A csimpánznak nagyon érdekes szokásai vannak az ételekkel kapcsolatban. Táplálkozási módjaik és táplálékforrásaik miatt mindenevőnek minősülnek. Ez azt jelenti, hogy húst és növényt is fogyasztanak. Különböző más állatok petéivel is táplálkoznak, amikor körülöttük találják őket. A madarak gyakran a fészkekben rakják le tojásaikat, ahol a csimpánzok megtalálják őket, amikor a fák között mozognak.
A termeszeket pálcika segítségével eszik, hogy hozzáférjenek hozzájuk. Emelnek sziklákat és rönköket is, hogy felfedezzék a különféle rovarokat.
Mivel vastag szőr borítja őket, a rovarok úgy szállnak meg bennük, hogy a csimpánzoknak órájuk legyen a tisztításra.
Úgy tűnik, hogy a csoporton belüli étrend a csimpánzok preferenciáinak megfelelően változik. Az étrendben is különbségek vannak a különböző régiókban élők között.
A gyümölcs egy csimpánz örömére szolgál, és akkor megeszik, amikor éppen szezonban van. Nagy mennyiségű levelet, ágat, virágot és magot is fogyasztanak. Ez a fajta étrend gyakran azt a benyomást kelti, hogy nem fogyasztanak húst, de ez nem igaz.
Naponta kétszer szoktak etetni, kora reggel, majd délután. Ismertek azonban arról, hogy szükség esetén nappal vagy éjszaka bármikor vadásznak ételre.
Legalább 13 különböző növénytípus létezik, amelyekkel a csimpánz gyógyító tulajdonságai miatt táplálkozik. Megteszik, ha betegek. Ez egy nagyon szemléletes megfigyelés arról, hogy ezek az állatok valóban mit tudnak és emlékeznek.
A csimpánzok sok vizet kapnak az elfogyasztott levelekből. A víztartályokban kezükkel megfogják, hasonlóan az emberhez. Azt is látták, hogy az összehajtott levelekből csészét készítenek az ivóvízhez.
A csimpánznak elfogyasztandó étel mennyisége az anyagcserétől függően változik. Úgy tűnik, hogy a serdülők és a felnőtt férfiak többet esznek, mint a nők. Amikor egy nő terhes vagy szoptat, többet eszik. Időt szánnak az evésre, ez egyszerre több órára is meghosszabbodhat, így nehéz felismerni, mennyit eszik egyikük egy nap alatt.
A táplálék mennyisége, amely bármikor elérhetővé válik, szintén befolyásolja az elfogyasztott mennyiséget. Nagy valószínűséggel többet esznek étkezéskor, mint szárazság idején.