Az elmúlt hónapokban a sebességről való beszélgetés óhatatlanul arra késztetett minket, hogy emlékezzünk Usain Bolt olimpiai versenyzésére. Ezúttal azonban beszélnünk kell DARPA. Miért? Mivel a web legnépszerűbb kormányzati ügynöksége nem kevesebb, mint egy fejlesztését finanszírozta robot gepárd. Tavaly márciusban ez a gepárd elérte a 29 kilométer/órás sebességet, de most meghaladta saját jelét, elpusztítva a gátat. 45 kilométer per óra. A legjobb, vagy azt kell mondanom, a legzavaróbb, hogy rengeteg fejlődési lehetőség van benne.
Először is, a projektért felelős vállalat neve Boston Dynamics, hosszú múltra tekint vissza az oldalunkon olyan projekteknek köszönhetően, mint a PETMAN, a BigDog és az AlphaDog. De nem szabad elfelejteni, hogy a Boston Dynamics általában mögött áll DARPA, járulékos jegyek és elég őrült ötletek. Ezúttal a robot gepárd. Megértem, hogy olvasóink egy része előnyben részesítheti a "gepárd" kifejezést, nevének angol nyelvű változatát, bár személyesen, amikor "gepárdról" beszélünk, a Tarzant kísérő csimpánzra gondolok. A gepárd a 120 kilométer/órás csúcssebességgel a bolygó leggyorsabb szárazföldi állata (ehelyett itt van a leggyorsabb élőlény), ezért robot verziója nagy kihívás elé néz.
Március elején ez robot gepárd (a DARPA „Maximális mobilitás és manipuláció” programja keretében jött létre) elérte a nem elhanyagolható 28,9 kilométer/órát. Hat hónappal később, Boston Dynamics továbbfejlesztette a tervezését, és bár a robot továbbra is "összekapcsolódik" a külső rendszerekkel, új eredménye lenyűgöző. Ahogy a videóból is látszik, a márkád az 45 kilométer per óra, ami mellesleg jelentős erőfeszítéseket igényelt. Megpróbálta túllépni a 46 kilométeres határt, a gepárd meg nem tudta tartani a lépést (még egy pillanatra is elképzeltem, ahogy a falhoz nyomják).
Természetesen a gepárd korlátai számosak. Először is, egy olyan energiából kap energiát, amely nincs integrálva a testébe, és futópadon futva (olvassa el „sík, szabályozott felület”) nem veszi figyelembe az egyéb tényezőket, mint például a terep összetettsége és a szélállóság. Ennek ellenére végül ezeket a részleteket ki kell javítani, és még azt is feltételezik, hogy a gepárd képes lesz rá elérje a 80 kilométer/órát. Ez a jel egy igazi gepárd képességein belül van, de ha ennek a dolognak a célja a katonák üldözése a harctéren, akkor ez nagyon fontos stratégiai elem lehet.