Nos, a nővérét sem siettem mondani. Médiát csinálok, és a tűk világítanak. Menned kell, kiabálták mindketten egyszerre. Vasilisa, Vasilisa, menj Baba Yaga házához és kérj tüzet! És brutálisan kiűzték a szobából. Vaszilisa a padlására szaladt, megetette a babát és sírva mondta: Egyél, kis baba, egyél, amennyit csak akarsz, aztán hallgasd bánataimat! Azt mondják, hogy menjek Baba Yaga házához tüzet keresni. És a boszorkány megesz engem! Ne félj, válaszolta a baba. Tedd a zsebedbe, és menj nyugodtan oda, ahová küldenek. Amíg veled vagyok, semmi rossz nem történhet veled. Vaszilisa a zsebébe tette a babát, és bement a sötét erdőbe, ismeretlen utak mellett. Remegve sétált, amikor egy fehér, fehérbe öltözött lovas vágtatott el mellette, egy fehér lóra ülve, amelynek szintén fehér hevedere volt. Aztán kezdett törni a nap. - 3 -

bella

Vaszilisa tovább ment, a tuskókon botorkált. A harmat csillapította a zsinórját, és lehűtötték a kezét. Hirtelen egy másik versenyző vágtatott el mellette, egy piros, amely szintén egy piros rúdra volt felszerelve és azonos színű hámokkal. A nap kisütött, megsimogatta Vasilisát, felmelegítette és megszárította a zsinórját. Vaszilisa egész nap sétált, és csak késő délután ért el a tisztásra, ahol Baba Yaga háza volt. A kerítés körülötte emberi csontok voltak, tetején emberi koponyák. A kapu alatti járatot emberi lábakkal kövezték ki, a csavarok kezek voltak, a lakat pedig éles fogú száj. Vaszilisa rettegéstől megkövült. Megjelent egy fekete lovas, aki fekete lovon ült és ugyanolyan színű hámot viselt. A lovas elérte a kaput és eltűnt, mintha a föld elnyelte volna. - 4 -

Sötétedett. A sötétség azonban rövid életű volt. A kerítésen minden koponya felgyulladt, és a tisztáson annyi fény világított, mint világos nappal. Vaszilisa remegett a félelemtől. A lába nem engedelmeskedett neki, de nem tudott elmenekülni arról a borzalmas helyről. Vaszilisa rájött, hogy remeg a föld. Iszonyatos zaj hallatszott az erdőben, a fák összeütköztek, a száraz levelek ropogtak, és megjelent Baba Yaga, egy régi varázslónő. A mozsár, amelyre fel volt szerelve, kormánya volt, és egy seprűvel törölte a nyomait. Mielőtt átment volna a kapun, megállt és felsikoltott, körülötte szimatolt: Fff, fff. Orosz hús illata van! Ki van itt? - 5 -

Vaszilisa odalépett a boszorkányhoz, mélyen meghajolt és alázatosan válaszolt: Én vagyok, nagymama. Mostohanővéreim küldtek, hogy fényt kérjek tőled. Rendben van - mondta Baba Yaga. Már tudom, kik a mostohanővéreid. De ha azt akarod, hogy megvilágítsalak, akkor először is maradnod kell és dolgoznod kell értem. Ha a munka jól sikerült, megadom neked; Ha nem, akkor felfallak. Aztán Baba Yaga a kapuhoz fordult és azt kiáltotta: Hadd húzzák vissza a nehéz csavarokat, és a széles kaput szélesre lendítsék! A kapu kinyílt, és a boszorkány füstölgve jött a mozsárban. Vaszilisa követte. Megint minden bezárult mögötte. Miután a házban volt, Baba Yaga kényelembe helyezte magát, és megparancsolta Vasilisának: - 6 -

egy bot végét, és odaadta Vasziliszának, mondván: Itt a tűz a mostohanővéreidnek, vidd el. Nem küldtek téged megkeresni? Vasilisa hazafelé menekült, a koponya fényétől vezérelve, amely hajnalig csak kialudt. Végül a minap napnyugtakor ért haza. Az volt az ötlete, hogy ledobja a koponyát a kapu mellé, és arra gondolt, hogy bizonyára már nem lesz szükségük tűzre a házban. De egy kemény hang, amely a koponyából jött, megparancsolta neki: Ne dobj el. Vigyen oda, ahol a mostohaanyád van. Az ajtóhoz érve Vasilisa meglepődött, hogy nem látott fényt a házban, és még inkább meglepődött, amikor látta, hogy a mostohaanya és lányai örömmel fogadták. Távozása óta - magyarázták - nem volt rá mód - 10 -

Mennyit kérsz érte? - kérdezte az öregasszonytól. Felbecsülhetetlen - válaszolta a nő. Ajándékba hoztam neked. A cár megköszönte és sok ajándékot adott neki, mire az öregasszony távozott. A cár azt akarta, hogy ingek készüljenek neki azzal a vászonnal, de a szövet annyira finom volt, hogy senki sem merte megvarrni. A cár elküldte az öregasszonyt, és azt mondta: Mivel tudtad, hogyan kell fonni és szövni a vásznat, készíts nekem néhány inget. Nem én, felség, megpörgettem és szőttem a vásznat; egy Vasilisa nevű lány tette. Nos, hadd készítse el nekem az ingeimet. Az öregasszony hazajött és mindent elmondott Vasziliszának. Vaszilisa elkészítette az ingeket, selymekkel és gyöngyökkel hímezte őket. Az öregasszony elvitte az ingeket a palotába. Vaszilisa kerettel ült az ablak mellett. Hirtelen meglátta, hogy a cár szolgája rohan felé. A cár azt mondta neki, hogy a férfi meg akarja nézni azt a csodálatos varrónőt, aki elkészítette az ingeket, és saját királyi kezével megjutalmazta. Vasilisa megjelent a cár előtt, aki amint meglátta, őrülten beleszeretett. - 12 -

Nem tudtam elválasztani tőled, azt akarom, hogy a feleségem legyél - mondta. A cár megfogta Szépség Vaszilisa hófehér kezét, és leültette mellé. Hamarosan megünnepelték az esküvőt. Vasilisa apja hamarosan visszatért az útjáról, és vele maradt. Vaszilisa arra kérte az öregasszonyt, hogy maradjon a palotában is. Ami a babát illeti, a cárina mindig a zsebében hordta napjai végéig. - 13 -