Általában szitakötőket látunk hozzánk repülni, és észrevesszük, hogy gyönyörűek. De vajon tudjuk-e, mit esznek ezek a lények? A szitakötő agilis ragadozó, nimfaként, majd felnőttként kiváló vadászok és főleg más rovarokkal táplálkoznak.

libelulapedia
Ezek a kis lények elmékben, testekben és lelkekben húsevők. Körülbelül 30 perc alatt megehetik a saját súlyukat. Attól a pillanattól kezdve, hogy apró nimfák formájában kikelnek petéikből, végtagjaik és szájuk vágyat keresnek és keresnek a víz alatt. Nagyon gyors úszók, és szinte mindent megesznek, ami a víz felszínén vagy alatt mozog. Van egy hiper-meghajtó mechanizmusuk, amely további sebességet biztosít számukra. A jó gyors sebesség elérése érdekében a sugárhajtóműként működő anális nyílásukból vizet ürítenek, ami lehetetlenné teszi a zsákmány minden menekülési kísérletét.

Ha szerinted ez látványos, várj, mert ez még nem minden. A nimfa hébe-hóba merészkedik a vízből, hogy harapnivalót szerezzen a szárazföldről. Ezt olyan közömbösséggel teszi, hogy a szitakötő nimfa nyilvánvalóan nem tekinthető elsődlegesen vízi lénynek, sem kopoltyújú vízi rovarnak.

Nimfaként a szitakötők megeszik a szúnyogok, más vízi rovarok, férgek és apró vízi gerincesek, például ebihalak és apró halak lárváit. Miután készen állnak a vízi otthonaik elhagyására, a víz felszínén kúsznak, megdöfnek és lehullják a bundájukat, mielőtt kecsesen az égre repülnének. De ha már a levegőben vannak, megváltoztatják az étrendjüket? Nem, mi van!

A felnőtt szitakötők szuverénekké válnak területükön, és szinte minden rovar számára megpróbálják bebizonyítani, hogy szerintük megmenekülhetnek ebből a ragadozó gépből. A lábuk által alkotott kosarat a rovarok repülés közbeni megfogására használják, mint például a gubacsokat, a pillangókat, a legyeket, a szúnyogokat és más apró repülő rovarokat. Néha pillangókat, lepkéket és méheket is fogyasztanak.

A szitakötőnek, amely sokszor akkora, mint egy szúnyog vagy egy légy, mindössze 30-szor kell csapkodnia szárnyaival percenként, szemben a szúnyogok percenkénti 600, légy pedig 1000-szeresével. Hatalmának és sebességének köszönhetően nagyon kevés rovar mászhat ki végtagjaiból, miután kosár formában vannak, hogy megragadják őket, mielőtt erőteljes állkapcsaikkal ragacsos masszává zúznák és lenyelnék őket.

Felnőttként szinte mindent megesznek, ami ehető és megfogható. Kincs az emberiség számára, mivel szigorú ellenőrzés alatt tartja a szúnyogpopulációkat. Ehhez hasonlóan hangyákkal, termeszekkel, pillangókkal, méhekkel is táplálkoznak, és hajlamosak csoportosan vadászni, ha nagy hangyák vagy termeszek telepeit találják.

A méhész populációk kártevőként tartják számon, mivel a méhek jó részét megölhetik, mielőtt rájönnének a fenyegetésre. Annak megírása, hogy mit esznek a szitakötők, elgondolkodtatja az embert, ha ma léteznének a legrégebbi szitakötő fajok, amelyeket valaha kövületeknek találtak? Ezek a fajok húsevő rovarok voltak, szárnyaik között két és fél láb szélességűek. Más rovarokkal és még apró kétéltűekkel is táplálkoztak, így ha még élnének, folyamatosan figyelnünk kellene kicsi állatainkat, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy végül nem szitakötő ebédje lesz.