatos nyomokra Mario Martínez, a Lady emberei, egy 1995-ös könyv az epizódról. Martinez úgy véli, hogy a fő hiba a navigátorban volt, D. P. Hays hadnagy. Tapasztalat nélkül nem értelmezte volna helyesen a jeladót, azt hitte, hogy jó irányba halad, amíg nem késő. Ezenkívül fennáll annak a lehetősége, hogy a repülés utolsó szakaszában összekeverték a homok és a tenger tükröződését. Súlyos navigációs hiba, amikor két órán keresztül haladtak, anélkül, hogy észrevették volna, hogy elmennek a pályáról.

Talán a legrosszabb az, ha ma tudjuk, hogy délnyugati irányban, 200 kilométerre található Wadi Zighen oázisa. Ha rendelkezésükre állna ez az információ, talán néhányan életben maradtak volna, mivel a kutatások kezdetén megtalálták volna a Lady Be Good maradványait, ahol térképeket, iránytűket, szextánsokat, vizet és ételt találtak. Az író, Mario Martínez gyanítja, hogy a legénység tapasztalatlansága mellett mulasztás történt a 376. bombázási csoport parancsnoksága részéről. Tézisét megerősíti William McCain volt hadnagy, aki Soluchban szolgált. Másnap McCain egyedül repült a sivatag fölött, hogy a Lady Lady Good-t keresse, anélkül, hogy tájékoztatta volna a parancsot. Egy másik pilóta, Dean Christie, aki a 109. misszióban volt, 1985-ben azt mondta, hogy a rádióban észrevette, hogy a pilóta dezorientáltnak tűnik, és hogy a bengázi torony semmit sem segít. Christie szerint biztos volt abban, hogy a Liberator még mindig elveszett délen, és a következő napokban a keresések sikertelenek voltak. Ami nem magyarázza, miért gondolták a repülőgép elvesztését a tengeren, miután motorjainak zúgása hallatszott Soluch fölött. Ennyi hibával szembesülve a repülők csak egyirányú utat követhettek a sivatagban. A mai napig Vernon Moore a sivatagban fekszik.

Inspirációk a mozihoz

Amióta 1958-ban megtalálták, a „Lady Be Good” eltűnése és elhelyezkedése, valamint a kilenc stábtag közül nyolc teste ihlette, bár kissé, de négy filmet. Az eredmények nem érték el a valós epizódot. A mozi számára ott van a Főnix repülése, 1965, James Stewarttal, és a 2004-es feldolgozás Hugh Laurie-val, a House sorozat főszereplőjével. Mindkettőben az olajkutató legénységek rögtönzött egymotoros motorokat építenek egy lezuhant teherhajó alkatrészeiből, hogy elkerüljék a sivatagot. A televízió számára a Túl a képzeleten (Kilenc király nem tér vissza, 1960-ból) és Az egyetlen túlélő (Egyetlen túlélő, 1970-től) epizód fantasztikus cselekményekre fogad. A legjobb filmekben az Egyetlen túlélőt, Richard Basehart (Nelson admirális az utazástól a tenger fenekéig) és William Shatnert (Kirk kapitány, a Star Trek-től) kísértetek figyelik, és hazugságot kell kideríteni. B-25 bombázókat használtak televíziós filmekben, amelyeket könnyebb beszerezni, mint egy B-24-est.

* A szöveg eredetileg az AERO magazin 228. számában jelent meg. A digitális változatot az online formátumhoz igazították.

  • Ide kattintva fogadhat híreket az AERO-tól közvetlenül a Telegram-on