Fotó: Getty Images

volt hogy

Elio Menéndez számára

Nemrég olvastam egy krónikát Teófilóról, egy másikról, ahol hangsúlyozza a zászlót szerető kubai állapotát. Meg mertem venni az emlékek tárából ezeket a perceket egy univerzális eseményről, amely lehet és nem is lehet, de sokak szájában és kezében folytatódik: A Stevenson vs Ali harc.

Egy szép napon felmerült az ötlet, mert mindketten árokjukban alig voltak legyőzhetetlenek. Mindez a verekedő mellett szól, de senki sem állt elő örökkön örökké rejtett igazsággal; A találgatások folytatódnak: ha az egyik jobban eltalál, a másiknak jobban bokszol, akkor mindkettő páratlan. Egyébként almák szakszervezetekről és ellentétekről.

Keveset tudok hozzájárulni az ügyhöz. A történelemhez közeledőknek tilos spekulálni, a valósághoz való ragaszkodással kell dolgoznunk, nyersen vagy kedvesen; végre a valóság. Azonban ma megcsúszok és talán sejtek, vagy sem, hogy ez egyáltalán nem számít. De nem akarom elhagyni azt a kollokviumot a nyolcvanas évek elején, az Añejo Havana Club árnyalatával, a Hotel Nacional egyik tavernájában.

Jorge García Bango, aki az INDER elnöke volt (most elhunyt), a bátyám barátja volt. Ott találkoztunk. Aztán figyelmesen hallgattam a profi és amatőr ökölvívó szövetségek által jóváhagyott sikertelen küzdelemről szóló beszámolóját, amely akkor úgy tűnt összeegyeztethetetlen; ma kezdik el élni az idillt.

Yoyi, mivel ismert volt az atlétikai világban, azt mondta, hogy csak Ali megerősítése hiányzott. Így kérte hívását az Egyesült Államokbeli otthonába. A beszélgetés angol nyelven folyt, Fabio Ruiz fordítóként, majd az Ügynökség alelnökeként tevékenykedett.

Kuba és a Nemzetközi Amatőr Ökölvívó Szövetség feltétele az volt, hogy a küzdelmet az AIBA szabályai szerint kell irányítani, vagyis három egyenként 3 perces fordulóval. Ali nem értett egyet, tizenöt fordulót szeretett volna megvívni szakmai szabályokkal, beleértve az alacsonyabb súlyú kesztyűt is; Kuba nem tudta elfogadni az ilyen harcot Stevensonért. Aztán felmerült egy másik lehetőség: 5 küzdelem három forduló alatt, kettő Kubában, kettő az Egyesült Államokban, és ha szükséges, semleges országban dől el. Váratlan poén után Mohamed Ali nem fogadta el.

A kubai sportnak semmi mást nem ajánlott. A beszélgetés befejeződött, és az úgynevezett „Század küzdelme” tönkrement, annak ellenére, hogy nem történt meg. Azonban az az ember, aki egyszer válaszolt Cassius Clay helyett, akinek semmi keresnivalója és sok vesztenivalója lenne, mint mindig, mondta az utolsó szó:

Hé, sokat láttam Stevensont harcolni, és tudom, milyen keményen üt; Néhány évvel idősebb vagyok nála, és az a fajta harc, amelyet tőlem kérnek, nem vagyok képes elfogadni. Ez nem így működik, de szeretném, ha folyton azt mondanád, hogy jól ismerem őt és engem is jobban, és hogy én vagyok a legjobb.

Olvastam, hogy az amerikai felhívott Teófilót, és elnézést kért, amiért nem vállalta a harcot, anyagi segítséget ajánlott fel neki, de a mieink tisztelettel és csodálattal válaszoltak arra, hogy nincs szüksége pénzre. Innentől kezdve a legjobb barátok voltak.

Aki valutaként hordozta az alázatot, zsebében fogyasztandó kártyával, amely szűzét adta vissza, cigarettát kért, Urquiola pedig hozott neki egy csomagot. Saját szavai szerint soha egy fillért sem ért a váratlan örökségből.

2004 elején meghívtuk Pinar del Río városába, a Hermanos Loynaz irodalom-előmozdítási és fejlesztési központ Peña Deporte y Cultura-ba. Miután majdnem beleszeretett, hogy színpadra lépjen, ahol több száz ember gyűlt össze, azt mondta nekem:

--De fel kell állnom oda, és annyi emberrel kell beszélnem, mi van. –Ezért jöttél ide, nem fogsz harcolni, ráadásul az egész világon teszed. - Egy dolog a boksz, a másik pedig a beszéd. –Ne aggódj, csak válaszolj arra, amit kérek tőled.

Megmelegedtünk, és megrovtam a sorsdöntő küzdelem miatt: "Ő a barátom, ő volt a legjobb profi, én pedig az amatőr, miért más?"

A kétely örökre megmarad. Ali ökölvívása csodálatos volt, nagy kitéréssel és a jelenet teljes irányításával, dicsekvéssel, Teófilo ütése pedig pusztító volt. Ezen túlmenően testalkatában uralkodott, kiváló kezek és lábak kezelésével, de nem szembesült valakivel a boksz teljességével és az egyedülálló, vonzó kereskedelemmel, a kötelek közötti gonoszsággal és a nagy ellenállással. Mindketten rendkívül karizmatikusak voltak.

Támogatta volna Ali a tiltott jobboldalt? Teófilo hogyan tudná megfejteni a védelmét? A mező volt, van és lesz spekulálni. Talán jobb volt, hogy a dolgok így történtek. Megmaradt az egyik és másik rész álma. És az a meggyőződés, hogy mindkettő kibírja.

Mindegyik, király az országában. Az élet nem kényszeríthető diametrálisan ellentétes sportfilozófiákra. Az idő barátokká tette őket. Muhammad Ali 1942. január 17-én született Cassius Marcellus Clay-ként Louisville-ben (Kentucky), és 2016. június 3-án meghalt Parkinson-kór áldozataként. Karitatív intézményeket vezetett, amelyekkel Kubában járt.

Teófilo 1952. március 29-én született Puerto Padre-ban (Las Tunas) és 2012. június 11-én búcsúzott a halhatatlanságtól, amikor csak hatvan éves volt.

És az a harc, amelyre nem került sor, táplálja a mítoszt.