Becslések szerint körülbelül 2,2 milliárd ember van túlsúlyos vagy elhízott a világon, ami az Egészségügyi Világszervezet (WHO) számára az egyik kiemelt problémát jelentette. A globális egészségügyi probléma kezelésének egyik kutatási iránya a barna zsír manipulálása, egyfajta „jó” zsír, amely energiát éget a megfelelő testhőmérséklet fenntartása érdekében.

cukorbetegséget

A Guadalupe Sabio által vezetett Nemzeti Kardiovaszkuláris Kutatási Központ (CNIC) kutatói felfedik azt a mechanizmust, amellyel ez a zsír aktiválódik a hőtermelés érdekében, megszüntetve a felesleges zsírt.

Széles körben elterjedt nézettel, miszerint a zsírnak nincs alapvető funkciója, az elmúlt években azt látták, hogy ez lehet a megoldás az elhízásra

Az eredmények, amelyeket a PLoS Biology publikált, potenciális klinikai következményekkel járhatnak az elhízás és az ahhoz kapcsolódó egyes betegségek, például a cukorbetegség kezelésében.

Az elmúlt években a kutatók a zsírszövet, különösen a barna zsír működésének mélyreható tanulmányozására összpontosítanak, hogy jobban megértsék az elhízás okozta problémák elleni küzdelmet.

A testzsír elengedhetetlen az energiamérleg fenntartásához és a testhőmérséklet szabályozásához. De nem minden zsír egyforma. Az anyagcserének kétféle zsírszövete van: egy fehér zsírszövet, amely extra kalóriákat tárol, és barna vagy barna, egy „jó” zsír, amely energiát éget a hőtermelés érdekében.

Széles körben elterjedt nézet mellett, miszerint a zsírnak nincs alapvető funkciója, az utóbbi években azt tapasztalták, hogy éppen ellenkezőleg, ez lehet a megoldás az elhízás problémájára.

A Salamancai Orvosbiológiai Kutatóintézettel (IBSAL) és a Salamancai Egyetemi Kórházzal együttműködve a csapat új mechanizmust azonosított, amelynek jövőbeli klinikai vonatkozásai lehetnek.

A szakértők az emberi zsírszövet több mint 150 mintájában kimutatták, hogy a p38 alfa fehérje kevesebb mennyiségben található meg a legtöbb elhízott embernél. Nuria Matesanz, a szerzők egyike szerint "a p38 alfa szabályozhat egy kulcsfehérjét a barna zsír aktiválásához, az UCP1 nevet, amely felelős a felesleges zsír hő formájában történő eltávolításáért".

Termográfiai kép, amelyen látható, hogy a zsírszövetben p38 alfa nélküli egerek zsíros étrenddel táplálva nem híznak. Azt is megállapították, hogy barna zsírja aktívabb, ezért több hőt termel (fehér területek)./CNIC

Cukorbetegség és zsírmáj

A p38 alfa hiányában génmódosított egerekkel végzett kutatásuk során a tudósok kimutatták, hogy annak hiánya a zsírszövetben megvédi az egereket az elhízástól annak ellenére, hogy zsíros étrendet fogyasztanak velük.

A p38 alfa hiánya a zsírszövetben megvédi az egereket az elhízástól annak ellenére, hogy zsíros étrendet fogyasztanak velük

Ez a védelem, mondja Ivana Nikolic, "annak a ténynek köszönhető, hogy a p38 alfa fehérje hiánya aktiválja a barna zsírt, ezáltal megszünteti a felesleges fehér zsírt hő formájában". Ezenkívül, és nem kevésbé releváns, a tanulmány azt mutatja, hogy ezek az egerek, amelyekben nincs p38 alfa, szintén védettek a cukorbetegség és a zsírmáj ellen.

Sabio számára ezek az eredmények nagyon ígéretesek, mivel "azt sugallják, hogy a p38 alfa farmakológiai gátlása alkalmazható az elhízás elleni terápiában". A kutatás egy másik fontos információt is eredményezett: a p38 alfa fehérje szabályozza ugyanabból a családból származó másik fehérje, a p38 delta aktiválódását, amely a hőmérséklet szabályozásáért felelne.

Így "amikor az egereket alacsony hőmérsékletnek teszik ki, a p38 delta aktiválódik, növelve a barna zsír aktivitását". A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a p38 alfa hiányában szenvedő egereknél a p38 delta túlaktiválódott, ami védelmet nyújt az elhízás ellen.