Az egyesült államokbeli Stanford és Oregon egyetem kutatócsoportja kimutatta, hogy az emberi agynak van egy biológiai mechanizmusa, amely képes feledésbe meríteni a nemkívánatos emlékeket. Ez a megállapítás támasztja alá Sigmund Freud legvitatottabb téziseit, aki a 19. század folyamán elméletet írt arról, hogy az ember képes-e önként elnyomni az emlékeket.

nemkívánatos

Az az elképzelés, hogy az agy képes elfojtani a nem kívánt emlékeket, mindig homályos vagy ellentmondásos elméletekkel társult, különösen az ilyen folyamat létének bizonyításának nehézségei és az elfojtott emlékezet és a hamis emlékek közötti különbségtétel képtelensége miatt. Vannak azonban bizonyítékok arra, hogy minden egyén életének egy pontján megtapasztalja az olyan epizódok dermesztő emlékét, amelyeket nem akarnak újra átélni, és gyorsan eltávolítják őket az elméjüktől, amíg el nem nyomják őket.

Ennek a folyamatnak a feltárására Michael Anderson és John Gabrieli, az oregoni és a Stanfordi egyetem pszichológia professzora kísérletet tervezett 24, 19 és 31 év közötti 24 ember memóriájának és tárolásának felmérésére. Mágneses rezonancia képalkotást is alkalmaztak az aktív memória elnyomásában részt vevő idegi struktúrák azonosítására.

A kutatás során a résztvevõket memória tesztnek vetették alá, amelynek során helyesen kellett megjegyezniük az összesen 36 olyan pár legalább háromnegyedét, amelyek nem voltak nyilvánvaló összefüggésben, például „gõz-vonat" vagy „íny-állkapocs"., amelyhez több kísérletre is szükség volt.

A kísérlet második részében azt ellenőrizték, hogy memorizálták-e és emlékeztek-e a szavakra, amikor MRI-t végeztek. A szerzők a 36 szópárt három 12 csoportra osztották, és arra kérték a résztvevőket, hogy emlékezzenek a különböző csoportokból az egyes párok két szavára, vagy csak az egyikre, megfeledkezve a pár alkotó szóról.

Miután ez a folyamat befejeződött, a résztvevők ismét elvégezték a memória tesztet, és kiderült, hogy alig emlékeztek azokra a szavakra, amelyeket el kellett felejteni az előző teszt során.

A vizsgálat eredményei azt mutatták, hogy a nem kívánt gondolatok ellenőrzése az agykéreg elülső részének aktivitásának növekedésével járt, ami csökkentette a hippocampus aktivitását, amely az agy területe emlékezzen az élményekre. Hasonlóképpen kiderült, hogy azok az emberek, akik jobban aktiválják a frontális kéreget, nagyobb mértékben képesek elnyomni a nem kívánt emlékeket.

Anderson szerint a memóriaszabályozás összefügg azzal a reflex képességgel, hogy megállítson egy fizikai cselekvést, amelyet nem akarnak spontán végrehajtani, mivel hasonló agyterületeket használnak a két folyamatban. Arra is rámutat, hogy meg lehet jósolni az egyes személyek képességét az emlékek elnyomására a frontális kéreg aktivitásának vizsgálatával. Ezért "az a neurobiológiai mechanizmus, amelyet a viselkedésünk vagy a reflexes fizikai megnyilvánulások ellenőrzésére fejlesztettünk ki, szintén hasznos lehet a belső cselekvések, például az emlékek visszakeresése" - mondja Anderson.

Ez a megállapítás azt is lehetővé teszi, "hogy jobban megértsük, hogyan tanulja meg az egyén a mentális funkcióját a traumatikus tapasztalatokra reagálva, bár ez nem egy folyamat, amely szorosan kapcsolódik a kellemetlen helyzetekhez. Ennek ellenére hasznos eszköz lehet a a poszttraumás stressz elszenvedésének kockázata, valamint a függőségek tanulmányozása és az absztinencia időszakában a nem kívánt gondolatok visszaszorításának képessége "- összegzi Anderson.