Ausztrál paleontológusok felfedezték a lenyűgöző madár kövületmaradványait, amely 19 millió évvel ezelőtt élt.

herkules

Művészi kikapcsolódás Herkules, a Flinders Egyetem óriási papagájának).

Ausztrál paleontológusok felfedezték a a világ legnagyobb papagáj, hogy elérte az egy méter magasságot és volt egy óriási csőr képes az élelmiszer-források nagy részének lebontására.

"Heracles inexpectatus" -nak hívták, hogy tükrözze nagy méretét és herkulesi erejét, valamint a felfedezés váratlan jellegét.

"Új-Zéland híres óriási madarairól" - magyarázza Trevor Worthy, a Flinders Egyetem docense. "Nemcsak a moa uralta a madárvilágot, hanem az óriás libák és aptornisok is megosztották az erdő talaját, míg egy sas óriás uralta az eget. Most, senki sem talált kihalt óriás papagájt, sehol".

Az új-zélandi kövület nagyjából akkora, mint a Mascarén-szigetek dodo, és kétszer akkora, mint a kritikusan veszélyeztetett, röpképtelen új-zélandi kakapó, amely eddig a legnagyobb ismert papagáj volt.

A kakapóhoz hasonlóan a "Hercules" egy új-zélandi papagájok egy ősi csoportjának tagja volt, amely primitívebbnek tűnik, mint a ma Ausztráliában és más kontinenseken virágzó papagájok.

A Flinders Egyetem, az Új-Dél-Wales-i Egyetem (UNSW Sydney) és az új-zélandi Canterbury Múzeum szakértői szerint Hercules egy méter magas volt, és körülbelül hét kilogrammot nyomott.

"Ez nem tehén": vett egy teherautót piszokkal és egy őskori állat csontjait találta

Az új papagájt a akár 19 millió évig St. Bathans közelében, az új-zélandi Otago középső részén, a miocén kori fosszilis madarak gazdag együtteséről ismert területen.

"20 éve kutattuk ezeket a fosszilis lerakódásokat, és minden évben új madarakról és más állatokról árulkodunk" - ünnepli a Flinders Egyetem őslénytani laboratóriumához méltó docens. "Míg Hercules az egyik leglátványosabb madár, amelyet találtunk, kétségtelenül még mindig sokkal több váratlan faj fedezhető fel ebben az érdekes betétben ".

"A Hercules, mint a történelem legnagyobb papagája, minden kétséget kizáróan hatalmas csőrrel, amely mindent elcsaphat, amit csak akar, többet is ehetett volna, mint a hagyományos papagájos ételek, talán még más papagájok is" - mondja Mike Archer professzor, a Paleontológiai Kutatóközpontból, Geobiológiai és földi levéltár (Pangea).

A szigeteken a madarak többször fejlődtek óriási fajokból. A dodo mellett egy másik óriási galambot találtak Fidzsi-szigeteken, egy óriási gólyát Floresen, óriási kacsákat Hawaii-on, óriási megapodákat Új-Kaledóniában és Fidzsi-szigeteken, óriás baglyokat és más ragadozókat a Karib-térségben.

Az a madár, amely kihalt és több ezer évvel később "életre kelt"

Hercules változatos szubtrópusi erdőben élt, ahol sok babér- és pálmafa nőtt podokarp fákkal. Ezek kétségtelenül gazdag gyümölcstermést nyújtottak, amely fontos volt az akkori papagájok és galambok étrendjében. De az erdő talaján Herculesnek meg kellett versenyeznie a moa aptornisával és prekurzorával - mondja Suzanne Hand professzor, szintén az UNSW Sydney-ből.

"St. Bathans állatvilága az egyetlen betekintést nyújt a szárazföldi madarakba és más állatokba, amelyek Új-Zélandon éltek, mióta a dinoszauruszok több mint 66 millió évvel ezelőtt bejárták a földet" - mondja Paul Scofield, a Canterbury Múzeum fő kurátora.

Vanesa De Pietri, a Canterbury Múzeum szerint a fosszilis lelőhelyből kiderül, hogy a a szubtrópusi éghajlatra jellemző nagyon változatos fauna krokodilokkal, teknősökkel, sok denevérrel és más emlőssel, valamint több mint 40 madárfajjal. "Ez egy egészen más hely volt, nagyon más faunával, mint a fennmaradt, amit a legutóbbi időkben ismerünk" - zárja le.