Miért olyan nagyok az átszállások, amelyek műholdakat állítanak pályára? Tényleg a földről kell indítanod?
Július 2-án csodálkozva láttuk, hogy a PROTON orosz transzfer elvesztette az irányítást és lezuhant, amint felszállt, veszélyeztetve az embereket és a környező létesítményeket. Ezért nem meglepő, hogy - amint azt a "Hol véget ér a világ? Hol kezdődik az űr?" Cikkben láttuk - Spanyolország esetében az INTA-nak minden olyan kísérletet felügyelnie kell, amely rakéták segítségével hozzáfér a földhöz. Ugyanebben a cikkben azt láttuk, hogy a rakétaindításból eredő kockázatok jelentős csökkentésének módja pontosan az, hogy ezt nem a földről, hanem a sztratoszférából és a tenger felől léggömbből kell elvégezni. Esetünkben, mivel a léggömb LATEX-ből készül, kevés széllel kezelhető, és az indító rámpa újrahasznosított kartonból készül, mindez néhány hónap alatt szétesik a tengerben. Ily módon nem csak enyhítjük a biztonsági követelményeket, hanem csökkentjük az üzemanyag-fogyasztást és ezáltal csökkentjük a szennyezést.
Miért indul az összes űrügynökség a földről? Ez valószínűleg működőképesség kérdése. Az a léggömb, amely képes felemelni egy nagy rakétát (mint például az a ballon, amely az osztrák Felix Baumgartner-t a sztratoszférába vitte a hangkorlát megszakítására), csak enyhe szellővel kezelhetetlen. Így a rakéták (földgömb és rakéta) csak akkor működnek, ha a műhold súlya néhány gramm, a rakétára kerülő rakéta pedig néhány kilogrammot nyom. Ma a műholdak súlya jelenleg több száz kilogramm, és nyilvánvalóan nehéz műholdakhoz nehéz rakétákra lesz szükség, és ezeknek tovább kell szállniuk a földről. Az ilyen könnyű műholdakról már beszéltünk a "Hogyan néz ki egy 20 grammos műhold?" Cikkben de mi van a transzferrel? Készíthet ilyen kis rakétát? A UPC kutatócsoportomban pontosan ezt tanulmányozzuk, és tapasztalataink szerint nem triviális. Nem azért, mert elméletileg nem lehetséges, hanem azért, mert ez egy olyan technológiai kihívás, amely egyelőre távol áll az amatőrök, sőt néha az űrügynökségek kezétől. De nézzük meg, mivel állunk szemben.
Nagyon jó volt tesztjeinken látni, hogy nem könnyű ilyen könnyű motorokat építeni. Érdekes módon, mivel minden olyan kicsi, mindent megnehezít gyártani, mert a kezek nagyok a szükséges apró apró darabokhoz képest. Példa erre a vektorvezérlés, amely az a rendszer, amely felelős a rakéta helyes irányban tartásáért, és ahol a PROTON-nak kezdettől fogva problémái voltak.
A közelmúltban egy hallgatóm bemutatta záró dolgozatát egy olyan kicsi rakéta vektorvezérléséről, mint amilyet éppen mérlegelünk. A képen Alí bemutatja prototípusát az 1. konfigurációban, amely kevesebb, mint 4 kg, és amelynek a ballont elhagyva 250 km-es pályára kell jutnia. Ily módon csökkentjük a műholdak pályára állításával járó jövőbeli szennyezéseket. Csak a vektor-szabályozás témájában több mint két éve küzdünk azért, hogy néhány grammal csökkentsük a rendszer össztömegét. Fémek helyett Ali kompozit anyagok, azaz üvegszál és néhány okos ötlet használatát javasolja. Minden gramm számít.