Fogyni
A enzimek fehérjék, amelyek felgyorsítják az anyagcsere reakciókat. Szinte minden biológiai folyamat megköveteli, hogy ezek az anyagok gyors sebességgel működhessenek. Vannak olyan gyógyszerek, gyógyszerek és mérgek, amelyek enzimgátlók. Ezenkívül befolyásolhatja őket a hőmérséklet, a pH és az anyag mennyisége. Az enzimek nagyon fontos funkciója az élelmiszer emésztésében fordul elő, ahol úgy hatnak, hogy a nagy molekulákat kisebbekre bontják, amelyeket a belek képesek felszívni.
Az enzimatikus reakciókban a kiindulási molekulák (szubsztrátok) különböző molekulákká (termékekké) alakulnak át. Mint minden fehérje, az enzimek is az aminosavak hosszú, lineáris láncai, amelyek háromdimenziós szerkezetet alkotnak. Ez a szerkezet felelős az enzimatikus aktivitásért. Aktivitásuk szabályozására (növelésére vagy csökkentésére) kötődhetnek a kofaktorokhoz és más molekulákhoz.
Az enzimek jellemzője, hogy nagyon specifikusak az általuk felgyorsított reakciókra és a szubsztrátokra. Ezt az affinitást az határozza meg, hogy mindkettőnek kiegészítő alakja van (dinamikus billentyűzár modell), az elektromos töltés és az, hogy hidrofilek vagy hidrofóbak-e. A legspecifikusabb és legpontosabb enzimek felelősek a genom másolásáért és expressziójáért. Ezeknek az enzimeknek korrektúrás mechanizmusa van, oly módon, hogy először felgyorsítják a reakciót, majd másodszor is ellenőrzik, hogy a termék megfelelő-e. Ez a kétlépéses folyamat annyira pontos, hogy például a DNS-polimerázban csak 100 millió reakció esetén fordul elő egyetlen hiba.
Az enzimek elengedhetetlenek a jelátvitelhez és a sejt szabályozásához. Mozgást is generálnak az ATP-t hidrolizáló miozinon keresztül az izom összehúzódásának előidézésére. Az emésztőenzimek, mint amilázok és proteázok, a nagy keményítő- és fehérjemolekulákat kisebbekre bontják, amelyeket a belek képesek felszívni. Amilázok nélkül nem tudtuk felvenni a keményítőt.
Egyes enzimek csoportokban működnek, hierarchiát követve, és így metabolikus utakat hoznak létre. Ezekben az utakban az egyik enzim a másik termékét veszi szubsztrátként stb.