Az elhízás globális egészségügyi probléma. A túlsúlyos emberek száma - gyermekek és felnőttek egyaránt - 2015-ben 2,2 milliárdra nőtt. Vagy ami ugyanaz, a globális lakosság legfeljebb 30% -ának volt magas a BMI-je. Ezenkívül 108 millió gyermek és legfeljebb 600 millió felnőtt testtömeg-indexe meghaladta a 30 kg/m2-t - vagyis elhízottak. Az elhízás világnapja alkalmából közzétett legfrissebb jelentés szerint pedig az elhízott gyermekek száma az elmúlt négy évtizedben az 1975-ös ötmillió lányról és hatmillió elhízott fiúról mintegy ötvenmillió lányra és hetvennégymillió gyermekre nőtt. Az adatok 11 és 124 millió közötti növekedést jelentenek ebben az időszakban - jelezte a jelentés. 1975-ben Spanyolországban 2,3% elhízott lány vagy serdülő és 3,6% fiú volt. 2016-ban azonban ezek a számok jelentősen, mintegy négyszeresére növekedtek, kiszámítva, hogy az elhízott lányok vagy serdülők 8,2% -a, a fiúk 12,9% -a volt.
Ezért sürgősen alternatívákat kell találni. Amit a San Francisco-i (USA) Amgen Inc. kutatói tettek, annak a megfigyelésnek az alapján, hogy az elhízott egereknek, patkányoknak és embereknek a kontroll vékony egyedekhez képest magasabb a GDF15 nevű fehérje szérumkoncentrációja, ez a molekula.
A szerzők megállapították, hogy a GDF15 aktiválta az idegsejtek populációját,akciós potenciállal rendelkező neuronok»Amelyek a bél-agy tengely egy részét képezik, de rámutatnak, hogy további vizsgálatokra van szükség a fehérje sejtes receptorának azonosításához, mielőtt bármilyen kezelés eljutna az orvosi rendelőbe.
Ez a fehérje csatlakozik más már azonosítottakhoz, például az MKK6 fehérjéhez, amelyet a Carlos III Országos Kardiovaszkuláris Kutatási Központ (CNIC) csapata nemrégiben azonosított, mint e gigantikus járványprobléma lehetséges jövőbeli kezelését.